Я появился на местности. Отозвал йети, тем самым освободив его из ледяного плена. Старик его не смог убить, только зафиксировал. Прошёлся, добил раненых, чтоб не мучались.

Время тянулось медленно. Я перешёл в мир людей, посмотрел, как там события развиваются. Старик успел рассказать о случившемся остальной охране. К моменту подхода второго отряда уже отключился. Когда прибыл его сын, старика привели в чувство и тот дополнил рассказ. Никто больше так с ходу соваться не стал.

Зиморядовы устроили обсуждение. Обговорили тактику да выступили вперёд. Перешли на ту сторону, построились. Начали плавное продвижение. Тела убитых на базу утащили. Мне понравилось, как действовали. Пять десятков человек, а действуют чётко.

Только вот я тоже здесь был. И мог управлять своим диким зверем. Когда йети выбежал на них, его заблокировали, дали отпор, подавили и чуть не прикончили. Пришлось скомандовать зверушке отступать. Что-то жёстко за него взялись. Едва смог сбежать, скрылся среди скал. Это придало Зиморядовым уверенности. Они взяли след, пошли за тварью. Ландшафт здесь сложный, такой толпой строй держать проблематично, если перемещаться и не стоять на месте.

Особенно когда рядом есть кто-то, кто может выждать да выпустить ещё пару тварей в нужный момент. Что и было сделано. Зиморядовы загнали йети в угол и уже готовились напасть, когда с двух других сторон появились новые особи. Удар вышел стремительным, слаженным. Всё произошло в считаные мгновения. Зиморядовы прижали одну тварь. Заблокировали вторую. А третья, пусть и раненая, смогла добраться до них. Приземлилась сверху, прямо в центр построения. Магические щиты разнесло. Выплеск ауры раскидал бойцов. Вторая блокированная тварь освободилась и добавила хаоса, начав рвать людей.

Глава рода чуть не переломил ситуацию в одно лицо. Первым же ударом, создав голубой луч, он пробил ближайшего йети, несмотря на всю защиту. Силен мужик, ничего не скажешь. Но тварь-то была не совсем обычная. Полутень-полузверь. Существо не умерло мгновенно, перехватило ближайшего человека, швырнуло в главу рода. Того прикрыл щит, но была потеряна драгоценная секунда. А потом ещё одна и ещё. Строй пал, люди начали разбегаться. Кто-то просто бросился бежать в сторону выхода, ни на что не обращая внимания.

Пускай, ничего не имею против.

Зиморядов, кажется, взбесился. Одним ударом отшвырнул ближайшего йети. Вторым — пробил голову следующему. Третьим… В третий раз сплести заклинание не успел. Йети добрался до него, пробил защиту и отправил в полёт. Думал — убьёт насмерть, но нет. Хорошая защита и доспехи у главы рода. Он прямо в воздухе извернулся, завис над землёй и оттуда приложил разбушевавшуюся тварь.

Но это было поражение. Понял это и Зиморядов. Командовать отступление было бессмысленно. Люди и так разбежались, кто ещё был способен. Поэтому он сам начал отступать обратно к проходу. Не стал ему мешать. Приказал тварям оставаться на месте и рассредоточиться.

Дело сделано. Две трети отряда уничтожено. Остальные деморализованы. Особая зона должна потерять свои свойства. Теперь Зиморядовым придётся тратить время, чтобы навести здесь порядок. Последствия до них не сразу дойдут. А там — видно будет. Этим самым я надеялся выиграть ещё время. Вполне можно было бы решить вопрос и радикально, но настолько баланс сил в городе шатать не хотелось. Ни мне, ни Милгардам.

Так что дело сделано, сейчас послушаю, до чего они додумаются, а потом отдыхать.

Глава клана Зиморядовых прошёл в кабинет прямо в грязной одежде, не став переодеваться после возвращения. Об этом он даже не подумал. Мозг находился в состоянии отупения. Не шока, а скорее, в состоянии попытки переваривать все возможные варианты, которые следовали из событий сегодняшнего дня.

Дверь резко открылась, чуть не стукнулась о стену. Внутрь вошла старшая из сестёр главы.

— Лука, что происходит⁈ — требовательно спросила Таисия.

Но тут же сбилась с мысли, оглядев брата. С момента возвращения она увидела его в первый раз, и внешний вид мужчины не внушал оптимизма.

— Какие-то твари заявились в нашу особую зону, — ответил тот, переведя тяжёлый взгляд на сестру.

