Корабль, естественно, не заворачивали обратно, просто предлагали пройти несколько сотен километров вдоль берегов Могьё и пришвартоваться в порту южнее. Однако Геату это не устраивало. Схватив свои вещи, а потом, немного подумав, взяв за шкирку и своего телохранителя, с которым успела подружиться, она просто спрыгнула за борт и под недоумевающими взглядами пассажиров полетела в сторону берега. Мешать ей встретиться с Лазом никто не имел права.

От Автора: спасибо, что продолжаете читать мои книги. Помните, что ваши оценки, отзывы комментарии, при чём даже не обязательно положительные — это невероятная мотивация для меня писать как можно лучшие истории.

— Госпожа, я настаиваю на том, что нам нужно вернуться! Вы вообще понимаете, куда мы направляемся? Слышали все эти слухи про этого Лазариса? Даже если половина из них — вымысел… да даже если девять десятых — вымысел! Это смертельно опасно!

— Заткнись, Марн, или хочешь привлечь к нам местную живность? — Геата погрозила молодому человеку пальцем.

— Не были бы вы Мастером… — пробурчал себе под нос телохранитель, тут же поймав недовольный взгляд девушки.

— И что было бы?

— Я бы скрутил вас и силком оттащил обратно в порт, вот что случилось бы! Я ваш телохранитель, я отвечаю за вас головой. Что будет, если этот Лазарис захочет что-нибудь с вами сделать?

— Не захочет.

— Почему это?

— Я не могу тебе сказать почему, но этого не случится.

— Ну отлично! — огрызнулся Марн, поправляя лямки рюкзака на плечах. — Потом не говорите, что я вас не предупреждал.

— Будешь нудеть — заставлю вернуться магией. Ты ведь сам согласился идти за мной.

— Да, согласился, потому что это моя работа! Но это не значит, что я не могу возмущаться вашими решениями.

— Заткнись, кому говорят! — вопреки своим же словам, эту фразу Геата, похоже выведенная из себя, буквально выкрикнула во весь голос. И теперь уже сам Марн, до сих пор, хоть и говоривший на повышенных тонах, не превышавший громкость напряжённого шёпота, посмотрел на свою клиентку с осуждением.

А когда в ответ на голос девушки откуда-то из-за деревьев раздался чей-то вой, которому вскоре вторило ещё несколько глоток, телохранитель и вовсе закатил глаза, сжимая кулак в явном тяжело сдерживаемом желании ударить свою клиентку посильнее.

— Это ты виноват! — прошипела Геата, окутываясь огненно-рыжим туманом трансформации.

— Ну да, конечно. Я виноват в том, что ей понадобилось соваться в Дикие Земли, виноват в том, что мы в первую же ночь потеряли в пожаре палатку, виноват в том, что нас сейчас съедят. Ну что ты, Марн, это ведь такая простая работа — охранять внучку министра на отдыхе! Следи за тем, чтобы к ней не подваливали мутные личности и не давай ей слишком напиваться — вот и вся недолга… сволочь Эдберн!

Впрочем, несмотря на недовольное бурчание, он ни на секунду не останавливался, готовясь к встрече незваных гостей. Хоть Марн и не был магом, кое-какой магический потенциал у него был, так что энергетическим оружием он пользоваться мог, к тому же в пространственном хранилище у телохранителя были припрятаны самые разные приспособления. Тот факт, что изначально миссия предполагалась совершенно безопасной, к делу молодой человек относился обстоятельно и выкладывался на все сто. И сейчас он демонстрировал все свои навыки, без единого лишнего движения распределяя по земле магические ловушки и проверяя пару энергетических пистолетов.

Тот факт, что Геата была Мастером, его не слишком заботил. Во-первых, Мастера всё ещё были людьми и могли ошибаться, тем более что девушка в настоящих боях участвовала не то чтобы часто. А во-вторых, за последние пару дней стало понятно, что в Диких Землях после появления Лазариса Морфея уже нельзя действовать по актуальным раньше стратегиям.

