С того знаменательного дня, когда выяснилась причина моих вспышек, в прямом и переносном смысле, прошёл месяц. Все студенты изнывали от «домашнего ареста». Ректор объявил практически осадное положение в Школе – запрет на любое перемещение вовне её внушительных стен, усиленная охрана, комендантский час. Оправдывая своё решение тем, что некромант, поднявший ту самую агрессивную комбинацию пары человеческих трупов с набором куриных костей из школьных обедов, представляет реальную опасность и пока не найден.

От таких радикальных мер страдали все, кроме нашей компании. Буквально через пару дней, с лёгкой руки всё того же любимого декана, добрались до самых потаённых уголков необъятной библиотеки.

– Отлично, это то, что нужно. Думаю, здесь мы сможем найти что-то полезное, – глубокомысленно изрёк Алинтениэль, задумчиво рассматривая ровные ряды старинных талмудов.

Небольшое помещение, особенно в сравнении с основным залом Школьной библиотеки, нашлось в потайных коридорах за дальней стеной. Гид из Ли вышел замечательный, но на просмотр ещё четырёх таких «тайников» ушло два дня. После минутной дуэли взглядов нашей компании и декана на пару с моим далари последние лишь махнули рукой, точнее руками, и согласились проводить раскопки – поиски истины в дебрях тайных ходов книжных хранилищ – вместе.

– Ладно, в таком деле лишние глаза и мозги – не лишнее, – глубокомысленно заявил Влад, взирая на нас в образе Волинтара.

– И ты всё это понимаешь? – подошла к Тиэлю, пытаясь разобрать хоть слово на корешках переплётов.

– Конечно, это всего лишь устаревшая форма языков, – пожал плечами эльф.

– Ах да, какая ерунда, всего лишь языки, которые даже старейшие демоны считают мёртвыми, кто же их не знает, – ответила я, пустив в голос побольше сарказма.

Друг обернулся и рассмеялся:

– Рина, большинство представителей знатных семейств знают как минимум один устаревший язык – своего народа.

Передёрнула плечом. Стеллажи уходили ввысь, пестрили корешками разной потёртости. Обойдя по периметру, пришла к неутешительному выводу – я не поняла не то что ни слова – ни буквы, ни одной несчастной закорючки.

– Да, похоже, тут ты не помощник, – сзади подошёл Ли.

– Но… – только похлопала глазами.

– Но… я знаю, чем тебя занять, – подмигнул эльф.

Дёрнула левой бровью, вопросительно уставилась на блондина.

– Мы тут пообщались, думаю, самое время продолжить твоё обучение по опережающей программе, – подхватил Влад.

Ой, что-то темнят приятели – вон, глаза хитрющие. Ли тихонько вывел из комнатки, прикрыл дверь.

– Держись.

Вцепилась в его жилет, увидев открывающийся провал портала.

Открыла глаза уже в гостиной декана и озадаченно на него уставилась.

– Заинтригована? – усмехнулся блондин.

– Ли, если ты решил за мной приударить, не думаю, что это удачная идея, – иронично приподняла бровь.

– О нет, богини сохрани от такого «счастья».

Хм, и откуда такое чувство, что «счастье» точно в кавычках и это про меня? Ладно, мы отвлеклись. Философски пожала плечами, продолжая выжидающе таращиться на эльфа.

– Хорошо, расслабься, – усмехнулся приятель.

Он поднял руки сложенными вместе ладонями вперёд, затем медленно развёл в стороны, растопырив пальцы. Вслед его движениям в воздухе появлялись формулы, чертежи, иероглифы. Да уж, сенсорный экран, модель магическая.

Подключила истинное зрение – со временем банальное любопытство сменилось чисто научным, точнее, учебным интересом. Несложные манипуляции со стихией воздуха. Рисунок заготовлен заранее с помощью уплотнённых нитей стихии, придать им более насыщенный цвет любой первоклассник сможет. Вся эта чертёжная система сжата в пространственном континууме. При необходимости маг просто растягивает структуру до изначального размера. Всё гениальное просто!

– Если скажешь, что это и что со всем этим делать – буду учить, – скрестив руки на груди, Ли с весельем рассматривал мою озадаченную физиономию.

