Настоятель распахнул перед ней ворота и повёл в башню. Они говорили о чём-то. Алену, разумеется, не было слышно, но казалось, почему-то, что говорят о нём. Вилзорт кивал головой и указывал рукой вверх. А ведь именно на самом верху башни находились покои, которые настоятель отвёл Алену.

Так к нему она или не к нему? Долго гадать не пришлось. Через пару минут Ольшанский услышал, что Вилзорт ведёт её вверх по лестнице. Значит, гостья вот-вот будет у Алена. Надо сказать, слегка не кстати. Его, конечно, впечатлили её ножки, но всё равно не кстати — Ольшанский всё ещё находился под действием зелья, делающего голос женским.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Спалось Валерии плохо — всю ночь в голове крутились мысли о Злате. Как ей помочь? Едва-едва задремала под утро, но поспать опять не получилось — сработал мобильный кристалл. Лера не сомневалась, что это снова сообщение от «доброжелательницы». Что за наглая навязчивая особа? Несколько минут Валерию раздирали два противоположных желания: плюнуть и дальше спать или же всё-таки прослушать сообщение. Внутренняя борьба невольно взбодрила, и сон как рукой сняло.

Лере ничего не оставалась, как всё же прослушать сообщение. Оно не намного отличалось от предыдущих. Ей опять запрещали приближаться к Тоцкому. И делали это в такой категоричной манере, что возникло пылкое желание взять и назло «доброжелательнице» провести с ним время наедине.

Только вот пока Лере и в правду лучше к нему не приближаться. Если он заметит, что на ней нет маячка, тут же превратится в дьявола, и будет метать громы и молнии. Мысль о потерянном маячке заставила Валерию встать с лежака и выбраться из палатки. Раз уж ей не дали спать, почему бы не воспользоваться возможностью, пока преподаватели дрыхнут, отыскать маячок?

Солнце ещё не показалось из-за горизонта, но уже было достаточно светло — вполне можно начать поиски. Лера бодренько потопала умыться, но не в сторону озера, а в сторону ручья, потому что ручей был ей по дороге.

Утро приятно бодрило. Ранние птицы уже насвистывали вовсю. Редкие осенние цветы начали раскрывать головки на встречу восходу. Настроение тоже поползло вверх. Казалось, так чудесно может начинаться только совершенно замечательный день.

Валерия подошла к ручью, присела и плеснула на лицо прохладной воды. Чувство, что жизнь прекрасна, усилилось. Правда, ненадолго. Неожиданно она заметила, что ещё кое-кому тоже не спится, и ещё кое-кто тоже шагает к ручью умыться. И этот кое-кто — никто иной, как Тоцкий. Бодрый и довольный. Тоже небось наслаждается великолепным утречком и думает, что жизнь хороша. Только не у всех. У Леры она может сильно потерять в красках, как только Тоцкий её увидит и заметит, что маячка нет.

Она, пригибаясь, начала отступать вдоль ручья. Но на этом берегу растительность была не очень густой и не очень высокой. Если бы перескочить на ту сторону, то там спрятаться будет нетрудно. Валерия решила так и поступить.

Ручей был довольно широкий — за раз не перепрыгнешь. Но посреди водяного потока виднелся камень. Лера быстро рассчитала траекторию побега — одним прыжком на камень, с камня на тот берег, а там ещё пара прыжков и — в спасительные густые кусты. Только действовать надо было стремглав.

Она скакнула на камень, но почему-то не ощутила под ногами твёрдую поверхность. Голова закружилась, картинка перед глазами поплыла. Все звуки мгновенно стихли, сделалось темно. На секунду возникло чувство полёта. А потом — шмяк. Она упала на что-то мягкое, подозрительно напоминающее перину. Или нет, это солома? Или что? Совершенно ничего не видно — кромешная тьма. Но эта кромешная тьма не мешала предельно отчётливо ощущать, что рядом кто-то есть. Кто-то горячий. Этот горячий зашевелился и довольно забористо чертыхнулся. Сомнений не осталось — Тоцкий.

