Я не следила за дорогой и точно бы не смогла найти путь обратно. Казалось, что мы ушли далеко-далеко от города, куда-то за тридевять земель.

На улице уже совсем стемнело, и Стан прикоснулся носом к моему левому запястью. Потом еще раз. Я посмотрела на него недоуменно и догадалась, что он намекал на время.

– Веди нас обратно! Без тебя я точно не выберусь.

Он развернулся и потрусил по дорожкам. К моему удивлению, к домикам мы пришли уже через пять минут. Видимо, он все же следил за временем и заранее привел нас поближе к выходу.

Стан еще раз потерся головой о мою руку и ушел в раздевалку. И сейчас я с таким же нетерпением ждала его-человека, как до этого ждала его-волка.

Когда он вышел, такой сурово-строгий в темных джинсах и черной футболке, то снова замедлился. Стан пока не понимал, что нравится мне в любой из своих форм. И нравится до безумия. Поэтому я сделала шаг навстречу и прижалась к нему.

Мы почти не говорили по дороге домой. Мы целовались. Меня захлестывали жаркие волны от его нежных губ, от ласковых рук, от тепла его тела, от его запаха, от робкого касания коленом.

Таксист не выдержал и сказал, чтобы мы сдерживали немного свои инстинкты, и еле слышно пробормотал: "Чокнутые оборотни". Кажется, он принял нас обоих за оборотней, и эта мысль привела меня в полный восторг.

Мы еще долго стояли на пороге общежития и не могли оторваться друг от друга. Если бы он позвал меня к себе, я бы не устояла.

Мы были знакомы всего ничего, встречались мы и вовсе второй день. Я не знала ни его фамилии, ни места работы, ни где он живет. Но после сегодняшней прогулки я полностью ему доверилась.

Это совершенно новое ощущение. Словно другой человек, другое существо внезапно стало частью тебя, а ты – частью его. И нет никаких барьеров между вами. Совсем. Словно вы убрали все, что вас разъединяло: стены, воздух, одежду, кожу, мысли.

И в его глазах я видела то же самое.

С трудом Стан сделал шаг назад, через силу улыбнулся и сказал:

– Завтра. Ты переедешь ко мне завтра.

Рывком развернулся и бросился бежать. Как тогда… после первого робкого поцелуя.

Я вернулась в комнату, но не смогла усидеть на месте. Сна не было ни в одном глазу, несмотря на позднее время. Я попыталась было посмотреть материалы, которые мне дал Натаниэль, но мысли постоянно возвращались к Стану.

Завтра я к нему перееду? Буду жить с парнем? С оборотнем? С мужчиной, который младше на полжизни? А как это будет? И спать мы будем тоже вместе? И как я озвучу это эльфу? Как скажу маме?

В очередной раз вскочив с кровати, я поняла, что не смогу заснуть.

Стан говорил про каких-то особых оборотней, которые запустили систему ЖФО. Кто-то там был бизнесмен, кто-то – спортсмен, и одна женщина – актриса.

Я решила поискать про нее информацию в интернете. Сначала набрала в строке поиска «актрисы оборотни», на экране высветился длиннющий список. Ввела ограничение по стране, но количество имен по-прежнему было слишком много. Тогда я написала «первая актриса-оборотень», и все сайты выдали мне только одно имя – Ольга Захарченко.

С фотографии смотрела круглолицая девушка с прямым жестким взглядом. Такой взгляд характерен для директоров крупных фирм или опытных учителей.

Оля родилась в год принятия «Закона о расовом равенстве» в одном из гетто. Несмотря на отмену границ гетто, она не могла ходить в школу, так как люди отказывались принимать оборотней как равных. Родители писали возмущенные письма и не пускали детей в школы, если в них появлялся хоть один оборотень.

Малыши могли учиться только благодаря самоотверженному труду нескольких сознательных людей, борющихся за права оборотней. Добровольно они ходили в гетто и учили их читать, писать.

