Кстати, хороший предлог, чтобы свалить отсюда. Не то чтобы Кори в нём нуждалась — все кому не лень уже знают об их отношениях, да и кто их осудит? Кроме Сайруса. Но на него и подавно плевать, вот ещё не хватало — беспокоиться о всяких там демонских обмудках!

— Эй, хватит уже, голубки! У нас там медовуха стынет!

И не только демонских — Руссо, чтоб ему в Инферно на жопе прыгать, не придумал ничего лучше, кроме как навалиться на них. Кори его руку стряхнула, заодно оценила суровый взгляд Тео — рыжий полудурок аж на два шага назад отошел.

— Понял-понял, твоё, не трогаю! Но пить-то идём?

— Не в этой жизни, Руссо, — фыркнула Кори, — я тебя и трезвого-то с трудом перевариваю, какой пить?

— Ах, простите, ваша рогатость! Как я посмел предположить, что вы до нас снизойдёте? — не остался в долгу Сэм и, кривляясь, отвесил поклон. — Тео, где ты берёшь этих зануд? Подцепи уже кого-нибудь нормального!

— А мне и нормально, — отрубил Тео. Но к Кори всё же повернулся: — Может, всё-таки посидим? Я и сам вот с ним пить зарёкся, но ребята не поймут, если я их брошу.

— Я тебе вроде и не предлагаю их бросать, — Кори чуть раздражённо пожала плечами и тут же прибавила почти жалобно: — Но меня-то туда за что? У меня книжка нечитана! Котик неглажен!

— Зануда! — суфлерским шёпотом ввернул Сэм.

— Для тебя, мудак, я зануда-убийца.

Тео многозначительно хмыкнул, но от плана своего не отказался — устроил руки на плечах Кори, посмотрел этими своими глазищами, пробирающими до костей, прежде чем просительно проговорить:

— Я не хочу без тебя идти, Кори, ну пожалуйста. Мы недолго, обещаю.

Ну вот как ему такому откажешь вообще хоть в чём-то?

— Ладно.

— Ладно?

И весь просиял, ну надо же. Будто не на пьянку уломал, а потрахаться уже наконец как нормальным людям.

— Ладно. Но вот его труп, если что, сам будешь прятать!

— Ха, не вопрос, до выпуска хоть поживу спокойно…

— Я всё слышу!

«Ну ещё бы ты не слышал», — мысленно проворчала Кори, провожая взглядом ускакавшего вперед Руссо. Как же бесит этот рыжий клоун!

Впрочем, не настолько, чтобы расстраивать Тео. Тем более когда тот выглядит таким счастливым — и победой и, хотелось бы надеяться, присутствием Кори рядом. Обламывать его ну никак не хочется.

Да и что может такого случиться в жилом корпусе? Кори как ни силилась, не могла припомнить ни несчастных случаев, ни сплавленных по реке трупов. А уж в Академии всегда водились идиоты, в этом сомневаться не приходится.

К удивлению Кори, в квартире оказалось довольно чисто. Правда, учебники были разбросаны по всем горизонтальным поверхностям — как будто не боёвка обитает, а самые скучные заучки в мире.

— Шай, хорош своё барахло по дому раскидывать! — возмутился Сэм. — Давай-давай, прибери подальше. Люди подумают ещё, будто мы тут учимся!

Грифоний племянничек Раэлина на это закатил глаза, но послушно принялся собирать книжки в высоченную стопку, которую ловко удерживал на весу одной рукой.

— Как «Пленницу для ректора» читать, так нормально, — подколола Хель, плюхнувшись на диван. — Или что там у тебя за чушь была? «Жених для дракона»? «Истинная для демона»?

Сэм спешно упрятал за спину пухлый томик с глянцево поблескивающим лиловым корешком.

— Не моё, мне подкинули!

— Брехня, — наябедничал Тео, ненадолго высунувшись из-за приоткрытой двери ванной.

— Брехня, — согласился Рол, — ты в книжных эту галиматью стопками сгребаешь.

— Вот да, — не стал отрываться от коллектива Шай. — С той охренительной истории про демона так ржал, что я всерьёз опасался за твоё здоровье. Да все мы ржали. Ещё собирались спросить у Кори, правда ли у неё есть копыта.

— Ой, ну ладно, ну читаю я девчачьи романчики, подумаешь, — махнул рукой Сэм. — Как будто что-то плохое, они ж смешные и вообще… Эй, Цветочек, так есть копыта-то? Или нет? А что есть? Э-э, ты не палец, ты рожки покажи!

Кори даже слова не успела сказать, как из ванной чуть ли не вылетел Тео, на ходу спешно застёгивающий свежую рубашку, и гневно выпалил:

— Да ты совсем охренел или как?! Я вообще-то всё ещё тут!

