- Ч-ч-ч-что эт-т-то? - зубы продолжали отплясывать, а тело оцепенело.

   Невозмутимый маг ответил:

   - Моя прабабушка, мама моей бабушки. Довольно сильный маг своего времени, не ушла в безвременье, а осталась в склепе. Как она выражается - охранять вас, балбесов.

   Он подошёл ко мне и прислонился грудью к спине, стало теплее и спокойнее. Я перестала трястись, но все ещё посматривала в сторону "сгустка".

   - Ей что-то надо?

   - Она просто знакомится, ей интересно кто станет следующей владелицей её замка. И она удивлена отсутствием у тебя магического дара.

   Тут я возмутилась, прожила двадцать лет и никто не попрекал меня этим, а тут за неполные полгода на каждом шагу вспоминают и тычут, тычут!!

   Я вышла чуть вперёд, прямо под нос призраку:

   - Вы думаете, что вы маги, такие крутые да? Это какое же самомнение должно быть? Хорошо ещё, что в рабство "бесталанных" не ввергаете, а то что давайте, пусть вам глаза бестолковые не мозолят.

   Призрак неожиданно беззвучно затрясся и увеличился в размерах. Теперь яснее стало видно одеяние и фигура, я даже различила руки, неприкрытые платьем и Крупное ожерелье . А вот лицо все ещё было в дымке.

   - Ты ей понравилась, - шепнул мне Риннар, она любит смелость, сказала, что из тебя выйдет толк, и мне ты подходишь.

   - С чего вы взяли, что мы будем вместе.

   - А что нам может помешать?

   - Как минимум моя свадьба.

   Маг помрачнел:

   - Она не состоится.

   Неожиданно призрак резко двинулся вперёд и его "руки" взметнулись, я почувствовала леденящий холод у себя на подбородке, "лицо" призрака было совсем близко, но я видела только шевелящийся туман. В голове зазвучало "Красивая душа, сохрани её".

   Я дёрнулась и контакт нарушился, а призрак с завихрениями кинулся в стену и исчез.

   - Что значит "красивая душа"?

   - Это она тебе сказала? То и значит, линии души гармоничны и красочны. Правда , видят их только призраки да сильные менталисты.

   - Э, а как я должна её сохранить?

   - Остаться такой какая ты есть, ещё вариант - передать по наследству.

   - Это что же сейчас мне ненавязчиво пожелали обзавестись потомством ?

   Риннар покраснел:

   - Бабушка могла, она человек, тьфу, призрак прямой. Нам пора, я уже успокоился, а ты совсем замерзла.

   Я с укоризной посмотрел на мага, неужели только сейчас заметил?

   Одним взмахом он погасил факелы, практически впитав в себя огонь, следующим мгновением мы уже испытанным способом перенеслись в трактир. В теплые комнаты Риннара, откуда мы и начали свой путь, в помещениях было пусто, отец Риннара уже давно ушёл . Маг прислушался:

   - Судя по звукам, вечеринка подходит к концу, не жалеешь, что не побывала на ней?

   - Жалею, что пришлось платье доставать без толку. А про саму вечеринку не жалею, тебя же я увидела и поздравила.

   - Дай слово, что наденешь это платье для меня? - маг попытался обнять меня за плечи, я увернулась.

   - Не могу давать обещания , которые могу не сдержать. Пойдём, пообщаемся с моим дядей.

   - Грозно как прозвучало, сейчас только подарок твой спрячу.

   С этими словами маг снова любовно погладил содержимое сундучка и захлопнув его, спрятал подарок в шкаф, аккуратно прикрыв дверь.

   Дядя был в кабинете, я легонько постучалась и тут же вошла, потянув за собой мага.

   - Дядя, я пришла.

   Тот сощурился, рассматривая парня:

   - Я вижу, дорогая. Риннар, ещё раз с днём рождения.

   - Спасибо Дядя Наид, - ответил маг, а я возмущённо поперхнулась, и когда они успели отбросить церемонии?

   - Риннар, ты уверен, что справишься? - дядя испытующие вперил в него взгляд .

   Маг слегка растерялся:

   - С чем, я не совсем понял ваш вопрос?

   Дядя посмотрел на меня:

   - Ты с ним говорила?

   -Нет ещё, не успела, но можно же сейчас поговорить, - я повернулась к магу, - Риннар, приглашаю тебя сопроводить меня в деловой поездке к моей тёте.

