— Почему? Потому что остаться кажется правильным? — ее хватка на моей руке крепче, и на этот раз я сам хочу, чтобы этот разговор закончился. — Я знаю, что она тебе небезразлична. Я вижу это, когда вы вместе. Я чувствую твою боль, когда мы сидим здесь и разговариваем. Чего я не понимаю, так это чего ты так боишься?

Я не успеваю ей ответить, как Монти врывается в дверь, распахивает ее на петлях и смотрит, как она врезается в стену.

— Монро?

— Сэр, вы не можете сюда врываться, — говорит медсестра, догоняя его.

— Пожалуйста, все в порядке, — уверяет ее Монро. — Я прослежу, чтобы он был более осторожным и внимательным. — Молодая медсестра неохотно кивает головой и выходит, медленно закрывая за собой дверь, как бы показывая Монти, как следует себя вести. — Привет, Монти, — говорит Монро, отказываясь встречаться с ним взглядом. Вместо этого она смотрит на меня, умоляя меня молчать.

Его зеленые ледяные глаза обращаются на меня, когда он бросается на меня, хватая меня за воротник рубашки и швыряя меня спиной в стену.

— Какого хрена ты натворил? Как ты мог отвести ее к нему? Чтобы она стала свидетельницей этого?

— Монти, пожалуйста. Я попросила его отвезти меня. — Монро кричит в отчаянной попытке успокоить нашего старшего брата, но Монти ведет себя не как один из них. Он реагирует как отец, который услышал новость о том, что его дочь срочно везут в больницу, и не знал, насколько серьезны ее травмы.

— Я разберусь с тобой позже, — говорит он, не поворачиваясь к ней, не сводя с меня своих убийственных глаз. У меня дыра в животе, когда я смотрю на гнев и разочарование, глядящие на меня. Он не расстроен тем, что я забрал ее. Он разочарован тем, что я сделал что-то столь безрассудное и напомнил ему, что я все тот же беспечный ребенок, каким был всегда, ставящий свои эгоистичные потребности и чувства выше всех остальных.

— Слушай, Монти, — пытаюсь я сказать, но он заставляет меня замолчать, когда его кулак на моей шее сжимается.

— Как ты мог, Нэш? — Его голос тихий, гнев исчез, и на его месте отчаянно мрачный тон. — Тебе следовало, блять, знать лучше и не водить ее к нему, зная, насколько все плохо. Ты ходил к нему на прошлой неделе, так что я знаю, что ты ожидал, что это произойдет скорее рано, чем поздно, и все равно привез ее.

— Она бы ушла без меня. Ты бы предпочел, чтобы она была там одна, когда это случилось? — В его выражении лица промелькнуло удивление, что я спорю с ним, вместо того чтобы признать свою неправоту и беспечность. Но это правда. Монро была полна решимости увидеть нашего отца, и она бы сделала это с моей помощью или без нее.

Монти отпускает меня, и разум возвращается к темпераментному зверю.

— Нэш, все в порядке, — уверяет меня Монро, подходя и вставая рядом со мной. Монти переключает свое внимание на нее, ошеломленный тем, почему она так мило со мной себя ведет. Ее брови поднимаются, когда она встречает его хмурый взгляд лицом к лицу, ничуть не испугавшись этого мужчины. — Он справится. У него просто чертовски горячая голова, которая не думает, прежде чем действовать. — Она кладет руку мне на грудь, на мое сердце, и я крепче прижимаю его к себе. — Спасибо тебе не только за то, что взял меня, но и за то, что ты здесь ради меня. Надеюсь, ты примешь мой совет и сделаешь что-то для себя хоть раз. Не слушай внешний шум, делай то, что чувствуешь правильным.

Я пропустил это. Все это. Монро взрослеет и становится женщиной, мудрой не по годам. Чувство, что семья на моей стороне, поддерживает меня, несмотря на то, каким я оказался неудачником. Я пропустил все это из-за какого-то глупого чувства долга защищать ее и всех, кто так много для меня значил. Я оставил их позади, вместо того чтобы попросить их о поддержке.

Я приближаюсь к ней, целую в лоб.

— Когда ты успела так поумнеть, Из?

