– И как же тебя называть, родная? – Мама погладила по спине, видимо, всё ещё не решаясь обнять, сдерживая обещание – дать мне время.

– Арина привычнее.

– Хорошо, значит – Арина.

Нас разместили в основном крыле, где располагались сами хозяева замка. Мои комнаты – хотя нет, скорее хоромы – находились через стену от родительских. В нарушение всех правил приличия, друзей поселили недалеко, через несколько других комнат. Видимо, чтобы не оставлять меня без моральной поддержки.

– Арина, если ты не против, я помогу разместиться, – тихий голос и взгляд, полный надежды, не позволили мне отказать этой женщине в возможности провести с вновь обретённой дочерью ещё какое-то время.

Когда двухстворчатые массивные двери закрылись за нашими спинами, отгородив от внешнего мира, поняла: я и сама не против побыть с ней, поговорить, узнать.

Апартаменты восхищали просторностью и красотой. Большая гостиная с мягкой мебелью, камином, двумя витражными сводчатыми окнами за тяжёлыми портьерами. Сочетание пастельного фисташкового и нежно-лилового разбавлял золотой декор, небольшими вкраплениями присутствующий в интерьере. Рядом с диваном стояли два кресла. На полу раскинулся мягкий ковёр, на котором стоял журнальный столик на витых ножках. Перед камином у дальней стены белела шкура неизвестного мне представителя местной фауны. Книжные шкафы, занимающие довольно внушительное пространство, стоящие у стен стулья полностью гармонировали с остальной мебелью. Небольшая софа, явно из того же комплекта, завершала картину элегантности и уюта.

– Там спальня, – мама показала на дверь в глубине гостиной, – пойдём покажу.

Что сказать, дизайнер, безусловно, обладал чувством вкуса и стиля: обе комнаты радовали глаз схожим оформлением. К спальне примыкали ванная и гардеробная. Последнее помещение содержало в себе кучу нарядов по последней местной моде. Хотя отметила, что при их создании явно учитывались мои вкусы – никакой вычурности, огромных путающихся юбок, рюшечек и прочей белиберды. Если мне не показалось, имелись и брючные костюмы.

– Мы взяли на себя смелость и заказали различные наряды. Лиантиниэль был так добр, помог выбрать то, что может тебе понравиться. Буду рада, если хоть частично смогли угадать.

От её искренней улыбки внутри разливалось тепло, заполняя все уголочки моей сущности. Они радостно принимали ту свою родную часть, которой были лишены столько лет.

– Если захочешь, может, примеришь к завтраку одно из них.

Я стояла рядом с ней, своей мамой (уже не знала, а именно чувствовала это), и не могла подобрать слов. Изящные пальцы сомкнулись на моей ладони. Повинуясь их лёгкому нажатию, опустилась на кровать рядом с этой удивительной и столь похожей на меня женщиной.

– Арина, когда ты родилась, это стало самым счастливым моментом в нашей с Игоссаром жизни. Я молила всех богинь, чтобы это случилось в другой день. Но Норхиль избрала тебя, и с этим уже ничего не поделать. В ту же ночь мы встретились с Шарангартом дер Карт Горс и воззвали к данной некогда клятве. Даже при опеке и защите столь могущественных существ, как демоны, этот мир представлял смертельную опасность, особенно пока не проснулся твой дар. Мы согласились расстаться со своим сокровищем, но дать возможность жить и, когда придёт время, вернуться. Единственным утешением стало осознание, что ты в безопасности, тебя любят, заботятся.

По розовой щеке женщины стекла слезинка. Смахнув её изящным жестом, она улыбнулась, глядя мне в глаза. Видимо, этот взгляд, на пару с проникновенным голосом, послужили катализатором – я вдруг осознала, что испытывает мать, добровольно лишая себя возможности быть рядом со своим ребёнком, держать его на руках, слышать первые слова, радоваться первым шагам, и это из-за любви… из-за любви ко мне. Глаза защипало, дыхание сбилось.

– Не плачь, милая!

И тут я не выдержала, плотину прорвало.

– Мама, – глотая и давясь слезами, выдавила, падая ей на руки.

