Я хотел вмешаться, но, походу, и не требовалось. Моя жена и вторая будущая жена сами умели всяких тёмных ведьм в грязь втаптывать.

— Даже если так, вряд ли там для тебя местечко найдётся, — беспечно ответила Аврора.

И было в её тоне… М-м. Просто загляденье. Тщательно отмеренная порция яда нескольких отборных сортов. Я не женщина, чтобы все нюансы уловить, но кое-что заметил. Тут и намёк, что Сагмата ко мне подкатывала сама, и что она отказ получила, а раз отказали, то не её уровень местечко рядом со мной занимать.

— Осторожнее, — помертвевшим голосом сказала Сагмата. — Я не та женщина, против которой стоит выступать.

— Это угроза? — посмотрел я ей в глаза.

И девушка отчётливо подобралась, попятилась, но спохватилась, встала твёрдо, нос вздёрнула.

— А если и так? — спросила она с вызовом.

— Тебе бы следить за словами, Сагмата, — небрежно произнесла Солейна, будто обсуждала рецепт вечернего блюда.

— А то что? — перевела она взгляд на Сорку.

— А то тебе лучше вспомнить, что случилось с Волковыми, когда они решили полезть в мою личную жизнь.

— Что-то я не поняла, — прищурилась она. — Ты хочешь поссориться со мной?

— Это ты ссоришься, позволяя себе лишнее, — спокойно ответила Сорка. — И да. Бояться тут надо не меня.

— Я запомню, — фыркнула Сагмата. — Удачи вам и хорошо провести вечер.

Сказав это, она развернулась и стремительно ушла. Внимание мы привлекли, но не то чтобы много.

— Стоило оно того? — тихо спросила Аврора, повернувшись к нам.

— Ой, забей, — отмахнулась Сорка. — Я её люблю, но характер у неё дурной.

И не поспоришь.

Пока мы болтали, делегация принцессы и заграничных гостей добралась до этого зала. Тут я угадал, встретиться они собрались именно здесь. В связи с чем сюда ещё гости набежали. Видимо, те, кто был в теме.

Из-за этого стало тесновато, но уж принцессе дорогу уступили. Выглядело помпезно. Асанья была наряжена не хуже новогодней ёлки. Шла со свитой. Наряжен был и княжеский сынок. Шёл он тоже со своей свитой.

Я пригляделся, кто там к нам пожаловал.

Однако-однако. Аж целый властелин припёрся. А это кто рядом с ним? О как.

Как-то не ожидал я здесь встретить тех, кто будет похож на меня.

Перед тем как отправиться сюда, я получил от отца указания, кто будет среди гостей, к кому нужно присмотреться. Но скупые описания — это одно, а возможность посмотреть своими глазами — совсем другое. Тем более наша разведка предоставила ряд ложных данных.

Один факт появления здесь властелина — уже повод сильно задуматься.

Но обо всём по порядку.

Центром делегации был один из сыновей князя Эдмурского. Звали его Хамильтон Эдмурский. Двадцать четыре года. В досье было, что он пиковый адепт. На самом деле владетель Власти. Выглядел мужчина в целом необычно для наших краёв. Смуглая кожа, светлые, блондинистые волосы. Стрижка у него была короткая. Одежда — подобие нарядного мундира с кучей драгоценных камней. Не, серьёзно. Он аж блестел, когда шёл.

Наша аристократия тоже любит выпендриться, но всё же более сдержанна.

За спиной мужчины держался упомянутый властелин. Чем-то они были похожи, но очень отдалённо. Если не ошибаюсь, это Амир Эдмурский. Брат князя. Первый советник. Дядя жениха, соответственно. Дар у него Власть, с примесью всяких вкраплений, что бы это ни значило. Причём я бы сказал, властелин он опытный, успевший закрепиться на ранге.

Плохо. Лично я в бою скорее поставлю на Власть, чем на Охоту, а значит, этот типчик, если один на один, может завалить нашего императора. А ведь в досье говорится, что он пиковый адепт.

Хах.

Доложу Смородинскому об открытии да попрошу заводик военный в качестве благодарности.

