— Это ты, — ответил он, но я не слышала. Провалилась в темноту.

Очнулась я уже в карете.

Сидеть было неудобно. Твердые сиденья, тряска, да и Драгон сидел слишком уж близко. Я невольно прижималась к нему. Старалась отодвинуться, но места оказалось мало.

— Куда мы едем? — спросила я, просто чтобы показать, что очнулась. Понятно, что в его замок.

Драгон промолчал, я отвернулась к окну.

За окнами проплывал густой лес. Его освещало что-то снаружи кареты. Я представила небольшие фонарики. Можно было разглядеть деревья, часто привычные, но еще чаще незнакомые. С широкими темно-зелеными листьями или длинными, узкими, с синими прожилками. Очаровательные фиолетовые цветы. Огромные и с манящим сладким запахом. Множество мелких похожих на блики радуги среди леса. Некоторые светились в темноте. Загадочно и немного пугающе. В воздухе витали слабые сладковатые ароматы, смешанные с пылью дороги.

— Вот где берет начало радуга, — произнесла я в шутку.

Драгон равнодушно кивнул. Я не поняла шутит ли он или всерьез, но расспрашивать не стала.

Он был угрюмым, хмурился, смотрел вдаль. Столкнувшись со мной взглядом, когда я спросила куда едем, тут же отвернулся. Губы сжаты, тело напряжено. Рядом с ним я чувствовала себя не в своей тарелке. И, в то же время, он казался красивым. Такой, первобытной красотой.

Я украдкой разглядывала его. Иния говорила про победу. Будущего императора. И сказала, что это должен быть Драгон. В отражении я танцевала с кем-то. Значит ли это, что мы должны быть вместе? Могу ли я быть вместе с таким как он? Я бросила еще один взгляд и столкнулась с его жестким и оценивающим. Оба тут же отвернулись. Не смогу быть с ним. Наверняка в отражении был кто-то другой.

— Ты пробудешь в замке недолго, — вдруг произнес он. Голос казался спокойным, но я чувствовала, как Драгон сдерживает злость. — Думаю ты не подходишь.

— Не подхожу для чего? — спросила я, чтобы поддержать разговор.

— Стать моей.

— Отлично, — ответила я, закипая. Сама не знаю, почему разозлилась. — Я и не напрашивалась.

— Прекрасно.

— Прекрасно.

Мы замолчали, отвернувшись каждый к окну. Я снова уставилась на незнакомые растения. Мысли поплыли вдаль. Не подхожу, чтобы стать его. Как он так вывернул, будто не он почти что силой тащит меня в свой замок, а я умоляю его стать его? Кстати, его кем? Возлюбленной? Женщиной? Греть постель? Я почувствовала, что краснею. А затем и злюсь. Ну ни нравы тут. Ни предложений, ни свиданий, ни букета цветов. Один сразу заявил о ночах страсти, другой — подхожу или нет, чтобы быть его. Все-таки внешности мало, чтобы быть привлекательным мужчиной.

Я смотрела и смотрела в окно, а затем задремала. Проснулась я от того, что почувствовала чье-то тепло. Окна озарил рассвет. Вопреки положению я не испугалась и даже не вздрогнула, а лишь приоткрыла глаза. Так, чтобы выглядеть спящей. Стало попросту любопытно.

Карета остановилась, но Драгон не спешил выходить. Он подвинулся ко мне, оглядывая лицо, тело. Будто раздумывая над чем-то. Решаясь. На мгновение закрыл глаза, а затем, быстро и легко поцеловал. Слегка прикусил нижнюю губу.

Губы оказались мягкими, нежными. Поцелуй — приятным, очаровывающим. Закружилась голова. Останавливаться не хотелось. И вдруг я окончательно проснулась — это же Драгон. Грубиян, которому я не подхожу. Я попыталась оттолкнуть мужчину, но он уже отвернулся. Быстро открыв дверь кареты вышел и двинулся к замку.

— Эй, — крикнула я. — Что ты делаешь?

Он обернулся.

Столкнувшись с ним взглядом, я отвела свой. Сердце забилось чаще. Давно я стала такой скромницей? Посмотрев на мужчину снова, с трудом оторвалась от мягких, нежных губ. Посмотрела в глаза.

Холодный, спокойный. Будто ничего между нами и не произошло. Я даже подумала, что мне все приснилось.