Прорыдали мы на пару какое-то время – минут или часов, так и не поняла. Весь страх, боль, ожидание, растерянность постепенно ушли вместе с потоком слёз. В душе освободилось место для тепла родного дома, родительской любви и окончательного осознания себя. Чем и наполнялось всё больше и больше.

– А через два года у нас родилась ещё одна дочь.

– Так у меня есть сестра? – в груди толкался, пытаясь поместиться, сразу целый набор чувств – радость, удивление, настороженность, ожидание, недоверие. У меня есть младшая сестра. Хорошо это или плохо?

– До недавнего времени мы ничего ей не говорили. Только когда окончательно стало известно, что наша с тобой встреча состоится. Норинелла, Нори, не знает всей правды. Правы мы или нет, но не стали говорить, кто ты. Для неё ты наша старшая дочь, которую выкрали в первые дни после рождения. Наверное, не стоит сгружать на неё всю тяжесть нашей тайны.

– Нори, – задумчиво повторила я, пробуя на язык имя и пытаясь понять свои ощущения. – Какая она? Когда мы увидимся?

– Нори как была неугомонным и непоседливым ребёнком, так и осталась, – тепло в голосе выдавало безграничную любовь к своему чаду. – К сожалению, мы не могли дать ей всей той свободы, что пристало иметь отпрыскам именитых и богатых семей. Опасения, что кто-то узнает о тебе, заставляли быть осторожными и учиться при необходимости постоять за себя.

– А что сказали про меня? Я думаю, когда мы познакомимся, Нори начнёт задавать вопросы.

– О, не беспокойся, отвечай всё как есть на самом деле. Она знает, что ты жила в другом мире, а потом попала в Школу, как – конечно, сказать не можешь. Тебя нашёл Лиантиниэль. Разглядев серьёзный магический потенциал, решил, что безопаснее научить им пользоваться, чем оставить без присмотра, попутно выяснял, кто ты есть на самом деле.

– Тогда присутствие двух демонов вызовет у неё как минимум удивление.

– Как ты знаешь, Лиантиниэль возвращается в школу – как помощник ректора, в такое напряжённое время он не может долго отсутствовать. Владарт выступит в его роли – куратор вашей группы, а Кристагриан – друг, переживающий за тебя.

– Да уж, Штирлиц отдыхает, – еле слышно пробурчала я.

Всё продумано, подготовлено, только вот кто мне скажет, почему не могу понять, как к этому относиться? С другой стороны, что могли сказать родители девочке? Мало того, что у неё, оказывается, есть сестра, так ещё от этой самой сестры зависит куча жизней, в том числе и её. Ладно, капризная Норхиль преподнесла мне сюрприз – кроме парочки любящих родителей, бонусом прилагалась младшая родственница.

– Идём, дорогая, наверное, нас уже ждут в столовой.

– Хорошо.

Столовая представляла собой не очень большое помещение с огромными окнами, сквозь которые струился яркий солнечный свет, заполняя всё вокруг золотым блеском. Овальный стол, небольшие кресла с высокими спинками, никакой помпезности и официоза. За столом на самом деле нас уже ждали. Мужчины поднялись со своих мест, как только мы появились на пороге. Отец шагнул навстречу.

– Арианелла, это наш дворецкий, Дорен, – указал на невысокого, коренастого мужчину средних лет. Забавно, в моём воображении до сих пор коренился и процветал стереотип, что все дворецкие обладают тощей и высокой фигурой и отсутствием какого-либо выражения на лице. Данный же удивительный экземпляр слегка улыбнулся и с достоинством поклонился.

– Лиера Арианелла, рад приветствовать вас. Наконец-то вы дома.

– Благодарю, Дорен, – вежливо улыбнулась в ответ.

– Милая, если что-то будет нужно или возникнут какие вопросы – смело можешь обращаться к Дорену, – отец кивнул, отпуская дворецкого, и повёл меня к столу.

Нужно отдать должное – стол блистал: серебро и хрусталь отражали солнечные лучи, играли бликами. Всевозможные фрукты, тарелки с нарезками, бутылки с вином. Если это завтрак, то как, простите, выглядит обед?

Рядом с хозяином дома по правую руку стояли три свободных кресла – для меня, мамы и, по всей видимости, для моей сестры, которой, нужно отметить, я в комнате не наблюдала. Хм… задумалась. Почему? По левую руку стоял Влад, рядом – Риан.