- Мне никто не сообщает, кто жених, не могли бы вы пролить свет на эту тайну?

   - Извини, - ректор виновато улыбнулся, - в письме король ясно дал понять, что жених сохраняет инкогнито .

   Я чувствовала, что мне нужно обдумать моё положение. Поэтому распрощалась с ректором и пошла на работу. В задумчивости даже не петляла, а сразу нашла верный путь и уже минут через семь стояла за своей стойкой.

   "Сухие изделия из теста сохраняются длительное время, если их положить в жестяную коробку, плотно ее закрыть и держать в прохладном помещении."

   Советы тетушки Роксы.

   Рабочая суета захватила меня, и до обеда не было ни единой минутки присесть, ни тем более спокойно обдумать свалившиеся с неба проблемы.

   Как только часы на старенькой башне Академии натужно пробили полдень, я совершенно невежливо попросила трущихся возле моей стойки нескольких студентов на выход и с облегчением повернула за ними ключ.

   Воцарилась тишина, только слышно было как на улице какие-то парни смеются и кричат, как в коридоре, выгнанные мною студенты не решаются уйти и тихо переговариваются.

   Я прошла в подсобку и поставила чайник на магпечь. Пока он тихонько закипал, а я вытянула гудевшие ноги, в голову пришла мысль о том, что не стоит бегать от своих проблем, нужно попробовать решить их, а как именно:  кардинально или нет - время покажет.

   Ну, что ж начнём: наипервейшая по значимости, но не первая по времени -  мой будущий муж. Что мне известно?

   Сам король очень заинтересован в нашем браке.

   А вот жених, по мнению Кармария, напротив, обошёлся бы и без моих прекрасных глаз

   Скорая свадьба на руку "той" стороне.

   Личность жениха тщательно умалчивается. По моим подсчётам на роль жениха подходило не менее пятнадцати лордов, и это только в столице.

   Я вообще мало вижу смысла, чтобы так настаивать на браке со мной и тут же пытаться убить. С моей смертью канет в небытие только титул, сейчас я его номинальный владелец, точнее можно сказать я его охранник. Но ради титула не убивают... или убивают?!

   Надо посоветоваться с бывшим делопроизводителем отца, но для этого придётся совершить поездку. Хотя нет, я сейчас отправлю весточку, и если удача будет на моей стороне, приглашу господина Бажена в гости к дяде - там и поговорим.

   Так, с первой проблемой разобралась, имеет смысл покопаться в делах отца. А что делать с Марикой?

   Мне не улыбается быть объектом её внимания, может тогда стоит с нею подружиться?

    Я вспомнила неприязненной взгляд из-под косичек и меня передернуло. Вероятно, я не смогу быть настолько гадкой, чтобы соответствовать ей.

   Значит нужно отбить у неё желание шпионить за мной. Но для начала все же побеседую с Риннаром, который почему-то начал меня избегать.

   Заскрежетал ключ в двери, неожиданно вернулась госпожа Штраус:

   - Фая, я ненадолго, мне необходима кое-какая информация из архива.

   - Госпожа Штраус, я как раз хотела с вами поговорить. Я ещё раз внимательно перечитала свой трудовой договор и сочла необходимым указать вам на то, что у меня наблюдается явная переработка. В соответствии с этим документом, а так же уставом Академии, я создала новый график нашей совместной работы.

   Жестом фокусника я достала из ящика стола заранее подготовленный документ и подала начальнице. Та не скрывая недовольства взяла его и начала тщательно изучать, для чего даже присела в кресло.

   Спустя время она раздражённым голосом сказала:

   - Ты права, действительно, наблюдается лёгкая переработка, не понимаю твоего возмущения. Где тебе набираться опыта, как не здесь? И что тебе делать во вне рабочее время, если пропуска в город у тебя все равно нет?

   - Я думаю, что скоро будет. Если вас не устраивает мой вариант, мы можем посетить лорда К'Лахома, он нас рассудит, - я уже начала терять терпение.

