Пустынные дорожки парка навоевали мысли об одиночестве и философских размышлениях.

   Я неторопливо шла, наслаждаясь почти лесной свежестью воздуха , когда меня догнала леди А'Ррах.

   -Доброе утро,  Фая, ты так рано поднялась сегодня ? - её миловидное личико было бледным.

   -Да вот, пернатые друзья решили устроить дуэль певцов у меня под окном, - я когда невыспавшаяся - я не в духе.

   -Берегись, сегодня начало учебного года, - усиленно  замогильным голосом поведала Ирис.

   -Неужели все так страшно? - удивилась я.

   -Убедись сама, - засмеялась Ирис, - но советую отрастить броню, как у дракона.

   Её совет был очень кстати, перед дверью библиотеки стояла толпа из студентов и студенток, разных мастей. Я глянула на настенные часы: до открытия ещё четверть часа. Мне нужно было пробраться сквозь толпу, чтобы попасть на своё рабочее место. Моё продвижение было прекращено в самом начале.

   -Куда ты идёшь? В очередь! - возмущённо проорала девица в изящной мантии. Её длинные волосы были заплетены во множество косичек. Отчего она на миг со своим перекошенным лицом напомнила мне великую Швею, со змеями на голове, вместо волос.

   -Уважаемая, я иду по делу! - отрезала я и попыталась обойти преграду.

   -Здесь все по делу! - ещё пуще разозлилась "преграда".

   -Я на работу, - попытка вновь воззвать к её сознанию .

   -На какую же? Увеселительные девки стоят в порту, ты ошиблась местом, - девица победно обвела взглядом сгрудившихся вокруг неё студенток. Те с жалостью смотрели на меня. Видимо не в первый раз она применяла такие публичные унижения .

   -Вы вправе думать как вам угодно, я в силу воспитания не знаю, кто такие упомянутые вами увеселительные девки и где они обитают. А сейчас прошу не препятствовать библиотекарю! - отчеканила я, - в любом случае, господину ректору будет интересно узнать имена наиболее активных наших читателей.

   Девица резко притихла, посматривая на меня несколько с неприязнью. И я смогла довольно споро пробраться, наконец, к входной двери.

   -Круто ты её, - сказал кто-то с восхищением. Я обернулась на голос и увидела Лайона. Он крутил в своих изящных ладонях скромный кинжальчик. Без украшений и каменей.

   Повертев головой и не обнаружив больше никого из остальной четвёрки, я обратилась к нему:

   -И тебе, здравствуй, Лайон. Предпочитаю не быть размазанной в словесных баталиях.

   -Хорошо, что ты не студентка, иначе "красивая" жизнь тебе была бы обеспечена. Это дочь одного из королевских министров, и , кстати, нареченная нашего Риннара.

   -Лариэль?! - тут же всплыло имя, сказанное Риннаром во сне.

   -Нет, - удивлённо сказал Лайон, - Марика. Лариэль это его сестра, но она погибла довольно давно. А последнее время всем достаётся от Марики, так как Риннар перестал обращать на неё внимание, хотя раньше давал понять, что этот брак ему не противен.

   Голова загудела, было над чем подумать, но в первую очередь нужно было все же дойти до работы.

   Я открыла дверь и проскользнула в библиотеку, здесь было тихо и пока спокойно.

   -Ааа, это ты, Фая! - сказала выглянувшая из-за стеллажа госпожа Штраус со стопкой учебников в руках. Нам заранее выдали список требуемых книг каждому курсу и скольким студентам они понадобятся. Свою часть работы с первого по четвёртый курс я выполнила, а госпожа Штраус свои оставшиеся три курса, видимо не успела. Что неудивительно, ведь смены были распределены неравномерно.

   Вздохнув, я сняла накидку и переобулась в более комфортные туфли и пошла помогать начальнице.

   А через пять минут открылась дверь и студенты ринулись на штурм стойки выдачи книг.

   "Чтобы бульон не потерял свой вкус и аромат не следует класть много овощей."

   Советы тетушки Роксы.

   - Имя?

   - Корни Тракс.

   - Курс?

   - Третий.

   - Факультет?

   - Общий магический.

