— Алиша, — напомнила я ей.

Она хмыкнула.

— Никогда высшие драконы не станут мараться о человеческие имена. Ведьма, ты и есть ведьма.

Я вздохнула. Переубеждать наглую ящерицу не собиралась. Пусть будет ведьма. Мне не до нахалки.

Скинула с плеча прихваченную сумку, вытащила из неё несколько амулетов.

— Чего делать будем? — полюбопытствовала Кария свешиваясь вниз головой с моего плеча.

— Делать буду я, а ты сиди и помалкивай.

Она поморщилась, передние лапы на груди сложила.

— Колдовать надумала?

— Тш-ш!

— Что тш-ш-ш-ш? Ты мне расскажи, чего делаешь будешь, и я отстану.

— Помолчать можешь?

— Не могу. Мне же интересно.

— Сама все увидишь.

— Хм-м-м. — Ящерица вывернулась спрыгивая на землю. Уселась в нескольких шагах от меня, свернула хвостик вокруг лапок и с любопытством начала смотреть.

А я уже все разложила. Амулеты по кругу, в середине артефакт защиты. Элементы нарисовала, насыпала поддерживающих травок.

Заклятие защиты работало на силе. Моей бы не хватило, гостиница большая. Потому завязала заклинание на прекрасном саде. Тот отвечал неохотно. И сил давать не хотел. Травки лишь слегка осветились и потухли.

 — Чужая земля, — нравоучительно протянула Кария.  — Ты что со здешней природой общего зыка не нашла, прежде чем у неё сил просить?

 — Она ко мне присматривается, — скупо ответила я.  — Ну не может же природа ведьме не ответить.

 — Еще как может, — усмехнулась ящерка.  — Ты хоть ведьма сильная, а молодая и глупая. Пока природа этого края тебя не примет, вся твоя магия только и сможет, что видимость создать. Отойди, помогу.

Я недоверчиво посмотрела на Карию.

 — Но это единственный раз.  — Надменно добавила она.  — Ты мне еще присягу не принесла. Просто я нутром чую, что-то здесь злобное ходило. И мне это тоже не нравится. Защита нужна. У меня хоть магия и ограничена, но в отличии от тебя, мне здешняя природа отказать не сможет. Она то знает, кто я.

С этими словами ящерка скользнула в центр круга.

Она ничего не сделала, лишь глаза сощурила, да так и замерла, застывшим взглядом смотря перед собой.

Но произошло странное.

Если бы кто-то сейчас проснулся, и выглянул в окно, то увидел бы как растения и деревья потянулись в нашу сторону.

Пара минут тишины, после чего природная сила связались с магией начертанного. Потом вокруг гостиницы поползла искрящаяся линия. Она тянулась и тянулась, пока не создала вокруг дома защитный круг. Я сидела и смотрела как сквозь коготки Карии струилась магия. Едва стекала с лапок и оживала, шептала на непонятном мне языке сложное заклинание. 

Неизвестна мне магия вплелась в круг, тот вспыхнул синим и затух, оставляя лишь легкий след сотворенного дела.

Щит вокруг гостиницы был готов. Теперь, ни одна тварь не просочится.

— Оу! — Гордо сказала Кария и на меня надменно глянула. — Впечатляет?

«Впечатляет!»  — искренне подумала я.

 — Если у тебя такие силы даже с ограничениями, почему ты сама с себя проклятие не снимешь?

Ящерка тут же поникла.

— Со мной сложнее будет. Нужно сначала понять, что именно на меня наложили и кто. На мне очень мощное проклятие. Превратить большую зверушку в маленькую, сил очень много надо. Мало того, на моей памяти замки. Простому магу такое не подвластно. Запечатать память дракона — это тебе не защитный круг сотворить. Это нужна магия куда более сильная и древняя. Тот, кто её на меня наложил не был рядовым колдуном. Кроме того, уверенна, что он был не один. Может какое-то тайное сообщество истребителей жриц?

Я подошла, взяла Карию из круга и направилась аллейке. Нет ничего лучше, чем встретить утро вдыхая нежные ароматы сада. Устроилась в одной из беседок.

 — А кому могли мешать жрицы?  — Продолжила наш разговор с Карией.

 — Хм, — хмыкнула ящерка.  — Зависть еще и не то может заставить сделать. Нам же поклонялись, почитали, дары приносили. Мы были самыми великими среди драконов. А почет — это власть. И она у нас была. Знать бы, что произошло. Кто меня заточил в яйцо.

