Сиятельный изменился в лице, сжал губы, но ничего не ответил.

 Кария хмыкнула и, взмахнув крыльями, взвилась в небо.  

С момента нашего возращение из мира радужных драконов прошло почти три месяца. Я жила в восстановленном богинями домике Дарлен в Кведере. Ко мне часто заезжали девушки, которые были на отборе, я помогала восстанавливать им магию с помощью природных сил. Правитель Рейнер подписал договор, и теперь я могла быть совершенно свободна и спокойна. Никто не мог обвинить меня в ведьмовстве или колдовстве. Правда, Дагор до сих пор оставался без официального канцлера. Хотя ходили слухи, что вот-вот должны отправить некого наместника шахкаров.

И да, я отказалась быть верховной ведьмой. Хватит с меня этого! Я хотела быть просто нужной своим девочкам. Особенно трем. Не побоявшимся рискнуть своими жизнями. Если бы не их мужественность, невесть как могла бы закончиться эта история. Мои девушки: Риша, Алаина и Зайна тоже вернулись домой, решив, что здесь может понадобиться их помощь. Они так и остались преданы мне. Если бы они только знали, как я ими гордилась.

Обо всем этом я думала, разводя в ступке очередное зелье для сельчан.

В дверь постучали. Я взмахом приказала ветерку открыть. Он распахнул её и радостно пронесся по домику, чуть не снеся разложенные на столе травки.

 — Леди Алиша!

В домик вошли Алаина и Зайна.

Я отставила зелье и кинулась их обнимать.

 — Давно не заезжали.

 Они переглянулись.

 — Из Харда путь не близкий.  — Проговорила Зайна проходя к столику. С удовольствием провела рукой по травам.  — Вы снова что-то готовите?

 — Местные попросили, для урожая.

Я поспешила убрать все со стола, и сунула в камин чайник. Вернее, не я сама, а все тот же лесной ветерок. Мы с местной природой прекрасно уживались.

Уже через полчаса мы пили ароматный чай из трав.

 — А почему Риша не приехала?

Девушки переглянулись.

 — Шайель приехал в Хард, — сказала Алаина.

 — Что?  — Я была искренне удивлена.

 — Ну…  — Протянула Зайна.  — Он еще пару месяцев назад за ней приехал. Она сначала не принимала. А потом… Короче, она позволила за ней ухаживать, и он пригасил её на южные берега. А еще подарил обручальное кольцо и познакомился с её родителями.

 — Значит, будет свадьба, — подвела итог я.  — Может оно и хорошо.

 — Может, — сказала Зайна и потупила глаза.

 — Только не говори, что Лайдан тоже появился?

Она покраснела и начала торопливо объясняться.

 — Появился. Но я его к себе не подпускаю. Пусть сначала докажет свое отношение ко мне и пройдет отбор. У меня кроме него женихов хватает.

 — Отбор?  — Я рассмеялась.

 — А что?  — вскинула брови Зайна.  — Я прошла их испытания, и он пусть пройдет. В конце концов, кто из нас должен кого добиваться?

 — А я согласна с Зайной, — поддержала подругу Алаина.

 — Так кто же против, — веселилась я.  — Совершенно согласна. Ему это только на пользу.

Пока мы говорили на улице уже стемнело.

 — Девочки, вы у меня остаетесь, — не спросила, а сказала направляя природную магию приготовить девушкам постели.

Но едва ветерок скользнул в спальную комнату, как раздался стук в дверь.

 — Тук-тук, — прозвучало очень громко. А следом: — Не ждали поздних гостей?

Девушки взвизгнули и кинулись к двери. А в неё заглядывала ухмыляющаяся морда Карии. Избранницы начали обнимать и целовать её в крупные ноздри. Драконица зачихала.

 — Обождите, зацелуете. Стойте, я сейчас войду.

 — Войдешь?  — Я искренне испугалась, прикидывая масштабы Карии и моего домика.

Драконица мне подмигнула. Встряхнулась и… Обратилась в привычную нам ящерку. После чего вальяжно прошлась по комнатке, запрыгнула на стол и уселась у тарелки с печеньем.

 — Чаем гостью поить будете? Я так долго сюда летела… Летела и… Долетела. От печенья не откажусь, — схватила с тарелки парочку и сунула их в рот.

Мы с девочками по новой разлили всем чая и уселись за стол.

Кария пила причмокивая.

