— Чёрт возьми, женщина, ты невероятно упряма.

Я опустила взгляд ниже на ткань вдоль его промежности и, черт возьми, это было неправильное решение. Я вижу, как растущая выпуклость натягивается на молнии его джинсов, и у меня почти текут слюнки.

— Да, ну, ты раздражающе властный.

Его ухмылка продолжает дразнить меня, когда он опускает руки и подходит ближе ко мне, идеально помещаясь между моих раздвинутых ног. Я застряла в той же позе, которую он оставил, неспособная и не желающая двигаться.

— О, ты еще не видела, насколько властный, Ангел.

Выпрямляясь, я одергиваю платье, пока его взгляд не отрывается от видимой кожи моих ног.

— Я позову кого-нибудь, чтобы за мной приехали. Хотя все уже вернулись в дом. — Последнюю часть я шепчу себе под нос.

Он смотрит на меня так, будто кричит: «Я же говорил», и это раздражающе сексуально. Какого черта все, что он делает, так чертовски сексуально?

Пытаясь отвлечься от его очарования, я открываю телефон и нахожу два непрочитанных текстовых сообщения, отправленных всего несколько минут назад. Первое от моей младшей сестры, и я почти слышу, как она читает его мне вслух.

Бринн: Бейли! Где ты, черт возьми? Не смей бросать меня и оставлять страдать в одиночку!

Я заметила, что сообщение Бринн пришло в групповой чат, который мы ведем с Билли и Монро.

Монро: Да, Би. Мы отправили тебе сообщение двадцать минут назад, и ты сказала, что уже выходишь.

Я быстро печатаю ответ, сообщая им, что произошло, но в то же время стараясь не напугать их.

Я: У меня произошло небольшое ЧП. Подвернула лодыжку, когда выходила из спальни.

Я оглядываюсь на Нэша и вижу, что он стоит у меня над плечом, читая мои сообщения, поэтому я решаю подшутить над ним.

Я: Врезалась в какого-то идиота, который живет в моем доме.

Ответы приходят практически мгновенно.

Монро: Боже мой, с тобой все в порядке?

Бринн: Тебе нужно, чтобы мы за тобой приехали? Пожалуйста, скажи да!

Билли: Ты хочешь сказать, что попала в объятия Нэша Бишопа? Повезло, сучка.

Нэш смеется, продолжая вмешиваться в мой личный разговор.

Я: Скорее, я попала в объятия дьявола, потому что он таился возле моей спальни, как извращенец.

Я: И нет, Нэш сказал, что отвезет меня.

Монро: Нэш приедет? Бейли, ты с ума сошла?!

Да, может быть. Может быть, где-то по дороге я ударилась головой, не зная об этом, и получила сотрясение мозга?

Я убираю телефон из его поля зрения, не желая, чтобы он узнал о моем разговоре с девочками, потому что неизвестно, что они скажут.

Я: Я еле на ногах стою, не говоря уже о том, чтобы водить. Он меня только подбросит.

Я: Я напишу тебе, когда буду на месте, чтобы Бринн могла отвлечь маму и папу.

Билли: Ты уверена, что тебе не нужно в больницу?

Конечно, Билли была бы голосом разума. Она и Бишоп оценили бы это друг в друге.

Бринн: Она попадет в больницу, если пропустит любимую вечеринку мамы. Поторопись, я пока помедлю, но тебе лучше прийти, Би.

Моя сестра прекрасно понимает, почему я не могу рискнуть и поехать в больницу вместо того, чтобы пойти на вечеринку в честь Магнолии Кинг.

Я: Буду через пятнадцать минут.

Нэш снова стоит у меня за плечом, качая головой и просматривая пятнадцать сообщений, которые мы с девочками набрали за считанные минуты.

— Почему девушкам необходимо отправлять столько отдельных текстов, когда все можно просто напечатать одним сообщением? Позвонить и все объяснить было бы быстрее.

— Тебе разве не нужен душ? — Я пытаюсь встать, но он толкает меня обратно и удерживает на месте. Его тяжелое тело нависает надо мной, и это возвращает так много воспоминаний, воспоминаний о той ночи, которые я хочу забыть.

