— До чего же ты упрямая! Давай поговорим…

— Душно мне что-то от твоих попыток. То кулаки об меня почесать, то поговорить. Прогуляться хочу. Пиццу съесть, самую жирную. Выпить кофе, самый сладкий, с кучей сиропов… С этими отчетами мне до утра сидеть, так что не нуди, Степ. Никаких разговоров сегодня не будет.

— Так и сядь за работу, если накосячила.

— Да пошел ты! За свои косяки отвечай, идет? Со своими сама разберусь. Вы со мной? — предлагаю сыновьям. — Учтите, потом перейдем на эконом-режим, вряд ли гульнуть получится.

— Все так плохо? С работой? — уточняет Дима.

— Не знаю. Но новый шеф много сотрудников сменил, своих поставил… Может быть, мне придется искать новую работу… Так что кто куда, а я переоденусь и на прогулку. Хотите — идите со мной или оставайтесь дома.

Парни переглядываются.

— Галя, какие пиццы? Какие кофе? На ночь глядя! У парней диета, сломаешь им план! — возмущается Степан.

— Сегодня поедят, завтра отработают. Сами разберемся.

План сработал.

Парни уминают пиццу, оживились, болтают о своем. План Дашаева работает… Вот что бы я без него делала? Сама бы растерялась или полезла спасать Степана, открывать ему глаза на правду об Илоне. Непременно потерпела бы крах! Еще и под опасность своих парней подставила? Нет… Не годится!

Теперь остается самое главное: не спешить и не говорить раньше времени, что мы вернемся… не домой. Поэтому я не тороплю сыновей, жду, пока сами спросят.

— Мы сейчас домой? — интересуется Лешка.

— Да, но сначала кое-что хочу вам показать.

— Что это?

— Пока сюрприз.

— Ну, ма-а-ам… Мы не маленькие, сюрпризом не затянешь. Говори.

Говорят, что сюрпризы им не интересны, а у самих глаза горят. Ох, иногда они еще такие дети!

— По правде говоря, это будет сюрприз даже для меня.

— Ничего не понял, — вздыхает Дима. — А ты?

— Ну давай посмотрим. Че там за сюрприз?

— Блин! — подпрыгивает Дима. — Это не третий ребенок?!

— Какой ребенок, осел! Они разводятся! — шипит Лешка.

— И все-таки. У Костика тоже разошлись, а потом заявили, что они беременны. Так что, нас ждет третий ребенок?! Это и есть твой сюрприз?

По лицу видно, такому сюрпризу они не рады.

Я и сама чуть дар речи не потеряла, в пот бросило.

— Боже, нет. Не будет у меня ребенка! Сюрприз в другом. И это не живой человек.

— Ну хорошо… Тогда что это?

— Надо будет поехать на такси.

Послушно пишу Дашаеву, где мы находимся. Он присылает за нами такси, через десять минут отправляемся по адресу.

— К кому мы едем в гости?

Близнецы полны нетерпения. У меня едва не лопается голова от их вопросов!

Честно говоря, я нервничаю. Район, где находится квартира, престижный. Как я буду объясняться, если квартира окажется царскими хоромами?!

Сердце екает, когда прикладываю ключ к домофону и проходим мимо консьержа — дядечки в возрасте, с усами. Блин, сейчас развернут и скажут, вы куда? Но нет, все обходится.

На площадке всего три квартиры.

Делаю вывод, что квартира немаленькая.

Сердце еще сильнее сжимается.

Ключи едва не выронила, открыв дверь перед сыновьями.

Входим, свет загорается от движения.

Просторно, светло, стильно… Но без лишней золотой лепнины и мрамора всюду, где только возможно!

В квартире огромная кухня-гостиная, две спальни и еще одна комната, которая сразу же понравилась пацанам. Еще бы, там игровая!

Черт побери… От продуманности Дашаева и заботы даже в мелочах у меня поджимаются пальчики на ногах.

Да, мне здесь нравится.

— Мам, так это и есть сюрприз? Вы с папой все-таки купили квартиру? — спрашивает Дима.

Вот кто из сыновей до самого последнего будет верить, что мы не разойдемся…

Пожалуй, с ним придется сложнее всего!