Когда они встретились с местным монстром в первый раз, Геата даже не особо переживала, рассчитывая просто скрыться от твари с помощью полёта. Однако довольно быстро стало понятно, что олень-переросток размером с крупного слона каким-то образом продолжает их преследовать даже после того, как пара поднялась в воздух. А слишком быстро и далеко залетать тоже было чревато, всё-таки разных монстров в Диких Землях было немало и вероятность наткнуться ещё на какую-нибудь тварь была довольно велика. Так что вторым пунктом в дело пошла специализация Мастера Контроля. И по идее чудище должно было быстро подчиниться и прекратить преследование, но и здесь их ждал провал. Геате удавалось спутать мутанту сознание, сбить со следа, заставить биться головой о жёсткие, словно стальные, деревья, но полностью взять под контроль не получалось, сколько бы сил она ни прикладывала. Такая магия просто отказывалась действовать, разбиваясь о невидимую преграду внутри души монстра. А олень, между тем, продолжал преследовать их с переменным успехом, заливая землю ядовитой слюной и разрезая низко нависающие ветви бритвенно острыми рогами.

К счастью, специализация Контроля одной только ментальной магией не ограничивалась. Как и у Лаза, у Геаты была довольно универсальная магия. Так что убить мутанта оказалось не слишком сложно. Однако сам факт того, что у них возникло столько проблем с первым же монстром, был довольно показателен. Именно после этого Марн начал капать своей клиентке на мозги, требуя вернуться обратно. Даже на экстремальное развлечение, которым Геата отговаривалась в самом начале, это уже слабо походило.

Слушать его, однако, девушка не собиралась. Её целью было встретиться с Лазом, и она собиралась добиться этого, несмотря ни на что. Увеличившая в связи со странными монстрами сложность лишь подкрепляла внутреннее убеждение Геаты, что она всё делает правильно, ведь лишь через усилия можно добиться по-настоящему важных вещей.

После оленя они вступали в бои с мутантами Диких Земель ещё трижды, и каждый раз странности повторялись. Чудища не теряли их след, что бы пара ни делала, а также были невосприимчивы к полному контролю разума, что для Геаты было крайне неудобным обстоятельством. Но все три раза нападающие твари были одиночками, так что в целом никаких проблем не возникало. На этот раз, однако, их похоже ждала встреча сразу с целой стаей, а потому никакая подготовка Марна не была бы лишней.

Волки показались из-за гигантских стволов спустя пару минут. Здоровенные твари, каждая весом под тонну и выше человека в холке, покрытые странными на вид чешуйками, состоящими словно из свалявшегося меха, в пасти длинные, торчащие даже в закрытом состоянии, клыки, каждый длиной в ладонь, на лапах сзади загнутые шпоры, и таких было больше двух десятков. Во главе же стаи неслось уже самое настоящее чудовище, больше остальных волков ещё раза в полтора, со странно раздутым телом и торчащим из середины груди, словно киль у корабля, лезвием.

На этот раз Геата со своим телохранителем попали в серьёзный переплёт. Мастер-Мастером, но Геате было всего двадцать семь. Сколько энергии могло накопиться за такой кроткий срок, даже с учётом того, что она была высшей? Если вспомнить способ исчисления количества энергии Убнурра, у неё сейчас было около трёхсот пятидесяти единиц энергии, у многих даже не высших магов под пятьдесят было больше. Да, магия излома делала своё дело, но по большей части сила Геаты была ещё в будущем. Однако, конечно же, ситуация не была безвыходной.

Земля перед стаей разверзлась, открыв широкую яму, в которой, словно заточенные колья, торчали корни окрестных деревьев. Вожак без проблем перепрыгнул препятствие, но вот парочке волков повезло куда меньше, они, взвизгнув напоследок, рухнули прямо на корни, пронзившие их незащищённые животы. Остальные хищники либо последовали примеру своего вожака и перескочили яму, либо обогнули её по краям, но на это люди и рассчитывали.

Несмотря на то, что Геата с Марном практически без остановок спорили по поводу и без, оба были достаточно умны и рассудительны, чтобы понимать: в бою подобные разногласия были смертельно опасны. И за прошедшие бои с фауной Диких Земель парочка успела неплохо сработаться.