- А, Фая, это ты? До открытия общежития ещё час, куда ты собралась?

   - Я, собственно, к вам. Кушать очень хочется, а  дома пусто.

   - Я тебе не повариха. Ладно заходи, посмотри на леднике, может мясо или сыр остались со вчера. Хлеб в хлебнице, чайник найдёшь.

   Госпожа Милен открыла дверь пошире, давая мне возможность зайти и тут же захлопнула её за мною.

   Пока она  одевалась и прихорашивалась, я соорудило несколько бутербродов. Невзирая на их непрезентабельный внешний вид, они были вполне съедобные, что я сразу и продемонстрировала госпоже Милен, вышедшей из спальни и на ходу поправляющей ножной протез.

   - Что-то ты стала многих интересовать, - хитрый взгляд госпожи Милен не оставлял сомнений - она хочет поболтать.

   - Кого, например?

   - За последнюю неделю про тебя спрашивал ректор, двое студентов, один проныра и вчера вот девица-студентка.

   Я сильно удивилась, мне всегда казалось, что моя персона не вызывает интереса. А тут толпа желающих знать, только что знать?

   - И что им всем требовалось?

   - Ректору - как ты устроилась? Студентам - можно ли к тебе пройти, проныре - любая информация про привычки и знакомства. Про знакомства же спрашивала и вчерашняя девица, но её интересовало кто тебя посещает.

   - А среди студентов был  белобрысый с хвостом или смуглый и изящный?

   - Был, был, с хвостом.

   Госпожу Милен откровенно забавлял разговор, что не мешало ей вполне полноценно завтракать, она достала ещё ветчины, яиц и споро соорудила шкворчащий омлет. И с улыбкой поделилась со мной.

   - А девица какая была? - с набитым ртом разговаривать было не так удобно, но любопытство победило.

   - А такая, знаешь, нос задрамши, мантия дорогая, волосы в косичках.

   Пронзила догадка о личности студентки, но как, и главное зачем, она выспрашивает обо мне? Неужели узнала, что я знакома с Риннаром и теперь собирает информацию? На ум пришли вчерашние расспросы начальницы, может и она была засланцем? Я ещё вчера недоумевала зачем ей знать про моих друзей.

   А Марика ничего, шустро соединила Лайона, Риннара и меня. Но, правда, неверные выводы делает. Ей, как его невесте ничего не угрожает, у меня вон свой жених имеется.

   - Госпожа Милен, а что вы ей ответили?

   - Как и всем остальным: справки не даю, ничего не знаю. Или надо было все им доложить ?

   Вахтёрша хитро улыбалась, глядя на моё лицо, на котором были написаны все метания.

   - Нет, конечно, спасибо вам.

   Я выдохнула, но остаётся ещё и госпожа Штраус, Марика судя по всему нашла к ней ключик, чтобы та шпионила в её пользу.

   - Деточка, ты помни, что я тебе тогда сказала. Если нужна помощь – обращайся, - госпожа Милен серьёзно смотрела на меня.

   - Я не думаю, что помощь понадобиться, но спасибо за предложение. В моем положении от них не отказываются.

   - Кстати, ректор просил зайти, как сможешь найти время. Он понимает, что первые дни учебного года самые жаркие.

   - Спасибо, госпожа Милен.

   Я поднялась, помогла убрать посуду, попрощалась с вахтершей и вскоре уже гуляла по парку, бессмысленно наблюдая как жёлтые листья падают с высоких и ветвистых деревьев, а ветер нагребает из них кучки.

   - Фая!

   Я обернулась, ко мне приближался Эйдж.

   - Куда ты так бежишь? - он нервно улыбался.

   - Никуда, дышу свежим воздухом перед работой, - я слегка потеснилась: дорожки в парке были узковаты и я частично подметала полой своего платья газон.

   - Слушай, через три дня у Риннара день рождения. Возможно ли устроить вечеринку у тебя в трактире? Мы оплатим, это  будет сюрприз для него.

   - Не знаю, Эйдж, не могу обещать. Сколько предполагается гостей?

   - Не более двадцати. Ты тоже приглашена, естественно.

   - Вами или Риннаром?

   Эйдж смутился:

   -Как он может пригласить на вечеринку, если он про  неё не знает, но я думаю, что он будет не против.