 — А вот в храме меня таким чаем не поят. И знаете, что я вам скажу. Ведьмы не те. То ли дело Алиша. С ней как у богинь за пазухой. Хотя нет, даже лучше. Значительно лучше и теплее.  — Сказала и опасливо посмотрела по сторонам. Потом продолжила дальше.  — Вот такую высшую верховную надо бы в Эргорт. Вот было время, когда я…

 — Третья жрица…  — подсказала Зайна.

 — Но, но, но…   — Он строго погрозила коготком.  — Теперь я верховная жрица.  — Но тут же тяжко вздохнула.  — Мне бы верховную ведьму нормальную. А с этими не знаю, что делать.

Я сложила руки на груди.

 — Это намек?

 — Намек?  — вскочила Кария.  — Да я тебе прямым текстом говорю. Ты настоящая высшая верховная ведьма и без тебя мне край как плохо. Ну не могу я с этими ведьмами договариваться. А с тобой мы уже пообвыклись и общий язык нашли. Вернись, Алиша!

 — А почему нет?  — Пожала плечами Зайна.  — Мне кажется, что вы просто обязаны стать высшей среди верховных ведьм. Лучше вас точно не найти.

 — Вот и я о чем?  — замурлыкала Кария.  — Полетели, Алиша. А я тебе лучшие хоромы выделю. И секретаря дам. Будешь как настоящая, высшая верховная с подчиненными и служащими. Будем с тобой рассекать по просторам, я, такая красивая верховная жрица и ты на мне, такая ведьма-ведьма.

Я не сдержалась и рассмеялась.

Но мой смех прервал стук в дверь.

 — Сегодня день гостей, — удивилась я.  — Кто еще может так поздно?

Ветерок скользнул отрывая гостю дверь. И вот тут все чаем поперхнулись. В мой домик вошел … Рейнер Савьер, собственной персоной. С букетом полевых цветов.

Увидел за столом девушек, Карию и заметно смутился, явно не ожидая еще кого-то у меня застать.

 — Что-то не припомню от вас такой скромности ранее, — усмехнулась Кария.

Он откашлялся, покрутился, оглядываясь, шагнул к подоконнику, положил букет на него. Развернулся и сделав шаг к столу, торжественно мне заявил:  

— Я отказался от должности правителя шахкаров. Я решил, что возможно, если вы не смогли принять меня как Сиятельного, то, я попробую ухаживать за вами как канцлер Дагора? Обычный такой маленький канцлер небольшого городка.

Кария закашлялась.

 — Чего-чего?  — Вскочила на лапы и поставила руки в боки.  — Не сметь!!! Я первая претендовала на эту ведьму!

Рейнер не слушал ящерку. Девушки подхватили её на руки и утащили в другую комнату. Новый канцлер Дагора подошел ко мне и бережно взял за руку.

— Леди Алиша, я могу пригласить вас на свидание?

 — В висячие сады Кведера?  — ляпнула я растерянно.

 — Если хотите, то, да. Куда пожелаете, туда и поедем, полетим. Любое ваше желание.

 — Все… Крантец, — донеслось из соседней комнаты упадническим голосом Карии.  — Не видать нам снова высшей верховной ведьмы… Увели… Прямо из-под носа увели…

Я нахмурилась.

 — Никто еще не сказал, что я согласилась. Я полечу в храм. Найдем толковую преемницу, я научу её всему, что сама знаю. И ты сможешь найти с ней общий язык, — крикнула я драконице.

 — Правда!? — та вернулась в комнату и с надеждой посмотрела на меня.

 — Правда, — сказала я.

 — Мы с вами, — тут же выглянула Зайна и Алаина.  — Мы же не можем вас оставить!

  — А как же Лайдан?  — поинтересовалась я.

Зайна рассмеялась.

 — Пусть считает это одним из испытаний. Называется: найди меня. Если я ему правда нужна, то найдет.

— Значит, все в храм, — серьезно сказал Рейнер.

 — Что значит все?  — Напряглась Кария.  — Я вас, лорд сама наглость, вроде бы не приглашала.

 — А я и не спрашивал, — сверкнул глазами черный дракон.  — Но я буду там, где моя Алиша.

 — Ваша?  — Хмыкнула я.

 — Не долго ли собирался, милок, заявить её своей? —  пробубнила Кария.

 — В самый раз.  — Уверенно сказал Рейнер, подал руку помогая встать и смотря мне в глаза.  — Раньше она бы из меня жаренного дракона сделала.