Галина

— Нет. Дим, он бы не купил квартиру нам с вами. Он хотел купить машину. Персонально для себя одного. Обманывал, будто собирает деньги на квартиру. Он всех… Всех нас много раз обманывал. Поэтому мы разводимся. Причина развода — измены вашего отца. Неоднократные. Ложь, обман, предательство.

— А если он исправится?

— Он даже сейчас продолжает обманывать. Не жди, что я вернусь к этому…

Хочется сказать «ничтожеству». Но я предпочла не договорить.

— А это тогда что? Откуда? — не унимается Дима.

— Мы будем жить здесь. Мне помогли найти квартиру. Надеюсь, вам понравится. Осмотритесь тут…

— Пошли соньку погоняем? — предлагает Леша. — Ма, пару часиков позависаем?

Я посмотрела на часы, сделала вид, что думаю…

— Ладно.

Димка колеблется, но Лешка утаскивает брата за собой, и совсем скоро раздаются характерные звуки игры.

Так, если их не тормошить, сами забудут о времени…

Вроде бы хитрость удалась!

Телефонный звонок.

Вздрагиваю.

А-а-а… Всего лишь Марат.

Боже.

Один вид его имени на экране вызывает у меня прилив спокойствия, меня будто омывает теплой волной с головы до ног.

— Привет, — говорю шепотом.

— Снова привет. Я уже скучаю. Такое чувство незавершенности осталось, когда не сделал женщину своей, — усмехается Марат. — Надо было задержать тебя в машину подольше.

— Под окнами дома, где живет мой муж? Бесстыжий! — шепчу, а у самой внутри все тук-тук, кипит и обливается жаром.

Никогда я такими бесчинствами не занималась. И если просто представить, что мы, пусть даже глубокой ночью, в машине на парковке, о-о-ох, что со мной творится! Я будто девственница, которую соблазняет опытный самец, честное слово. Девственница, дошедшая до той кондиции, когда уже готова на многое.

— Ладно, давай оставим в стороне пока. Как тебе квартира?

— Очень… — отвечаю коротко. — Отдельное спасибо за игровую. Мальчишки уже зависли там.

Дашаев хмыкает довольно.

— Сегодня там переночуйте, идет?

— Марат, у мальчишек завтра поездка в лагерь. Поезд поздно вечером. Мне по-любому надо будет забрать вещи из квартиры. И потом… Мы не собранные, сбежали, будто при пожаре. Ни вещей, ничего…

— Уверена, что ничего нет? А если в гардеробной посмотреть хорошенько?

Ведомая его голосом, прохожу в гардеробную. О, черт, тут на плечиках висят вещи.

— Надеюсь, не ошибся с размером. Ночь переночуете.

У меня просто нет слов. Внимание привлекает красивый пакет с золотым бантом.

— Увидела?

— Так, стоп. Здесь камеры, да? Повсюду камеры, и ты просто за мной наблюдаешь.

— Никаких камер. Но я точно знаю, что ты увидела. Это тебе…

Нетерпеливо сорвав бант, заглядываю в коробку.

— Ты сошел с ума!

Лицо полыхает. Краска заливает до самых плеч… Там очень красивое белье… Я бы даже сказала, чересчур красивое и очень тонкое, оранжево-красное, как языки пламени.

— Это уже перебор, Марат. Я, конечно, не надену.

— Надень. Мне будет приятно знать. Ну, кто увидит под одеждой? Только мы вдвоем знать будем… — убалтывает меня своим гортанным голосом, и это, черт побери, работает.

Так, хватит… В голове — сплошной туман. Надо встряхнуться!

— Спасибо за все, Марат.

— Не благодари. Твоя безопасность и комфорт для меня превыше всего.

Степан звонил несколько раз.

Потом прислал сообщение:

«Домой собираетесь? Ты на время смотрела?!»

«Смотрела. Сегодня мы ночуем не дома», — отвечаю твердо.

«Как знаешь, дура. Можешь вообще не возвращаться в мою квартиру. Ключи только вернуть не забудь, если ты здесь больше не живешь. И шмотки свои чтобы завтра до обеда собрала! Или я выкину их с балкона!» — пишет в ответ Степан.

Ни слова про детей.

По умолчанию решил, что я и их забираю. Что ж, правильно решил…

Как я и думала, мальчишки засели в игровой на несколько часов, очнулись, когда было уже слишком поздно. Я предложила им переночевать здесь, мол, если тестировать сюрприз, то уже по полной программе. Вроде бы согласились, улеглись…