Вернувшись в свою комнату, я тут же позвала духа.

— Джорин, но должно же быть такой реакции хоть какое-то объяснение! — я с надеждой смотрела на хранителя.

Он то становился почти полностью прозрачным, то более материальным — не хватало сейчас магии стабильно удерживаться в реальности.

— Да тут нет ничего необъяснимого. Я же тебе рассказывал о возможных причинах появления метки. Магия Амира выбрала тебя как наиболее совместимую. Я бы даже сказал: единственную, настолько идеально совместимую. Это не навязывает, конечно, вам никаких чувств и влечений, проявляется лишь притяжений подходящих магий. Но так только первое время, и быстро пройдет. Волноваться тебе совершенно не о чем. Ты еще не забывай учитывать, что вы, темные, чувствуете все намного обостреннее и ярче, чем обычные люди. Я же тебе уже объяснял.

— Объяснял. Но на словах это одно, а самой почувствовать — совсем другое. Быстро пройдет, говоришь? А как быстро?

— Вопрос пары дней, может, — Джорин пожал плечами. — Повторяю, беспокоиться не о чем, метка абсолютно ни к чему не принуждает и никаких чувств не вызывает. Это всего лишь знак, что магии совместимы идеально.

Хранитель исчез, оставив меня наедине со своими мыслями. Хоть и стало спокойнее, но ненамного. Я с нетерпением ждала позднего вечера, чтобы провести ритуал. Совесть скреблась, конечно, что нужно доверять Джорину. Но с другой стороны, его молчание казалось мне слишком необоснованным. Я должна узнать правду. Тем более теперь, когда застряла в этом мире до конца своих дней.

После того, как я начала обучаться обращению с изначальной тьмой, появилась и способность читать магические книги. Чем я всю эту неделю и занималась. Правда, во многих повторялось одно и то же, но все равно встречались и различные приемы. Пусть далеко не все у меня получалось на практике, и я прекрасно понимала, что вдобавок в реальности использовать тьму будет куда сложнее, чем во сне в незримом мире. Но я надеялась, что это просто вопрос времени и усердных тренировок. Вот только, к сожалению, мою драконицу я больше не видела. Джорин объяснял, что это из-за сокрытия моей магии. Хорошо бы, если лишь временно…

И вот я как раз читала очередную книгу с магическими приемами, когда в спальне объявился Инитар. Уже наступил вечер, я чуть ли не минуты считала до ритуала, но, похоже, хранитель рода Тайлас спешил внести свои коррективы в мои планы.

— Леди Дэрия, — с улыбкой приветствовал меня он, — вас ждут на ужин для серьезного разговора.

Так, похоже, обеденный вариант с плохим самочувствием второй раз не прокатит… Но о чем таком серьезном хотят со мной поговорить? Лучше уж узнать заранее.

— О чем пойдет речь, вы случайно не в курсе? — спросила я, отложив книгу.

— О том, как быть дальше, раз уж так сложились обстоятельства, — хранитель не спешил конкретизировать.

Хм, может, у родителей Амира свои взгляды на происходящее, и меня отпустят прямо сейчас? Было бы неплохо. Все-таки отправляться в Чертоги, где кишмя кишат Призраки, крайне опасно.

— А Амир при этом будет присутствовать? — настороженно уточнила я.

— Амир займется очень важными делами, в особенности одним безотлагательным вопросом, который ему следовало решать сразу же, а не вот так вот с запозданием, — заверил Инитар.

— И этим он будет занят надолго? — я все же опасалась, что Амир может на ужин и с опозданием заявиться.

— Полагаю, быстро разобраться с проблемной ситуацией у него не получится, так что до конца вечера уж точно. Что ж, леди Дэрия, если вы готовы, я вас провожу.

Хм, я как-то иначе себе представляла трапезный зал, где собирается вся семья. Или сегодня сделали исключение? Инитар привел меня на просторный балкон, отсюда спускалась лестница прямо в сад, и растущие внизу лианы разрослись так, что увивали здесь все перила. Их крупные цветы походили на лилии, умопомрачительно, но в то же время ненавязчиво пахли медом. Уютный теплый свет заката расслаблял, золотисто-алые облака восхищали. Так и хотелось просто любоваться открывающимся видом и хоть на несколько минут забыть обо всем. Но нет. Как-то уж весьма подозрительно, что слуги накрывают стоящий здесь небольшой столик лишь на две персоны.