Она тихонько смеется, но не отстраняется. Вместо этого она сильнее прижимает голову к моей груди, прежде чем обхватить меня руками за талию.

— На это ушло целых десять лет, Нэш. Я просто рада, что ты вернулся и увидел это.

Монти качает головой и цокает, глядя на нас.

— Кто бы мог подумать, что смерть старого ублюдка станет лекарством, которое нам всем нужно для исцеления?

Это заставляет Монро выпрямиться и потянуться к Монти. Она тянет его к нам, обхватив одной рукой, в то время как другая ее рука остается прицепленной ко мне.

— Вылечить можно только то, что было ранено и сломано. Никто из нас никогда не боролся бы так сильно, если бы не он.

Разве это не гребаная правда? Теперь мне осталось только придумать, как починить то, что я сломал, и наладить отношения с теми, кому я навредил.

Бейли

Я влюблена.

Технически, я на восемьдесят процентов уверена, что всегда любила Нэша, но сейчас я точно знаю, что для меня это конец. Это была целая неделя блаженства. С первой ночи, которую мы провели вместе после катастрофы, которая была Быстрых свиданиях, до дня, проведенного на его семейном ранчо, только мы вдвоем, вдали от шума и болтовни самых близких нам людей. Это был один из лучших моментов в моей жизни, когда я чувствовала себя по-настоящему желанной, замеченной и услышанной другим человеком.

Внимание, которое Нэш уделял мне, когда мы были вместе, было чем-то, чего я никогда не получала. Мне повезло вырасти в богатой семье, которая любила меня и дала мне жизнь, непохожую на ту, которую я могла бы получить где-либо еще, но это имело свою цену. Взамен я отдала им свою полную преданность и покорность. Однако это доверие и уважение были отобраны, как только я перестала быть послушной девочкой, которую они воспитывали, чтобы делать то, что они считали нужным. Я не питала никакой обиды на своих родителей. Это то, во что их воспитывали верить. То, что они считали правильным.

Вот тогда мои друзья стали моей семьей. Билли и Монро уважали мой жизненный выбор и восхищались мной за него. За то, что я вышла за рамки, которые установили для меня родители и заставили меня вписаться в них. Это не было шоком, когда они отреагировали так, как они отреагировали, когда я вырвалась на свободу.

Отношения с Нэшем стали бы ещё одной причиной, по которой я бы отдалилась от своей семьи, но я была готова рискнуть.

Остаток недели прошел в суматохе жизни, как обычно, работа в кафе и баре, пока Нэш был занят завершением ремонта дома. Они так близки к завершению Я очень рада за него и Монти, которые потратили столько времени и сил, чтобы это стало возможным, но я также боюсь того, что это будет значить для нас.

Первоначальный план состоял в том, что эта договоренность о переезде Нэша ко мне будет иметь двухмесячный срок. Через два месяца Нэш должен был закончить с ранчо, покинуть мой дом и, возможно, даже Кроссроудс. Он дал знать по прибытии, что его возвращение временное. Средство для достижения цели. Он приехал, чтобы помочь своему брату, а затем он уйдет, вернувшись к той жизни, которой он жил раньше.

Хотя все это было раньше. До того, как мы погрузимся в этот хаос сексуального напряжения и страсти. Прежде чем мы позволили нашей потребности друг в друге полностью поглотить нас. Нэш чувствовал что-то ко мне, в этом я была уверена. Он не может так реагировать на мое тело и на наши отношения, если для него это ничего не значит. Никто, блять, не умеет так хорошо притворяться.

Однако больше всего я боюсь, что он проигнорирует все это, чтобы доказать себе, моему брату и отцу, что он контролирует ситуацию, и все это неправда. Мы никогда не говорили о той ночи. После того раза, когда я подняла этот вопрос, а он отказался мне что-либо говорить. Я замяла это под ковер, как делала с большинством вещей, и продолжала притворяться, что нам никогда не придется поднимать этот вопрос, чтобы двигаться вперед.

Но я обманываю себя и слепо отвожу взгляд от ярко-красных мигающих огней перед глазами. Нэш Бишоп пришёл с предупреждающей этикеткой. Я была просто дурой, которая думала, что может ее проигнорировать.