   Начальница выстрелила на меня недовольным взглядом и ответила:

   - Нет, не стоит отвлекать его милость от хлопот. Я думаю, что мы остановимся на твоём варианте, я подумаю, как именно смогу его осуществить .

   Она поднялась и почти бросила в меня бумагой, после чего двинулась в сторону выхода. Я позволила себе улыбнуться, победа была за мной. В представленном мною графике наши смены были поделены пополам, одна часть дня моя, вторая начальницы, один день в месяц выходной.

   Вскоре вернулась госпожа Штраус, оказывается она пошла не в архив, как намеревалась, а к магофону, общаться с ректором.

   - Лорд К'Лахом одобрил твою инициативу, - кто бы сомневался, - но сказал, что при такой нагрузке нам требуется помощь. И дал совет найти мне ещё одного помощника, так что пиши объявление - ищем помощника среди студентов, желающих подработать. Или студенток.

   - Прекрасная идея, тем более, что возможно мне предстоит поездка по семейным обстоятельствам. Давайте так и сделаем, чтобы не откладывать это дело, я, пожалуй, прямо сейчас этим и займусь.

   Я поднялась, вымыла кружку и стряхнула крошки с юбки, и прошествовала мимо госпожи Штраус.

   Спустя четверть часа объявление было готово, написанное на большом листе бумаги, моим чётким, почти каллиграфическим почерком с эльфийскими завитушками, оно гласило:

   Если ты не такой, как все,

   Если ты хочешь проявить себя,

   Если, в конце концов, тебе нужна подработка

   Приходи к нам и мы поможем тебе

   Устроиться работать в престижную Академию королевства.

    И ниже мелким почерком:

   Требуется помощник библиотекаря, хороших денег не обещаю, но будет весело.

   При наличии трёх и более претендентов на вакансию будет отбор посредством творческого конкурса.

   И я с гордостью прилепила объявление на одну из входных колонн.

   Запущенные после обеда студенты недоуменно читали мои каракули, но никто не вызывался даже попробовать.

   - А что? Госпожа Мрых, ой, Штраус, уже на покой собралась? - смутился своей оговорки Эйдж, который прибежал за запиской к моему дяде, по поводу дня рождения Риннара.

   - С чего ты так решил? - я поправляла выбившиеся в процессе беготни по залу локоны.

   - Обычно она сама справлялась, а тут аж двух помощников хочет .

   - Правда одна? - я с интересом взглянула на Эйджа. Очень хотелось узнать, как госпожа Штраус преодолевала природную лень.

   - Ну, как одна, если кто-то не успевал сдать книги вовремя или нужна была отработка по пропущенным занятиям, то она нагружала его работой в библиотеке. А так как "хвостатых" всегда было много, то здесь всегда толклись её "добровольные" помощники. И кто-то из таких студентов пожаловался своему отцу, а тот министру образования, а уж тот надавал по шапке ректору, и тут же родилась вакансия помощника, на которую попала ты. А теперь и вторая открылась.

   Все встало на свои места, такое поведение свойственно моей начальнице. Ничего другого ожидать и не стоило.

   Я улыбнулась:

   - Эйдж, ты ещё что-то хотел? За тобой очередь.

   Студент обернулся, остальные молча ждали, когда он уйдёт. Авторитет четвёрки Риннара в академии был на высоте. Уж не знаю почему, только двое из неё могли похвастать высокородным происхождением. Надо на досуге расспросить кого-нибудь.

   - Эйдж, - остановила я парня в дверях, пришлось выйти из-за стойки и подойти к нему, чтобы не кричать через весь зал, - я завтра начинаю работать только после двух, хотела сходить в город - купить Риннару подарок, ты составишь мне компанию?

   - Хорошо, - просиял болтун, - тогда до завтра.

   - Встретимся у ворот после девяти утра, - сказала я и пошла обратно к бурчащей толпе студентов, которых я так неожиданно бросила.

   - Девушка, мне нужен учебник по травоведению, срочно, завтра семинар. Все разобрали, никто не делится - заламывал руки тощий паренёк.