 — Есть хоть какие-то предположения?

Она грустно покачала головой.

 — Какие у меня могу быть предположения.

 — Неужели и заклинаний никаких нет, чтобы память восстановить?

Кария усмехнулась.

 — Зал молитв.

 — Что?

 — В храме верховной жрицы есть зал молитв, если я вернусь в него, то память предков восстановит все мои воспоминания.

 — И далеко тот храм?

 — В Наргортарге — царстве радужных драконов. А еще более точней, в столице — Эргорте.

Я задумалась.

 — Знаешь Кария, я, конечно, ведьма молодая, но никогда о таком царстве не слышала.

Ящерка нахмурилась.

 — Царство у нас есть, находится оно у южных берегов Лангорийского моря.  Но вот что меня настораживает, если ты понятия не имеешь о радужных драконах, это значит, что про нас, за годы моего отсутствии, забыли?

 — Больше тебе скажу.   — Невесело подметила я.  — Я искренне считала, что драконы вымерли много веков назад. И не только я. Об этом написано в истории становления мира.

 — Что?!  — взвилась Кария.  — Вымерли?!

 — Ну по крайней мере я ни об одном реально живущем не слышала, — спокойно ответа я.  — Для нас вы не более чем миф.

Кария схватилась за сердце.

 — Миф? Я миф!

Легла на скамейке на спину и прикрыла глаза.

 — Не стоит драматизировать, — подала голос я.  — Может не все так плохо.

 — Да куда уж хуже, — простонала ящерка.  — Я миф! Меня не существует! И заставить поверить в собственное существование я никого не могу. Потому что я… — она горько всхлипнула.  — Ящерица!

Я скользнула на пол беседки. Села возле Карии.

 — Не унывай, разберемся мы с твоим проклятием. Никуда оно от нас не денется. Вот только девушек наших замуж выдадим и пойдем в…

 — Наргортарг, — подсказала ящерка вставая и отряхиваясь. После чего заглянула в мое лицо.  — Обещаешь?

Я улыбнулась, взяла её на руки и посадила на плечо.

 — Разве я могу обмануть великого радужного дракона.

 — Язвишь, ведьма?

 — Еще раз назовешь меня, ведьма, и пойдешь в храм сама.

 — Алиша, — нехотя выдавила Кария.

 — Чудесное имя не правда ли?  — не унималась я.

 — Ооо!  — Застонала ящерка.  — И за что мне это? Неужели боги не могли отправить мне ведьму, больше почитающую великих радужных драконов.

Вместе с Карией мы вышли из беседки и собрались направиться к гостинице, когда мое внимание привлек небольшой шум. Я повернулась к деревьям и успела увидеть, как между ними скользнула огромная тень.

В рассветном полусумраке сада я плохо видела. Напрягла зрение.

И от замеченного по коже прошел озноб.

В глубине сада, там, куда еще не добрались первые лучи солнца, вспыхнули алые цветы. Вспыхнули и погасли. Если бы ведьмам дозволено было креститься, я бы сейчас крестное знамение сотворила.

— Ты видела? — Напряженно спросила я ящерку.

— Где? Что?  — она встрепенулась. Встала на моем плече на задние лапы и начала вглядываться в тени сада.

— Там, — указала я рукой.

— Ничего не вижу.

— Ты страдаешь слепотой? — Не выдержала я. Хоть уже и сама не видела пугающих глаза. Но я была уверенна, алые цветы мне не померещились. Деревья, кусты, травы, сад, все медленно просыпалось, но у самых стен, все еще царила ночь.

— Сейчас проверю чего там! — Ящерка юрко соскользнула с моего плеча и шмыгнула в траву.

Но едва она пропала, как тьма у стены ожила и внезапно оказалась рядом. Слишком быстро, в несколько мгновений, за время которых мое горло сжал необъяснимый спазм, тьма обступила меня. Холод сковал тело. Даже если бы я хотела, все равно уже ничего не видела. Только ощущала, как тяжелое тело, шурша камешками аллеи, скользнуло ко мне.

— Доброе утро, госпожа Росссс…

Два алых глаза вспыхнули напротив меня.

— Рад видеть вас в Кведере.

Не скажу, что разделяла его радость. По мне, так совсем бы больше не видеть эти алые цветы.