   - Давай так, я напишу тебе записку, а ты сходишь к моему дяде с нею и обо всем договоришься. Я попрошу, чтобы вам как моим друзьям сделали скидку и пошли навстречу. Остальное зависит от твоего обаяния, - тут я поморщилась, - хотя нет, пошли лучше Лайона, он и зомби на рандеву раскрутит. Не то, что выбить из моего дяди скидку.

   - Я не рассчитывал на лучшее, спасибо большое, буду очень благодарен, - Эйдж сиял, а часы на старой башни Академии пробили девять часов утра.

   Я торопливо попрощалась с ним и поспешила в библиотеку. Уже на пороге, я поняла, что именно подарю Риннару. Только придётся снова наведаться в лавки на площади в городе. А для этого нужно посетить ректора. Тем более, что по словам тетушки Милен, он и так просил меня меня к нему заглянуть.

   Повесив табличку "Буду через четверть часа", я бодренько зашагала по направлению кабинета ректора. И резко возненавидела переходы и лестницы центрального корпуса, это надо же так студентов не любить, понастроили несоединяющихся между собой этажей и тупиков! Я понимаю, старшекурсники и профессора, те щелчком пальца телепортируются, а я обычная и уже довольно злая девушка?! Что делать мне?

   В четверть часа я, естественно, не уложилась, и, если бы не пробегающая мимо студентка, сжалившаяся надо мной и указавшая на лестницу, которая единая шла через все этажи, то я бы до конца рабочего дня не попала бы обратно в библиотеку.

   Настроение было на взводе и я, презрев нормы воспитания, вбитые в буквальном смысле гувернанткой, зашла к ректору без стука. И застала несколько странную картину: висящий посреди кабинета туман и торчащая оттуда женская нога, а так же милое воркование низкого мужского голоса.

   - Кх-кх, - я смутилась: бывать при подобных сценах мне не приходилось. Из тумана вынырнула взъерошенная голова ректора и он рявкнул:

   - Стучаться не учили?! Выйди и зайди как надо.

   Я быстренько ретировалась, шурша юбками и прождав в коридоре минут пять, постучалась и услышав спокойное:

   - Зайдите!

   Зашла.

   Ничего не напоминало о случившимся, ректор в одежде, заседал за своим столом, никакого тумана и женских ножек. Вообще, кроме него никого не было. Я недоуменно осмотрелась, К'Лахом усмехнулся:

   -Мне сплетни не нужны, отправил даму телепортом, также надеюсь на твою благоразумность и умение держать язык за зубами.

   - Всенепременно, господин ректор, особенно, если смогу получить пропуск в город на несколько раз, чтобы постоянно вас не беспокоить, - я хитро улыбнулась: удачно иметь козырь в рукаве при общении с начальством.

   - Не думаю, что с пропуском возникнут проблемы, - не менее хитро улыбнулся К'Лахом, -сегодня тебе его доставят.

   - Заранее спасибо, господин ректор. Мне также передали, что вы хотели видеть меня по какому-то вопросу.

   К'Лахом поморщился:

   -Присядь, - и когда я выполнила просьбу, сказал: -я знаю, тема тебе неприятная, но вынужден тебе сообщить, что на моё имя поступил приказ короля: отправить девицу Фаю Акимскую её жениху для знакомства молодых. Я не афишировал, но кто-то все равно узнал, что ты здесь. Если учитывать опасения Кармария, то до самой свадьбы ты можешь и не дожить. Рекомендую найти рычаги давления на жениха. И у тебя мало времени, вряд ли он примется за активные действия в первую неделю твоего пребывания у него.

   Да уж, новость пренеприятнейшая.

   - Но ещё же девять месяцев?! - наконец, мой ступор менялся возмущением.

   - Король в письме выразил надежду, что после знакомства вы с женихом ускорите свадьбу в силу взаимной симпатии, - К'Лахом с сожалением смотрел на меня. Он прекрасно знал, что в нашем обществе женщина свободна настолько насколько ей позволяют родственники мужского пола: сначала отец, потом брат или муж, потом сын. Если, конечно, женщина не маг.

   - Я смог лишь отсрочить твою поездку. Жених ждёт тебя через три месяца, в канун Новой зимы. И если не случиться ничего экстраординарного, то придётся тебе нанести ему визит.