Возвращаясь к этой тёмной лошадке, выглядел он и правда — темно. Высокий, выше своего племянника. Одет крайне скромно на вид, в какую-то… У нас такое не носили, поэтому не знаю, как назвать, но, пожалуй, это тянуло на чёрную мантию. Бесформенная одежда без отличительных признаков. Волосы у мужчины были чёрные, вьющиеся. Глаза — тоже тёмные. Что вместе с кругами под глазами создавало особо мрачный вид. Власть он свою никак не использовал, выглядел чуть ли не смиренно и по сторонам поглядывал… В общем, не палился.

По бокам от этого типа стояли представители разных делегаций. Посланника торговцев было проще всего узнать. В архетип богатого толстяка он вписывался идеально. Про эту часть гостей особо нечего сказать, там меня ничто не привлекло.

В отличие от двух других молодых людей. Стояли они за спиной у властелина. Точнее, шли. То есть сначала шли, а потом встали, когда принцесса встретилась с княжичем.

Тут есть такая проблема, что видеть одни Дары сквозь другие не очень получается. Сами физические тела не помеха, а вот Дары — да. Да и чего уж, властелин привлёк куда больше моего внимания, я его особо пристально изучил. Уже потом заметив, что самое вкусное находится дальше.

Про эту парочку досье я не получил. Оба чернявые и кудрявые. Чем-то походили на властелина, скорее всего, близкие родственники. Да и сами, вероятно, брат с сестрой. На вид возраст у них одинаковый, наверное, близнецы. Лет двадцать или около того. Парень и девушка. Выглядели они скромно, никак не выделялись и в целом производили впечатление не самой значительной части свиты.

Другое дело — их Дары. Ух.

Я сказал, что встретил кого-то похожего на себя и это были как раз они. С небольшими отличиями. Во-первых, у обоих наблюдался полный набор Даров. Во-вторых, размещались они не так, как у меня. У обычных одарённых Дар — это шар. Ну, или сгусток энергии в области солнечного сплетения. У меня — это тоже шар, в виде отдельного Дара Пустоты, внутри которого ставятся другие Дары, а те, что не задействованы — висят на орбите. Таким образом у меня было что-то вроде модели солнечной системы. Пустота-солнце в центре. Остальное либо внутри, либо вокруг.

У парочки же я обнаружил нечто, напоминающее объёмную пентаграмму. Один Дар в центре, остальные в определённых точках, и всё это связано линиями-нитями.

Это открытие меня настолько взволновало, что я пропустил, как юные наследники встретились, раскланялись и стали выплясывать друг вокруг друга положенные по этикету социальные танцы. Собственно, надолго это не затянулось. Приветствие продлилось минуты три, а дальше княжич увлёк за собой принцессу. Свита же смешалась и потопала за ними.

Всё бы ничего, но парочка чернявых вела себя не так скромно, как их возможный родитель. Активно крутила по сторонам головами и взгляд у них был очень уж пристальный.

Не удивлюсь, если они тоже умеют видеть Дары и сейчас изучают публику. Увидели они и меня. Первой заметила девушка. Замерла, уставилась мне чётко на грудь. Перевела взгляд на глаза.

Я не стал как-то улыбаться, реагировать. Мы всё поняли друг о друге молча. Она ткнула брата локтем, тот повернулся, тоже меня увидел.

А дальше эта делегация свалила гулять по дворцу, и мы с ними распрощались.

— Почему мне кажется, что у нас проблемы? — тихо спросила Аврора.

— Так и есть, — ответил я. — Аврора, переночуешь сегодня у нас?

— Что случилось? — забеспокоилась Солейна.

Зал почти опустел, весь народ хвостиком за принцессой утопал, поэтому говорить мы могли чуть свободнее, но всё равно.

— Потом детали расскажу. Сейчас вы вдвоём идёте к Милгардам. Аврора, в случае чего эвакуируй Солейну.

— Принято, — коротко ответила она.

— Всё настолько плохо? — спросила Сорка. — Я начинаю бояться ходить с тобой на балы.

— Я всего лишь перестраховываюсь, — улыбнулся ей. — Всё, идите. Я в другую сторону.

Девушку я подтолкнул в другом от делегации направлении. Не факт, что Милгарды где-то в той стороне, но для этого есть слуги, и Солейна вполне способна попросить отыскать родню.

Можно было направиться и к Армстронгам, но тут тонкий момент. Беременной женщине будет безопаснее рядом с роднёй, а не с условно-союзническим родом. Это даже не вопрос доверия, хотя он тоже. Элементарный здравый смысл.