   - Приложите руку.

   Сгусток энергии впитался в формуляр и студент, согнувшись под тяжестью учебников, пробирался сквозь очередь на выход.

   - Имя?

   - Лайон Рунский.

   Я подняла глаза и улыбнулась:

   - О, привет ещё раз. Скажи курс и факультет.

   - Я думал, ты знаешь , мы же сокурсники с Риннаром.

   Я поморщилась, не хотелось говорить, что несмотря на все узнанное, он оставался для меня тёмной лошадкой. То и дело появлялась информация , которая для всех была не секретом, я же о ней  понятия не имела.

   - Все равно повтори.

   - Факультет стихий, седьмой курс.

   Мои ноги потащили меня по заданному маршруту: зал для выдачи - читальный зал - стойка.

   - Вот держи, у вас в этом году не так много учебников.

   - Так и есть, упор идёт на практическую часть. Ты можешь дать мне ещё и наборы для этих оболтусов?

   - Хм, думаю, что могу. Если  их формуляры примут твою энергию.

   Я притащила ещё три стопки книг и подготовила четыре формуляра, а Лайон "подписал" взятие под свою ответственность книг из библиотеки. Он был бы рад ещё поболтать со мной, но очередь студентов его оттеснила. Еле успел учебники забрать.

   На второй стойке госпожа Штраус так же споро выдавала книги. И хамовитая нареченная Риннара попала именно к ней.  Я пропустила момент, когда начальница её обслуживала, но запомнила её неприязненный взгляд в мою сторону, особенно, когда я Лайону улыбалась.

   Только спустя четыре с половиной часа у нас появилась возможность присесть и вытянуть гудящие ноги.

   - В первый день всегда так, и в последний, когда они сдают книги обратно. Нет, последний даже хуже, пока все книги проверишь, пока с формуляром сверишь... До ночи здесь торчать будем.

   Госпожа Штраус прилегла на диванчик, всем видом показывая, как она устала. Пришлось мне вставать и ставить на магпечь чайник с водой.

   - А что им мешает сдать раньше учебники?

   - Человеческая лень и глупость, а так же любовь студента делать дела в последний момент. Без нашей подписи в обходном листе, их не отпустят на каникулы, но даже этот факт не сподвигнет их на то, чтобы принести книги хоть на день раньше последнего срока. Фая, видела ты уже знакома с кем-то из студентов. Кажется, безродным Рунским?

   Чашка в моих руках чуть покачнулась от моего удивления:

   - Да, это так, мы знакомы.

   - Интересно, а его друга Риннара ты знаешь?

   В памяти услужливо встала картина нашего пробуждения одним прелестным утром. Его тёплое дыхание на моем затылке, тяжесть мужской ноги на моей.

   - Мельком, шапочные знакомые. А что?

   Глазки господи Штраус перестали быть такими вопросительными, она отвернулась.

   - Да, неважно, простой интерес. Ты с этим Рунским поосторожнее, он тот ещё бабник, а сам предложить девушке ничего не может, ни титула, ни денег.

   - Разве в деньгах счастье?

   - Нет, но они не помешают, верно? - почти первый раз увидела, как начальница мило мне улыбается, сразу захотелось испариться, на ум пришли фокусники с их кобрами из плетёных корзин. Змеи так же открывали свой треугольный рот и вытаскивали длинный раздвоенный язык. Я скосила глаза на Госпожу Штраус, змеиного языка нигде не торчало, что слегка меня успокоило.

   После небольшого перерыва мы вновь заступили на вахту, но столпотворения уже не было, студенты шли ни шатко, ни валко. С непривычки в конце рабочего дня силы остались только добраться до квартиры и упасть, забывшись сном.

   Утро было совсем недобрым, я проснулась на рассвете от голода. Дома шаром покати, до завтрака ещё два часа, а желудок напоминал, что вчера я проглотила только два бутерброда и те в обед.

   И я решилась потревожить госпожу Милен. Она обитала в маленькой квартирке на первом этаже, куда я спустилась умытая и одетая. Госпожа Милен открыла мне не сразу, я уж собралась уходить, когда дверь приоткрылась на три пальца и глаз вахтерши сердито глянул на меня.