Любитель романчиков страдальчески заломил брови да захлопал глазами, явно искренне не понимая, в чём провинился на этот раз. Кори же как могла серьёзно проговорила:

— Знаешь, Теодор, для некоторых «рожки» — это просто рожки.

И всё-таки расхохоталась, плюхнувшись в кресло и спрятав лицо в ладонях, — ну до того глупая физиономия сделалась у бедняги Тео. Руссо же секунд пять озадаченно переводил взгляд с одного на другую.

— Даже знать не желаю! — в итоге заявил он, решительно мотая головой. — Нет, Тео, серьёзно?.. Так, стоп, всё ещё не желаю. Эйл, ну где там бухло-то? Мне теперь прям срочно надо!..

Появившаяся в гостиной Эйл с грохотом выставила на столе три кувшина с неведомым пойлом. Судя по взгляду Тео, к содержимому если и стоило прикасаться, то с большой опаской. А вот Руссо, вполне довольный, принялся споро разливать янтарную жидкость по стаканам.

— Когда-нибудь мы сопьемся, — вздохнул Тео, стаскивая Кори с кресла и усаживаясь в него с таким видом, будто трон занял. Но возмутиться не удалось — её тут же потянули обратно, роняя на колени и устраивая руку на бедре. Чтоб не упала, ага.

— Ты ведь понимаешь, как это выглядит? — ворчливо поинтересовалась Кори. Не то чтобы она против, но…

— Прекрасно выглядит, — заверил Шай, плюхнувшийся в соседнее кресло, и умильно сложил руки на груди. — Такие котятки!

— Меня ещё в жизни так не оскорбляли, — буркнула Кори, состроив кислую физиономию. И, склонившись к самому уху Тео, уже совсем другим тоном тихонько уточнила: — Ты же понимаешь, что я заставлю тебя пожалеть об этом?

Тео горестно усмехнулся, не забывая при этом прижать её к себе ещё крепче.

— Я уже… жалею.

— Ха, так ты просто очень рад меня видеть? А я-то думала, это топор.

— Топор? Ты мне льстишь.

Хель навряд ли расслышала всю их занимательную беседу, однако всё равно со стоном стукнулась лбом о крепкое плечо Лазурита.

— Они просто омерзительны! Можно я в них чем-нибудь кину? Табуреткой, например.

— Не поможет, милая. Я в неё ножом-то попасть не могу, а тут целая табуретка.

— Демоны, — фыркнула Эйлиф и покачала головой. Впрочем, недовольной она не выглядела. — Слушайте, а на вас алкоголь вообще действует?

— Только тот, который со всякими… веществами. Вроде абсента и бузинной водки. Та ещё пакость, хотя Кори нравится.

— Каннибализмом повеяло, — тут же ухмыльнулся Сэм, — ядовитый цветочек пьет вытяжку с ядовитых цветочков!

— Урою, — пообещала Кори на удивление благостным тоном. Ну как «на удивление»… рядом с Тео злиться не то что сложно — почти нереально.

Тем более когда тот целуется так, что мигом забываешь обо всех прочих. И о собственном образе недотроги. Впрочем, с ним она распрощалась ещё после первого этапа, когда позволила Тео обнимать себя на глазах огромной улюлюкающей толпы.

— Нет, мы сюда бухать пришли или на ваши игрища смотреть? — недовольно окликнула их Айрис, сидящая прямо на полу вместе с Ролом. (И подальше от Хель, да.)

‌‍

— Ты ещё надеялась на первое? — лениво поинтересовался Лазурит. — Представь, каково нам с Хельгой!

— И представлять не хочу!

— Да что мы такого делаем то? — возмутился Тео. — Тоже мне, блюстители целибата!

— Ой, заткнитесь уже, не хочу слышать этих подробностей! — Руссо всучил ему и Кори по стакану с пойлом, судя по запаху — медовухой с каким-то травами. — Решите трахаться, хотя бы иллюзию накиньте. Айрис, сделаешь?

Та явно хотела ляпнуть какую-нибудь гадость, но стерпела и кивнула с преувеличенной серьезностью. Тем более что и её, судя по всему, интересовала не столько пьянка, сколько Рол, откровенно пялящийся ей в вырез. Право слово, не пьянка, а оргия какая-то! Слава богам, остальные, очевидно привыкшие к любого вида посиделкам, внимания особо не обращали и оживлённо беседовали, опустошая одну кружку за другой. Кори последовала их примеру, опьянения особо не чувствуя, но ощущая, как согреваются внутренности. Кажется, она начала понимать, чего так все любят Эйлиф. В тутошних лавках можно разжиться только средней паршивости вином да дешёвым пивом — всем, на что хватает денег у стандартной студентоты.