К чести этого «воздуха», он тут же делает шаг назад, поднимая оружие в парадное положение и демонстрируя окончание схватки.

Все наши, болея за Пуна, не сдерживают вздоха разочарования и к Пуну для оказания помощи устремляется сразу несколько девочек.

На самого Пуна ни проигрыш, ни забота курсанток не производят никакого впечатления.

Моё ощущение оскомины только усиливается: полсантиметра стали в теле, конечно, неприятно. Но сколь-нибудь крупные сосуды не задеты. Самому Пуну ничего не угрожает. Все требуемые политесы соблюдены. А сам он откровенно игрался, заранее зная, что в этом постановочном спектакле никому ничего не угрожает.

Что касается непосредственно самого ранения, то и мне, и ему приходилось без врачебной помощи обходиться в куда более серьёзных ситуациях. А тут, можно сказать, миллионный город и целый медколледж в распоряжении, ещё и магический.

Группу курсанток, окруживших Пуна, раздвигает доктор Лю, недовольно перекидывающаяся с самим Пуном парой фраз на своём языке, не понимаемом никем, кроме них самих. Буквально через пару минут работы Лю, вопрос здоровья Пуна закрыт, вижу это как начинающий целитель.

— Обязательно было выделываться? — нейтральным тоном спрашиваю Пуна, когда мы топаем в сторону главного корпуса, где всех участников спортивного праздника ожидает банкет.

— Вы-то хоть вспотели, — Пун ничуть не выглядит огорчённым. — Кто-то бегал, кто-то стрелял. А я как растение простоял целый день. Надо же было хоть размяться. Тем более, мы договорились об условиях…

— Да я видел, что они не врут. Но что-то всё равно опасаюсь лишний раз верить… — честно вываливаю на Пуна свои минувшие опасения. Мозгами понимая практические нулевые риски, в душе я всё равно нервничал. Хотя и старался этого не показывать. — Видимо, уже какой-то мой личный заскок.

Я не слышал, чтоб местные оперировали понятием «психологическая травма».

— Будь проще, Худой, — беззаботно взмахивает рукой Пун. — Не все вокруг козлы. Есть и нормальные люди. Тем более, ты ж медик. Ты лучше меня должен видеть, кому можно верить на все сто, а кому нет.

Я бы мог развить с ним намного более глубокую дискуссию на эту тему, но не хочу понапрасну сотрясать воздух. Тем более, рядом с майором Лю лично Пуну действительно могло угрожать только механическое усекновение головы.

— Как успехи на спортивном празднике, ученик?

По лицу Хлопани как всегда не читаются никакие эмоции. Он был занят какими-то своими вопросами последнее время, появляясь изредка и ненадолго. Обмолвившись, что его привлекают «с самого верха» для анализа и контроля поступающей информации, он не стал вдаваться в детали. А я не стал настаивать.

Я уже вижу, и вижу, что по отпечаткам теней мира действительно можно расшифровывать целый ряд моментов, недоступных другими способами анализа, но до понимания подробностей мне очень далеко: мастерство в нашем магическом направлении — это ещё и точность работы.

По аналогии с языком, Хлопани можно сравнить с китайским профессором, посвятившим науке всю жизнь. А меня — с иностранцем, только начавшим изучать китайский язык и выучившим только перечень «ключей».

Иначе говоря, я могу уже понять, что несущий информацию текст существует и что он сейчас перед глазами. Но до чтения и правильного понимания самого текста мне ещё очень далеко.

— Спасибо, всё как ожидалось. В том, что было важно лично мне, победили чисто. На вас кофе варить? — пользуясь получасом затишья, решаю передохнуть у себя.

— Нет, спасибо, я уже иду, — качает головой Хлопани. — Дела требуют моего присутствия в другом месте… Ученик, я убываю. Усвоенной тобой базы сегодня достаточно для того, чтоб ты дальше мог двигаться по Пути самостоятельно. — Хлопани нетипично собран. — Мне очень жаль, что приходится убывать прямо сейчас, но не все решения зависят от нас. Со своей стороны, сообщаю тебе: почти все необходимые начальные знания, необходимые для начала Пути, у тебя есть. Если ты посчитаешь необходимым, связаться со мной можно будет с узла связи. Я буду периодически появляться лично, чтоб видеть, чего ты достиг.