   - Очень неожиданно, какие у меня сроки?

   - Я бы хотела выехать как только утрясу вопрос с работой. Найду себе помощника-замену и в путь.

   - Хорошо, я согласен, я так понимаю, что должен обеспечивать безопасность?

   Дядя Наид тяжело вздохнул:

   - Я бы этого очень хотел, Фая поедет в мужском костюме, боюсь , что её могут обидеть. Все нужные ресурсы я обеспечу. С ректором поговорю, тёте Роксе весточку вышлю. Стар я стал уже для путешествий, а племяннице шлея под хвост попала.

   Я укоризненно посмотрела на дядю, его не смутил мой взгляд и он продолжил:

   - Это у неё от отца, тот, если что себе в голову вбил - ничем оттуда не достанешь. Так и женился на моей сестре, как видится мне счастливо очень. Только вот коротко.

   Мои опасения, что разговор может уйти не туда начали сбываться, а я уже сильно устала и хотела спать, на завтра никто не отменял моего рабочего дня. И пусть я не погуляла на вечеринке, отдохнуть-то я успею. Поэтому я оставила дядю и мага, уже открывшие бутылочку крепкого вина и ушла в свои комнаты - отсыпаться.

   А назавтра я поняла, что опоздала, это же надо так крепко уснуть, что пропустить утренний бой колотушек сторожей, да звон башенных часов. Я вскочила как ужаленная, наскоро плеснула водой в лицо и собралась за считанные минуты, выбежала из комнаты и помчалась к кабинету дяди. Дядя, собранный и деловой , уже был на месте:

   - Фаечка, доброе утро, куда бежишь?

   - Я на работу опаздываю, зашла попрощаться, - я затягивала тесьму плаща и одновременно пыталась поцеловать дядю.

   - Хорошо, дорогая, я сейчас скажу Шукшу поймать тебе экипаж.

   - Было бы замечательно, спасибо дядя, - я улыбнулась и поспешила вниз. Шукш, уже предупрежденный по магофону что-то кричал на улице, а меня поймала Мэри.

   - Госпожа, я хотела вам вчера сказать, да не нашла вас нигде. Вы когда в зал заглянули, молодую госпожу , невесту нашего постояльца, ажно перекосило. Не любит она вас, будьте уверены. А лорд, отец постояльца сказал ей, что вы не преграда, вы, вообще никто. Так мне за вас, Фая, обидно стало, не передать словами. Лорд требовал уединения со мной я ему отказала, и за Карри вступилась, так ему здесь ничего не досталось, ушёл после полуночи лорд отсюда.

   - А Марика?

   - Невеста мага? Так к нему в комнаты поднялась, - Мэри простодушно улыбнулась. А её слова неожиданно опустили на мои плечи две свинцовые плиты. Где-то в глубине души я мечтала, что мои чувства к магу обретут полноценное возрождение в наших отношениях, что несмотря на кучу преград, мы останемся вместе. Неужели , его слова это только слова?

   Я тряхнула головой и вздёрнула подбородок:

   - А когда она вышла от него?

   - Так не выходили ещё, ни он, ни она.

   И Мэри упорхнула по своим делам, мурлыкая под нос простонародную песенку.

   Еще немного посомневавшись я поднялась по лестнице и зашла в свои апартаменты, отодвинула засов, на соединяющей наши комнаты двери и вошла в помещение. Ставни были опущены, а шторы задернуты, но даже в полутьме я смогла понять, что здесь никого нет. Куда перенеслись два мага охоты выяснять на было и я вернулась вниз, с внезапно заледеневшей душой. Спокойно села в поданную двуколку и доехала до Академии, возле двери библиотеки уже скопились негодующие студенты. Я быстро извинилась за опоздание и открыла дверь. Рабочая рутина заставляла меня не думать об обиде, нанесённой магом, за что я была ей очень благодарна.

   Неожиданное событие ждало меня перед обеденным перерывом, в двери просочился худощавый парень, невнятной внешности, сквозь толстые стекла очков его глаза теряли цвет.

   - Алаиз Ражский, студент пятого курса факультета прикладной некромантии, - почти прошептал он себе под нос, я нашла соответствующий формуляр и жестом предложила ему идти учиться. Парень потоптался на месте, а потом выпалил: