– Риан! Какого гросса?! Напугал!

По всей видимости, друг вновь обосновался у двери. Риан скользнул взглядом по комнате, окну; видимо решив, что солнечный свет не собирается на меня нападать, а подушки не кидаются душить, выпрямился. В глазах промелькнула радость, затем сожаление. Хм. Быстрым шагом приблизился к кровати. На лице и в дёрганых жестах читалось явное замешательство. Напряглась. Что ещё у нас плохого? Между тем друг, оказавшись вплотную к кровати, присел на одно колено, и мы оказались на одном уровне.

– Виерра… кхм… Арина…

О, отлично, от меня даже демоны заикаться начали! Уже готова была расхохотаться, как до меня дошёл смысл сказанного. Ну всё, я предупреждала! Схватила подушку и со всей силы наотмашь шарахнула окончательно обалдевшего друга.

– Я обещала тебя побить, если ещё раз меня так назовёшь?!

Удар вышел качественный, от души, видимо, кровь демонов даёт о себе знать. Хотя спорить с чистокровным демоном-воином бесполезно – тот даже не шелохнулся. Обидно как-то. Оглядела «поле боя»: засыпанный белыми хлопьями ковёр, парящие «снежинки», растерянное лицо друга с торчащими из растрёпанной шевелюры пёрышками. Хрюкнула, не удержавшись – рассмеялась, запустив в демона то, что недавно называлось подушкой.

– Арина!

Обернулась на прервавшийся окрик. Нори. Ой. В глазах сестры мелькнуло удивление, боль, которая сменилась яростью. Ох, мелочь ревнивая! «Мелочь» перевела пылающий взгляд на предмет своего воздыхания и… расслабилась, улыбнулась. Вот что значит подростковая смена настроения! Посмотрела на поднявшегося приятеля. А, ну всё понятно, если бы на меня смотрели таким взглядом, я бы тоже перестала ревновать.

Поумиляться этой парочкой мне не дали. Клубы мрака выпустили Влада. Удар сердца, и я утонула в самых родных, надёжных и любимых руках. Сжимая в объятиях своего далари, вспомнила, как чуть не потеряла его навсегда. Слёзы грозили перейти в новую истерику.

– Тс-с-с, всё хорошо, теперь всё хорошо.

Нежными движениями стёр мокрые дорожки с моих щёк.

– Я думала… там, на алтаре… думала, что потеряла тебя!

– Сначала тебе нужно умыться, поесть, а потом уже все вопросы.

После слов про еду живот решил, что молчать далее не в силах, и громко заявил о своих правах на пищу. Эм-м, кажется мы не одни. А нет, уже одни. Так на чём мы остановились?

– На еде? – хитро приподнял бровь Влад.

– Нет, не сейчас, а в прошлый раз.

Руки вернулись на плечи демона, прежде чем успела вздохнуть, губы обжёг страстный поцелуй. «Остановись, мгновенье, ты прекрасно!» Истощённый организм не разделял моего романтического настроя. Голова закружилась, ноги предательски ослабли, колени подогнулись. Нет, я, конечно, могла выдать сей факт за реакцию на страстный поцелуй, но сами понимаете – бесполезно.

– Так, всё! Риан!

Демон моментально вынырнул из-за двери. Он что, опять там пристроился?

Чуть скосив на меня глаза, Влад лишь хмыкнул.

– Риан, позаботься о завтраке. Пусть принесут в комнату.

Не по-о-онял!

Сузив глаза, глянула на принца.

«Влад! Риан мой друг!»

«Он прежде всего твой горт! Арина, я всё понимаю, но к этому нужно просто привыкнуть, принять».

Я многозначительно приподняла бровь.

«Ну да, точно. Теперь даже я не властен над ним», – усмехнулся мой далари.

Риан всё это время с намёком на улыбку наблюдал, как мы сверлили друг друга глазами, так и не двинулся с места. Без слов, он всё прекрасно понимал.

– Риан, а где Нори? Может, позавтракаем вчетвером? – по-прежнему стоя на ворохе одеял и подушек, обернулась к демону.

– Только, может, ты всё-таки оденешься? Да и завтрак нужно, чтобы принесли, – Влад многозначительно окинул взглядом мои голые ноги.

Эм-м, ну да, видок не самый приличный – короткие шорты и футболка, удобный ночной комплект, абсолютно не предназначенный для разгуливания перед представителями мужского пола.

Додумать не смогла. Меня снёс рыжий ураган с воплем:

– Арина!

– Лили, ты меня задушишь! И если не слезешь, ещё и рёбра сломаешь, – просипела, беспомощно барахтаясь под свалившейся на меня подругой.

– Лил, вылезай, дай и нам обнять эту спящую красавицу! – откуда-то сверху раздался довольный голос Дана.

– Кхм, – ну, даже я притихла от такой интонации высшего. – Думаю, поговорить и порадоваться все сможем за завтраком.

Оглядела комнату, ну так и есть – вся наша шайка-лейка в полном составе.

Лил так и сидела рядом со мной, Рокси попыталась спрятаться за Рентара. Вот удивительное существо! Как в драку, так наравне с парнями заклинаниями кидалась, щитом страховала, а стоило Владу пустить металл в голос, так и стушевалась. Остальные усиленно делали вид, что пришли изучать интерьер, особенно их интересовали напольное покрытие и оформление потолка. Хрюкнула, сдерживая смех.

– Ну ладно, идём. Я пока попрошу в гостиной Арины накрыть на всех завтрак, – хихикнула Нори, как бы невзначай подхватив Риана под локоть.

***

– О, еда! – я радостно припустила к накрытому столу и, ещё толком не присев в кресло, схватила ароматную булочку и откусила теплый бочок. – М-м-м!

Стакан со свежевыжатым соком мгновенно опустел. Я в недоумении посмотрела на появившееся перед глазами стеклянное дно.

– Ну, если бы я провела столько времени без еды, то сейчас бы и этот стакан съела, а не смотрела на него ошалелым взглядом, – хихикнула Лил.

Поставила посудину на стол и недоумённо обвела всех взглядом:

– А «столько» – это сколько?

– Три дня, – ответил Влад, внимательно следя за моей реакцией.

Ну, что могу сказать – хорошо, что я не успела отправить в рот кусочек мясной нарезки, так и застыла с ним в руке.

– Сколько?! – округлила глаза.

– Ты проспала три дня, – спокойно повторил Влад.

Только сейчас обратила внимание на осунувшиеся лица Влада и Риана, сначала списала на последствия пребывания в темнице, но три дня для демона, при хорошем питании и целителях, более чем достаточно, чтобы полностью восстановиться. «Но не от пронзённого мечом сердца», – стукнулась мысль. Перевела взгляд на Влада.

– Как?

– Всё просто, – отставил пустой стакан далари, – помнишь, Тарш сказал, что твоя кровь только открывала дверь?

– Да, – кивнула, – Я очнулась с разрезанной ладонью.

– А затем, что все понимают пророчество неверно, и теперь сбудется его мечта, когда он активирует алтарь.

– Да, что-то, кажется, такое говорил. Знаешь, глядя тогда на вас с Рианом, сложно было запомнить что-то из того бреда, что нёс этот псих, – меня передёрнуло и пропал аппетит, как только картина двух демонов, распятых на стене, всплыла в памяти. – Подожди, ты там, на этом булыжнике…

Дружное фырканье со стороны друзей прервало рассуждения.

– Назвать легендарный Алтарь булыжником могла только ты, – расхохотался Зен.

Пожала плечами:

– Не суть. Тогда ты, – обращаясь уже к Владу, – процитировал строку из пророчества: «И дар приносящий вновь силу обрящет». Постой, дар, что в прошлый раз, что сейчас – это кровь, а сила… «Силу обрёл к силе Воззвавший, в слово силы своё воплотил». Дир Илвайс полученную силу воплотил в слове, он банально загадал желание! Он пожелал победу и безопасность Алларии в будущем. Всё так просто! До банальности! Как с джином, только не три, а одно желание!

– С кем? – уточнил Дан.

Ответ интересовал, по всей видимости, не только его.

– А, неважно, потом, – отмахнулась. – Он хотел получить могущество над всеми. А ты, – глянула на Влада, глаза зажгли слёзы. – Ты хотел спасти меня. Но зачем? Зачем ты пытался убить себя? Ведь достаточно просто крови?

– Тут тоже всё просто. Во-первых – я не знал, сколько этой крови нужно, и сколько у меня осталось, а во-вторых – не хотел рисковать. Ведь неизвестно, какой именно дар хотят богини.

Судя по онемевшим щекам, кровь отхлынула от лица, руки похолодели, ладони же, наоборот, вспотели, струйка липкого холодного пота пробежала по позвоночнику.