Что за чертовщина? Вспомнились слова Энтони про магические воронки. Не в неё ли угодила Лера? Он говорил, они могут мгновенно переместить из одного места аномальной зоны в другое. Но куда перенесло Леру? Что это за место такое? Темнота, перина-солома и Тоцкий… карау-ул…

Лера судорожно соображала, что делать. Но оказывается, это сложно — соображать в полной темноте. Особенно, когда рядом копошится мужчина. Почему-то вместо того, чтобы думать о глобальных проблемах — таких как: почему она здесь оказалась, и где это «здесь», Валерию больше заботило, что там делает Тоцкий.

— Дьер Ян, это вы?

— Я.

— Это была магическая воронка?

— Да.

— Но дьер Энтони говорил, что территория вокруг лагеря хорошо исследована и ловушек там нет.

— Эта ловушка была уж в слишком неожиданном месте — над ручьём. Видимо, поэтому её и не заметили.

Интересно, а как Тоцкий-то попал в ловушку? Не мог же чисто случайно. Видимо, он сразу же заметил Леру у ручья и следил за ней. А потом, когда увидел неладное, сиганул следом. Зачем? Чувствовал ответственность за студентку?

— Не волнуйтесь. Сейчас станет светло, — пообещал Тоцкий и щёлкнул пальцами (она не видела, как он это сделал, догадалась по звуку), и вдруг действительно стало светло. Не настолько светло, как днём, а будто зажглась тусклая лампа или несколько свечей, но этого было достаточно, чтобы рассмотреть, что творится вокруг.

Какая прелесть — они с Тоцким лежали на каком-то топчане. Действительно, что-то среднее между периной и соломой. И кстати, топчан был не таким и широким. Можно даже сказать тесненьким. Явно не для двоих. И это ещё хорошо, что Тоцкий-то уже не лежал — догадался сесть, и ошарашено оглядывался по сторонам. Зато Лера продолжала находиться в горизонтальном положении. Осознав проигрышность своей позы, она тут же тоже подскочила и последовала примеру Тоцкого — начала ошалело знакомиться с обстановкой. Шестое чувство подсказывало, что приключеньице её ждёт ещё похлеще того — в холодильной камере.

Что же обнаружил её изумлённый взгляд? Наверно, могло бы быть и хуже. Это просто была комната. Правда, без окон. В подвале, что ли? Да и немного необычная в плане обстановки.

Бó‎льшую часть пространства занимали стеллажи с книгами. Чем-то всё это напоминало небольшой читальный зал библиотеки, только предаваться чтению, тут видимо, предполагалось лёжа на топчане. В углу Лера заметила письменный стол. На нём, кроме писчих принадлежностей, стоял графин с водой и бутыль с неизвестным содержимым.

Но больше всего в данный момент Валерию интересовало наличие двери. И дверь, к счастью, имелась. Но Лера догадывалась, что рано радоваться. По закону подлости она окажется заперта.

В желании поскорее проверить Валерия рванула к двери, но Тоцкий опередил — уже терзал дверную ручку.

— Закрыто на ключ с той стороны, — сделал он неутешительный вывод.

Понятно, что с той, не с этой же. Всё это подозрительно напоминало события не такого далёкого прошлого. Опять они с Тоцким заперты вдвоём. И почему магическая воронка сработала так странно? Энтони рассказывал, что все магические перемещения происходят только внутри зоны. Лера это себе представляла так: находился ты, например, на одном берегу озера, шагнул неудачно в какой-то магический пролом и оп — уже на другом берегу. А не так, что взял и попал в жилое помещение на топчан.

— Дьер Ян, почему мы оказались именно здесь? Разве магические воронки не должны переносить из одного места магической зоны в другое?

— Думаю, ловушка так и сработала. И мы по-прежнему, в магической зоне.

Выходит, в магической зоне есть какая-то подпольная библиотека? Но не может же она располагаться совсем изолировано от всего живого? Хозяин этих хоромов должен быть где-то поблизости.

— Дьер Ян, надо создавать шум, — посоветовала Тоцкому Лера. — Стучать, кричать. Кто-то там, снаружи, услышит.

— Приступайте, — невозмутимо скомандовал он.

То есть кричать Валерии? Ну и ладно. Кричать она умеет. Лера набрала воздуха в грудь и создала непереносимый звук сумасшедшей многодецибельной громкости, подкрепляя его стуком в дверь.