Хорошо, если он так спрашивает – значит, знаю. Приступим. Чертёж с формулами, трёхмерное пространство, данные – координаты! Похоже на формулу телепорта. Дальше. Ага, символ, обозначающий меру используемой силы. Координаты две, их соединяет расчёт используемой силы, стихия воздуха, формула преломления пространства как константа. Ёжики мои, гросс вас задери!!!

– Ли-и-и-и!!! – снести эльфа с ног не смог даже мой энтузиазм и звуковая волна – он явно был готов. Его уверенность в моих возможностях жутко льстила. В голове раздался тихий смешок.

«А подслушивать нехорошо!» – хихикнула в ответ.

Внутри разбегались искорки, как маленькие электрические разряды. Я буду учиться открывать направленный телепорт с конкретными точками входа и выхода!

Глядя на мои абсолютно круглые глаза, нервные подпрыгивания на месте и потирания ладошек в нетерпении, Ли расхохотался в голос, искренне наслаждаясь этим зрелищем. В голове ему вторил смех Влада, полностью ощущающего моё внутреннее состояние.

Вот так мы и проводили своё свободное от учёбы время: друзья ушли с головой, причём практически в буквальном смысле, в кучу антикварных книг, а я прыгала, как заяц, из угла в угол в тренировочной аудитории, отрабатывая навыки построения портала. Нужно сказать, что мои успехи радовали гораздо больше, чем результаты книгокопания у ребят.

– Рин, ну что такое, неужели мы ничего не сможем найти вразумительного? – сокрушалась Лил, придя в очередной вечер, точнее, практически ночью из книжного тайника.

– Неужели никаких зацепок?

– Есть идея посмотреть значения слов, повторяющихся в Пророчестве, что они могли значить в древние времена. При этом вычислили, за какой период книги пропали в Гартарре, значит, и искать нужно в том направлении. Но то, что не так всё просто, как дошло до нас сквозь века, – это уже очевидно.

Чувство собственной беспомощности грызло голодным хомячком, слегка приглушённое необходимостью тренировок. Глядя на напряжённые лица Ли и Влада, понимала, что ощущение «выхода на рубеж» преследовало не только меня. Предчувствие это или развивающаяся паранойя на фоне натянутых нервов – время покажет.

***

Утром нас будила звонкая капель и лучи уже довольно тёплого солнца. Ежедневные тренировки теперь мало чем отличались от грязевых ванн. Усталые студенты напоминали выбравшихся из забоя шахтеров, за одним исключением: работники подземелий вряд ли оставляли бы за собой такие живописные ошмётки мокрой грязи. Так что весна, пришедшая довольно внезапно и резко, вызывала отнюдь не романтические ассоциации. С учётом всё продлевающегося «домашнего ареста», настроение у учащихся оставляло желать лучшего. Педагоги всё чаще осаждали ректора с просьбами разрешить выходы, пусть и с ограничивающим жёстким комендантским часом.

– Они могут покидать Школу на выходные, – ректор хмуро смотрел на магистра некромантии.

– Лир Глоссиан, если вы считаете, что родители, которые забирают своих великовозрастных, почти дипломированных магов-детей, способствуют их уравновешенности, вы ошибаетесь! Студенты просто сходят с ума, чувствуя себя взаперти. Не далее как сегодня, на практическом занятии у пятого курса, несколько умников вместо отработки возможных способов упокоения лича уничтожили его насовсем. Это был последний экземпляр! На чём тренировать теперь этих оболтусов?

– Магистр кэр Шес, как пятый курс смог уничтожить лича? В программе это середина шестого года!

– А им, видите ли, скучно, вот и развлекаются, выискивая всякие заклинания. А позавчера?

– А то загадочное привидение – тоже плод скуки учащихся? Почему вы его сразу не развеяли?

– Развеял лично, когда смог разобраться, что третий курс там наворотил с защитой и фиксацией, – всплеснул руками бедолага и плюхнулся на диванчик.

– Да, уважаемый магистр, склонен с вами согласиться. Всё меньше студентов покидают Школу на выходных, и всё больше родителей жалуются, что их дети ставят ультиматумы, чтобы те не приезжали и, как они выражаются, «не позорили их перед друзьями».