— Ты с ними разобрался? — нахмурилась женщина.

— Нет, — коротко ответил ей брат. — Погибло сорок два человека. Есть раненые. Твари остались там.

— Как это возможно? — не поняла Таисия. — Там что, властелин поселился?

— Властелин или нет, но потери мы понесли тяжёлые.

— Это надо исправить, — твёрдо заявила Таисия. — Ты и сам знаешь важность той зоны.

Лука Саввичев на это промолчал. Вспомнил, как прошёл короткий бой. Грань — жестокое место. Она способна измениться в любой момент. Об этом никогда не стоило забывать, но… То место было безопасным с момента его обнаружения. За всю историю ни разу никто из тварей не появлялся там.

А теперь появились. Быстрые, свирепые, способные сопротивляться холоду. Заманившие в ловушку и ударившую одновременно.

— Долго ты будешь молчать? — нервно и, пожалуй, истерично спросила Таисия.

— Чего расшумелась? — спросил Лука. — Ты же сама владетель. Так вперёд. Раз так заинтересована в возвращении этого места, то отбей его.

— Это ты глава рода! — возмутилась Таисия.

— Раз я глава рода, так попридержи язык, — зло ответил мужчина. — Если не готова ставить свою шкуру на кон, заткнись. Не тебе от меня что-то требовать.

Таисия на это дёрнулась, будто от удара.

— Мать умерла, а ты уже ведёшь клан к краху, — ядовито ответила она.

— Ещё одно слово в таком тоне, и я правда соберу весь ваш гадюшник да отправлю отрабатывать ваши бабские привилегии, — сухо ответил Зиморядов.

— И что теперь? — проигнорировала угрозу женщина. — Это может быть чьим-то ходом? — посмотрела она выразительно.

Её брат уже думал об этом. Как и о том, что если день за днём планировать устранить Солейну Милгард, то в какой-то момент в клане могут начать происходить «случайности». То склад военный взорвётся. То матриарх рода с лестницы свалится, после чего у неё остановится сердце. То вот монстры появятся. Прямых доказательств во всех ситуациях мужчина не наблюдал. Разве что можно вспомнить, что как-то раз Солейна призывала огненного змея. Но то огненного. Милгарды могут вообще любых зверей подчинять? В том числе вот таких, устойчивых к холоду?

— Если это действительно всё результат чьей-то воли, — медленно проговорил мужчина, подбирая слова, — то нам сегодня указали место.

— Ты оставишь это без ответа⁈

— Какая же ты дура, — не сдержался Лука Саввичев. — Оглохла, что ли? Мы потеряли сорок человек! Даже больше! А Милгарды даже не появились! Пошла вон отсюда, — ударил мужчина кулаком по столу. — Уйди с глаз, пока не пришиб.

Не ожидая такой реакции, Таисия поспешила выскочить за дверь. Сердце женщины бешено стучало. Если так пойдёт, её и правда в бой отправить могут. Отрабатывать звание владетеля. Чего женщина на самом деле боялась до одури.

Но ведь не молчать же? Всё рушится, а значит, нужно действовать! Только как? Ответа не было, и Таисия поспешила уйти подальше, чтобы не попасть под горячую руку.

Дело было сделано, и сделано хорошо. Результатами я остался доволен. Если в принципе можно быть довольным сокращением поголовья врагов, готовых покуситься на твою жену.

Согласно плану, продолжение этих разборок будет зависеть от реакции Зиморядовых. Если присмиреют, давление пойдёт в мягком форме. Если решат повысить ставки, что ж, наша сторона к этому готова. Если верить тому, что мне удалось подсмотреть в следующие пару дней, глава клана решил пока держаться от нас подальше. Разумно с его стороны. Но поздновато. Как оно часто бывает в таких ситуациях, играть в эти игры можно вдвоём. И не только играть, а хотеть сыграть. В данном случае Милгарды и сами были не прочь смешать главных конкурентов с грязью, чтобы в этом поколении голову не смели поднимать. Так что Зиморядовых в ближайшие месяцы ждёт много чего весёлого. Так-то насилие — это крайняя мера. Помимо него хватает и других способов воздействия. Скоро Зиморядовым придётся расплачиваться деньгами, временем и политическим влиянием, чтобы нивелировать ущерб. Не сомневаюсь, они и сами постараются ответить тем же, но смею надеяться, моя разведка получше их будет. А значит, если они воспользуются уже имеющимися наработками, то угодят в расставленные сети.