Какой-то политик, желающий получить голоса оборотней, выкупил все сеансы кинотеатра на день и разрешил свободный вход для всех желающих. Так Оля впервые увидела кинофильм и загорелась стать актрисой, причем именно киноактрисой.

Когда она в семилетнем возрасте пошла подавать документы на актерское искусство, в нее не верил никто, даже мама и братья.

Комиссия по приему долго не могла прийти к определенному мнению. С одной стороны, был риск нарваться на неадекватное отношение со стороны людей и эльфов, с другой стороны, взять оборотня на обучение – это прогрессивно, это привлечет внимание к их университету, на это обратят внимание меценаты и политики. Олин талант никого особо не интересовал.

Наконец, приглашенный гость – кинорежиссер – сказал, что хотел бы попробовать снять оборотня, таким образом, решение было принято.

Несмотря на быстрое обучение оборотней, в то время еще не сделали сокращенный вариант обучения, поэтому Оле пришлось обучаться на протяжении пяти лет, как и человеку. Сейчас оборотни оканчивают университет в девять лет, она же выпустилась в двенадцать. Почти половина ее жизни.

Режиссер пригласил Олю на съемки с первого же курса. Но не роли человека, а в роли собаки. И впрямь, зачем дрессировать глупую псину, если можно взять оборотня и сказать ему, что и как нужно сыграть.

Я не сразу поняла, что в этом страшного. В настоящее время оборотни также снимаются в своей звериной форме. Недавно был поставлен уникальный фильм по мотивам Маугли, где всех животных сыграли оборотни, даже в массовках снимались студенты. И в этом нет ничего унизительного.

Но в биографии была ссылка на статью, в которой подробно разбирался этот момент. На протяжении многих лет оборотням твердили, что из-за звериной формы они не могут считаться полноценно разумными существами. Как женщин стыдили за то, что они женщины, сосуды греха, так и оборотней стыдили за их природу. Показаться на людях в звериной форме в то время – все равно, что прийти голым на светский раут.

А ей пришлось прилюдно оборачиваться, сниматься в форме волка, зная, что ее покажут по всей стране.

Во втором фильме она играла двойную роль – девушку, укушенную оборотнем, и самого оборотня. После него Ольгу заклеймили позором свои же. Они не могли ей простить то, что она согласилась играть жертву оборотня, хотя все прекрасно знали, что после укуса человек не становится зверем. Ругали за то, что она выставляла оборотней в плохом свете, за предательство своей расы.

Ей пришлось переехать из гетто и снимать квартиру, так как в общежитии университета ее отказывались принимать.

После нескольких проходных фильмов один режиссер предложил Ольге сыграть оборотня-разведчицу, которая благодаря природным данным добывала важную информацию во время войны. Именно благодаря этой роли Ольга Захарченко стала знаменитой во всем мире. Ей к тому времени было уже восемнадцать лет.

За оставшиеся семь лет она снялась еще в девяти картинах. Ольга также активно продвигала идею равенства людей и оборотней, могла прилюдно сменить облик и пройтись по улицам в форме волка. Ездила по гетто, снимала передачи, где показывала ужасные условия, в которых продолжали жить многие сограждане.

Захарченко завещала все свое состояние Жилищному фонду оборотней.

Несмотря на удачную карьеру, личная жизнь у Ольги не сложилась. В то время ходили дикие слухи, что у оборотней, как у собак, бывает течка, и тогда ни кобель, ни сучка не могут контролировать свои желания.

Так люди объясняли тот факт, что оборотни спустя день знакомства, а то в день знакомства съезжались и жили вместе, как семья.

Ольга была одной из первых знаменитых женщин-оборотней, и за ее личной жизнью следили миллионы. Во время съемок она встретила свою пару, но после нескольких встреч отказалась от создания семьи. Она хотела доказать, что оборотни живут не инстинктами, а разумом, и семья – это личный осознанный выбор каждого.

Я сидела на полу, вглядываясь в экран телефона, и хлюпала носом. Мне было так жаль эту женщину. Неужели какие-то доказательства были важнее личного счастья? А ведь для оборотней семья и дети – это главное.