Я не сентиментален, но почему-то именно сейчас чувствую себя брошенной собакой.

— Это очень неожиданно, мастер, — осторожно говорю в ответ, присаживаясь на край своей кровати.

— Если ты нервничаешь обо мне, это абсолютно излишне, — по губам Хлопани скользит едва заметная тень улыбки. — Если же ты переживаешь о своём Пути, то ты абсолютно готов идти по нему самостоятельно. А технические детали придут сами. Только тренируйся, по всему перечню упражнений…

Переселять меня в одноместный номер уоррент не стал. Пун переехал к Лю, Хлопани убыл по каким-то только ему одному ведомым делам, явно непростого характера.

У первого курса свободное время в городе до завтрашней зарядки: Декан счёл необходимым поощрить весь личный состав без исключений. Наш успех явно означает что-то большее, чем заурядный спортивный выигрыш, но лично мне местные политические расклады не по уровню. Оценить все последствия нашего разгромного (для соперников) выигрыша я не могу.

От нечего делать, суюсь было в ЗЕЛЕНОЕ КЕПИ, но там сегодня пусто. Поковыряв вилкой рыбу и выпив чая, направляюсь обратно в колледж.

Поздно вечером пользуюсь тишиной и отсутствием раздражителей, прогоняю несколько раз комплекс упражнений, доставшихся в наследство от Хлопани. После нескольких месяцев таких повторений, у меня что-то там должно нарасти и увеличиться и я смогу перейти на более высокий уровень восприятия. А там, глядишь, и до влияния недалеко…

Мои абстрактные размышления прерываются стуком в дверь.

— Вас просили срочно прибыть в деканат, — сообщает мне посыльный из нижних чинов и, не дожидаясь моего ответа, разворачивается и удаляется.

В деканате, несмотря на поздний час, атмосфера вовсю рабочая. В коридоре мнётся всё тот же посыльный, который без разговоров провожает меня сразу в кабинет Декана. Там уже все в сборе: Валери, Лю, сам Декан и Пун.

— Спасибо за оперативное прибытие, — кивает мне Декан на свободное кресло, которое я и занимаю. Он сам поднимается и в каком-то нетипичном возбуждении начинает ходить вперёд-назад. — Есть информация от разведки. Несмотря на соглашение о перемирии, Кименистан что-то готовит на границе, причём именно в нашей зоне ответственности.

— У колледжа есть своя зона ответственности по линии разграничения с Кименистаном? — синхронно выпучиваем глаза от удивления мы с Пуном.

— Неправильно выразился… По имеющейся информации, готовящийся Кименистаном сюрприз относится к медицинской тематике, о которой упоминалось ранее. — Поправляется Декан, почему-то избегая открыто называть всё своими именами. — Благодаря вашей весомой победе на спортивном празднике, — кивок в нашу с Пуном сторону, — Её Августейшество уже оценила наш потенциал и задаёт вопрос: можем ли мы, опираясь на наши явно усилившиеся возможности, взять под свой контроль уточнение информации, полученной от дипломатов, и не только от них, с той стороны?

Мы с Пуном переглядываемся.

— Вообще-то, такая информация регулярно добывается. Специальными подразделениями погранвойск, в том числе, на той стороне. И, в том числе, по линии невоенных коммуникаций, — Пун почему-то тоже избегает открыто использовать слово «нелегально». — В чём необходимость дублирования уже осуществляющейся работы? Мы и без этого приказа всегда стараемся о грядущих угрозах с той стороны узнавать заранее. Господин Декан, я могу просто по своим каналам запросить всё, что известно погранвойскам. На девять десятых, этого окажется более чем достаточно.

— Я присоединяюсь к вопросу джемадара Пуна, но имею вопрос и от себя. — Дожидаюсь, пока Декан переводит взгляд на меня, и продолжаю. — Господин Декан, насколько я успел узнать правила, этот вопрос логично и правильно было бы обсуждать не текущим узким кругом, а на полном собрании заведующих кафедр, нет? Я очень ценю сам факт вашего приглашения и моего присутствия тут, но мнение простого хавилдара в таком вопросе не сравнится по весу с оценкой завкафедрой.