— Жди здесь. — Приказывает он, прежде чем выйти из комнаты. Я слышу, как он шуршит чем-то на кухне, прежде чем возвращается с пакетом замороженных куриных наггетсов. — У тебя в доме нет овощей, женщина. Как ты остаешься такой худой?

Я раздраженно закатываю глаза. Это одна из моих наименее любимых вещей, когда люди комментируют мой вес и делают глупые намеки на мои привычки в еде. Я питаюсь довольно хорошо, хотя не морю себя голодом и не ограничиваюсь в сладостях. У меня есть гребаная пекарня-кафе, ради всего святого. Но я поддерживаю здоровый фитнес-режим и у меня всегда был быстрый метаболизм.

— Ты говоришь как моя мама. Это называется упражнения, может быть даже генетика. И не то чтобы это твое дело, но я ем овощи. Я просто редко ем дома, потому что я всегда в пути.

— Как бы то ни было, я вернусь. Не смей уходить, Бейли.

С этим последним приказом он сбрасывает ботинки и идет в мою ванную, выбрасывая джинсы за дверь, прежде чем закрыть ее за собой. Хотя я замечаю, что дверь не щелкает. Ублюдок думает, что может соблазнить меня пробраться к нему и посмотреть, как он принимает душ. Ха, он не в своем уме, если думает, что мне вообще интересно видеть все эти великолепные мышцы вблизи.

Пытаясь занять себя на следующие несколько минут, пока он не вернется, я прикладываю пакет с замороженной вареной птицей на лодыжку, скрежеща зубами от боли, когда лед касается моей кожи. Предоставьте мне возможность испортить себе лодыжку, когда у меня нет времени отдыхать. Это одно из самых загруженных времен года в HoneyBees. Хотя мы с Билли наняли нового пекаря, чтобы он помог с основной массой утренней выпечки, из-за моей неудачи, когда я проспала, этого все равно недостаточно для удовлетворения спроса на нашу выпечку.

В Кроссроудс есть сладкоежки и небольшая проблема с алкоголем, поэтому пекарня-кафе и бар были идеальными вариантами для открытия заведения. Кроме того, я еще не поделилась с Билли своей блестящей идеей провести миксер в баре в этом месяце. Благодаря ее болтовне о том, насколько тяжелы онлайн-знакомства, я не знала об этом, учитывая, что с моего последнего свидания прошли месяцы, я задумалась о возвращении личного общения и проведении миксера знакомств (прим. Быстрые свидания) в Stingers. Это смягчило бы пугающую практику живой музыкой, хорошей едой, напитками и атмосферой.

Не прошло и пяти минут, как Нэш снова выходит из ванной, голый, завернутый только в полотенце. Оно гораздо меньше предыдущего и едва прикрывает то, чем он может похвастаться.

Он не говорит ни слова или остается достаточно долго, чтобы позволить мне полюбоваться изгибами его спины или мощными мышцами его икр. Вместо этого он исчезает в гостиной, возвращаясь через две минуты, одетый в еще одну пару темно-синих джинсов и серо-лиловую кофту Henley, которая слишком идеально облегает его грудь, руки и спину.

— А теперь я принесу тебе другую обувь.

Через пять минут мы спускаемся на парковку, уставившись на мой старый Chevy Malibu, который отказывается заводиться и продолжает портить мне и без того ужасную ночь. К моему большому разочарованию, у меня не было выбора, кроме как позволить Нэшу снести меня вниз по лестнице или рисковать разбиться насмерть, прыгая на одной ноге.

— Похоже, это аккумулятор, — говорит Нэш, наклоняясь над открытым капотом и закатав рукава до локтей, как у автомеханика.

Прохладный ветерок заставляет меня слегка дрожать, хотя я думаю, что мурашки по коже, скорее, связаны с этим великолепным мужчиной, который сейчас наклонился над капотом моей машины.

— Отлично, просто чертовски здорово.

— Я могу взглянуть, но это может занять несколько минут, чтобы выяснить, в чем проблема, и попытаться ее устранить. Я могу вызвать нам Uber или, если ты хочешь добраться быстрее... — Его взгляд перемещается на его мотоцикл, припаркованный в конце парковки. — Мы можем взять Дейзи.

— Дэйзи? Твой мотоцикл зовут Дэйзи.

Он пожимает плечами, как будто это совсем не странно.