— Инитар? — я перевела взгляд на хранителя.

— Я не сказал ни слова неправды, между прочим, — он был сама невинность. — Просто не стал уточнять, с какой именно ситуацией намерен разбираться Амир.

— А ты, значит, на правах сводника? — нахмурилась я.

— Я всего лишь скромно способствую вашему примирению. Или подобию примирения. Или хотя бы надежды на примирение когда-нибудь. Все равно же есть шанс, согласись, что вы сегодня не только друг друга не поубиваете, но даже сможете поговорить как нормальные люди.

— Мне с Амиром уж точно не о чем разговаривать, — от одной мысли, что придется с ним столкнуться, накатила легкая паника. Я не боялась Амира, я боялась своей этой непонятной реакции на него. Не очень-то приятно, когда у тебя внезапно в голове полнейшая каша и табуны мурашек бегают по телу.

— Ну-у, вам не о чем, а ему, может, есть о чем, — Инитар пожал плечами и чуть ли не умоляюще добавил: — Леди Дэрия, очень прошу, постарайтесь понять, тьма в Амире слишком сильна, потому порой может прорваться необдуманными поступками. Я уверен, он не хотел вас обидеть, вообще зла вам не желает. Просто явно возникло недопонимание, только и все. Желаю вам приятного вечера.

Не дожидаясь моих возражений, хранитель исчез. Слуги тоже откланялись. Если честно, я собиралась тут же последовать их примеру, но уже у двери с балкона остановилась. Да, страшно остаться с Амиром наедине. Да, злость и обида за это время не только не поутихли, но и еще больше закрепились. Но с другой стороны, раз Амиру зачем-то приспичило со мной поговорить, он хоть как за оставшееся до отъезда в Чертоги время меня достанет. Так что лучше сейчас по-быстрому решить этот вопрос. Минут десять героически выдержу его общество и уйду к себе в комнату. Как раз ведь скоро время ритуала.

Я снова подошла к перилам. Все-таки красиво здесь… И как же, наверное, здорово лететь на драконе под этими алеющими облаками… Джорин обещал, что я смогу призывать своего дракона, когда выберусь из Чертогов и окажусь подальше от этого логова Призраков. Хотелось бы верить…

Мне не нужно было оглядываться, метка и так прекрасно чувствовала приближение своего обладателя.

— Любуешься закатом? — уже от одного звука его бархатистого голоса словно вибрация по телу прошла, даже дыхание на миг замерло.

Стараясь унять эмоции и не оборачиваясь, я как можно спокойнее ответила:

— Да, здесь весьма мило. Было. Пока ты не пришел.

— Похоже, наивно я надеялся, что в этот раз ты не станешь выпускать свои колючки, — усмехнулся Амир, подошел совсем близко. Остановившись в шаге от меня, облокотился спиной на перила. — А ведь у тебя была в запасе целая неделя, чтобы хорошенько обо всем подумать.

— Я и подумала.

— И к каким же выводам пришла?

— Боюсь, мои выводы на твой счет относятся к тем выражениям, которые благовоспитанные леди не произносят, — я по-прежнему старательно на него не смотрела, но при этом прекрасно чувствовала бесстыдно скользящий по мне взгляд.

А Амир как ни в чем ни бывало произнес:

— Такое впечатление, что ты на что-то обиделась.

Он, что, издевается?! Не удержавшись, я вперила в него лютый взгляд. Ну да. Именно издевается. Довольная ухмылка и откровенный вызов в серо-голубых глазах красноречиво это подтверждали.

— А, по-твоему, не за что? — я все-таки постаралась говорить спокойно.

— По-моему, в этой ситуации именно я — пострадавшая сторона, — Амир смотрел на меня с милейшей улыбкой праведника. — Если бы тебе вдруг не взбрело в голову от меня прятаться, то все обошлось бы миром. Да и в замке Мив как-то не слишком гостеприимно меня встретили.

— И это был повод все там разнести? — а вот мне сдерживаться было все труднее.

— Я всего лишь вежливо потребовал отдать мне принадлежащее по праву, мне невежливо отказали. Ну а дальше уж как получилось. Но заметь, я ведь пришел за тобой без оружия.