— Тебя разместят служанки, — сухо бросил мужчина.

Я растерянно заморгала. Ведет себя так, будто я его чем-то оскорбила. И всячески желает отделаться побыстрее от меня. Почему тогда поцеловал?

Я растерянно разглядывала его, пытаясь найти ответ. На груди у него висел медальон. Выглядел он старинным, слишком крупным. Из темного золота, украшенный богатой вязью, на толстой цепи. Выпуклый, словно его можно открыть. А внутри найти чей-то портрет. Раньше не замечала. Очень интересно, есть ли там чье-то изображение? Похоже, медальон выпал, когда Драгон наклонился поцеловать меня. Все же это было наяву.

Мужчина заметил, как я разглядываю украшение, и тут же забросил его под одежду. Так, будто хотел спрятать. Отвернулся и быстрым, твердым шагом отправился в одну из каменных башен.

Грубиян.

Замок оказался частью высокой скалы. Снаружи огорожен высокой каменной стеной. Наверху по ней ходили мужчины с оружием. Все в рубашках, тканевых или кожаных брюках. Отметила про себя странность — казалось, что стража ходит в доспехах. По стене тот тут тот там можно было найти каменные башни. Некоторые ниже и уже, другие шире и выше. Еще одна странность. Зачем делать их разными? Те, что повыше, оканчивались плоской крышей. Будто взлетные площадки.

Меня встретили несколько человек. Многие осматривали с живым интересом, любопытством. Так интересуются новой дорогой побрякушкой. Кто-то с завистью — хочет такую же. Кто-то с презрением — зачем нужна еще? Кто-то с будничным, бытовым равнодушием — оценивая, сложно ли почистить, куда пригляднее поставить.

Я решила не обращать внимания. Надеюсь, не останусь в замке надолго.

Сам замок украшали фигуры драконов. Одни — словно готовились взлететь — замерли, расправив бесконечные крылья. Другие горделиво устроились, глядя вдаль. Третьи лежали, нежно прижавшись друг к другу.

Другим не менее очаровательным украшением оказались окна, выше человеческого роста. Ажурной формы они открывали вид на богато украшенные внутренние помещения.

Мне предложили просторные покои с собственной ванной, гостиной и отдельной спальней. В гостиной разместились мягкие кресла, пуфики и туалетный столик из темного кристалла. В ванной оказалась чуть ли не джакузи с пузырьками. Как объяснили, горячая вода подается из источника.

— Полезна и для здоровья, и для красоты, — щебетали девушки, что вызвались проводить.

Была здесь и невероятных размеров кровать с балдахином. Полог из темно-красного бархата. Множество подушек. Белоснежные шелковые простыни. Увидев такую роскошь, я тут же улеглась, потянулась. Если держаться подальше от Драгона и его странностей, здесь можно жить. Похоже на курорт.

Я закрыла глаза и тут же в мои мысли вернулся Драгон. Высокий, сильный. Его сражение с громадным, напугавшим меня зверем, было похоже на танец. Сильные руки уверенно держат меч. Каждое движение наполнено грацией.

Картинка в моем воображении сменилась. Драгон держал меня на руках. Так, словно я легкая как перышко. Приятно. Его объятия такие крепкие.

Я резко открыла глаза. Нет. Нельзя о нем думать, как о мужчине. Просто красивый грубиян. Выясню, что он от меня хочет. Узнаю, как избавиться от Альвига. И все.

Альвиг. Еще один мужчина, полный загадок. Кто он? Неужели и вправду не человек?

Чтобы унять мечущиеся мысли, я поднялась. Из окна простирался вид на город. Солнце только показалось из-за горизонта. Горожане уже открывали лавочки, таверны. Водоносы набирали воду, чтобы разнести по домам.

Было еще одно, самое важное. Нужно узнать, кого показало мне отражение. С кем я танцевала? Тогда я чувствовала, что мое место рядом с ним. Но объяснить это ощущение я не могла. Еще один пункт в важное — выяснить, что я чувствую к силуэту незнакомца. Я вздохнула. И последнее: с чего начать?

Будто услышав мои вопросы, на окно сел зеленый дракончик.

— Дайгор, — обрадовалась я. — Куда ты пропал?

— Позвал Драгона тебе на помощь, — деловито отозвался тот. — Понравился замок? — он осмотрел комнату.

Я кивнула. На морде дракона появилось хитрое выражение.