Я никогда не пользовалась большим количеством косметики, ничего, кроме румян или туши на моем естественном цвете лица, но вы можете поспорить, что мои волосы всегда были идеально причесаны, и я была одета так, чтобы произвести впечатление. Даже в ту ночь, когда я тайком выскочила, чтобы увидеть его, я позаботилась о том, чтобы выглядеть наилучшим образом.

Взгляд Нэша темнеет, чем дольше он задерживается на мне, и я почти принимаю это за желание, но в этот момент я просто не выгляжу желанной ни в малейшей степени. Хотя, может, дело в том, что на мне что-то его?

Эта версия Нэша, кажется, рассматривает это как предъявление претензий на то, что, по его мнению, принадлежит ему. В данном случае, на меня. Конечно, он так думает, что я тосковала по нему. Это могло быть правдой, но я обещала себе, что буду двигаться дальше и забуду его, и то, что он вернулся, не значит, что я забыла об этом.

Любопытствуя, я решаю проверить свою теорию, рассказывая Нэшу то, о чем он, я уверена, никогда бы не догадался.

— Что, ты удивлен, что я хранила ее десять лет? Подожди, пока я расскажу тебе, как я носила эту футболку в постели целый год после того, как ты уехал. — Я не могу поверить, что только что призналась в этом, но по его полному шоку я понимаю, что он никогда не думал, что я скажу что-то подобное.

— Бейли...

Паника накрывает меня внезапно, когда взгляд, который Нэш бросает на меня, не выражает ни желания, ни сожаления — это жалость. Вот я, самая уязвимая, какой я, вероятно, когда-либо была перед ним, и я не могу выносить взгляда жалости, который он бросает на меня. Как будто я какая-то грустная маленькая девочка, которая все еще живет в какой-то фантазии с парнем, который никогда ничего ей не обещал. Не с мужчиной, который забыл о ней в тот момент, когда ушел.

Я вскакиваю, стараясь не наступить на травмированную ногу, которая, к счастью, моя левая.

— Мне нужно принять душ и одеться... — Нэш не останавливает меня, хотя я не даю ему большого шанса, практически бегу на одной ноге в ванную и захлопываю дверь. Я не запираю ее, мера предосторожности на случай, если я упаду и ударюсь головой о кафельную стену душа, пытаясь принять душ на одной ноге. Не нужно умирать только для того, чтобы доказать свою правоту.

Я не продумала свой план выскочить из комнаты, хотя я уверена, что смогу справиться сама за те несколько минут, которые он потратит, чтобы уйти. Не раздеваясь, я захожу в душ и открываю кран, позволяя холодной воде каскадом хлынуть на меня. Температура ледяная, но я ее не чувствую. Тепло внутри меня почти испаряет воду, когда она касается моей кожи.

Откинув голову назад на стену душа, я не сдерживаю слезы, которые текут из моих глаз, вспоминая, как глупо я себя чувствовала, когда Нэш смотрел на меня с такой жалостью. Так же, как и во сне, который мне снился. В воспоминаниях о почти идеальной ночи, которую мы провели вместе, и о том, как глупо я себя чувствовала, когда он не поцеловал меня. Как мне хотелось уйти, убежать и притвориться, что этого никогда не было.

Мне было неловко, стыдно, и я чувствовала себя полной идиоткой. Но когда он обнял меня и попросил остаться, я не смогла отказать. Я никогда не могла отказать ему. Мы оставались там, пока солнце не взошло на горизонте, наблюдая, как оно каскадом падает на воду. Моя голова покоилась на его голой груди, пока мы лежали на его рубашке. Если бы кто-то, мой папа, нашел нас в таком положении, ну, скажем так, кто-то закончил бы с пулей в себе, и это была бы не я.

Я запаниковала и вскочила на ноги, когда мы проснулись, и попыталась немедленно тронуться с места, но Нэш не позволил мне. Не в таком состоянии, когда я была почти раздета. Я умоляла его не везти меня и не провожать обратно. Что мне будет легче пробраться обратно, если я буду одна. Было всего пять утра. Никто не встанет как минимум до семи, но он не позволил мне уйти без прощального подарка.

Его футболка. Та, которую я хранила все эти годы. Та, которую он надел на меня вчера вечером. Та, которую я все еще носила, только сейчас прилипла к моему телу, как второй слой кожи.

Спустя несколько мгновений я слышу, как Нэш входит в ванную, и по моей спине тут же пробегает холодок. Я слышу его шаги, мягкий стук по мраморному полу, когда он медленно приближается. Я поднимаю глаза и обнаруживаю, что его глаза прикованы к моим с того момента, как он вошел, и они ни разу не отрываются от моих. В них есть намек на раскаяние, но ничто по сравнению со жгучим желанием, которое берет верх, когда он рассматривает меня с головы до ног.

Нэш не говорит. Ни единого звука не выходит из него, когда он шире открывает занавеску и заходит в душ, ледяная струя воды бьет в него, когда он приближается ко мне на дюйм. Душевая кабина совсем не маленькая, но с высоким мускулистым телом Нэша, нависающим надо мной, мы едва помещаемся. Он прижимается своим лбом к моему, и я закрываю глаза, не в силах смотреть прямо на него, в страхе перед тем, что я могу сделать, если снова потеряюсь в них.

Прежние чувства стыда и смущения нахлынули на меня, как дикий поток, обрушивающийся на меня, топит меня и заставляет чувствовать себя беспомощной. Но все это сменяется чистым плотским желанием, когда его грубая ладонь скользит под моим бедром, поднимая мою ногу, чтобы обернуть ее вокруг себя так, чтобы моя травмированная лодыжка не касалась пола. Я уверена, что если бы он не прижимался ко мне, не поддерживая меня, я бы не смогла стоять сама.

Мягкие, горячие губы скользят по моей шее, осыпая поцелуями, пока они скользят по моей коже. От подбородка до щеки, пока он не использует свои зубы, чтобы потянуть за мочку моего уха. Я скулю в его объятиях, ощущение гораздо более возбуждающее, чем должно было быть.

— Бейли, — стонет он, и, черт возьми, мое имя на его губах творит со мной какие-то дикие вещи.

— Ммм, — стону я, задыхаясь, не в силах сформулировать простое предложение, но он не окликает меня. Он так же отчаянно хочет, чтобы между нами было что-то.

— Я был гребаным идиотом, когда не поцеловал тебя той ночью, Би, — шепчет он мне на ухо, в то же время его пальцы впиваются в мое бедро. — Я знал, что если бы я это сделал, то никогда не смог бы остановиться. — Мое сердце почти останавливается от его слов. Я мечтала об этом моменте, ждала целую вечность, чтобы услышать, как он скажет мне эти слова, но этого так и не произошло. Теперь, когда это случилось, это не должно заставлять бабочек, которые провели последнее десятилетие в бездействии в моем животе, оживать. — Но я не совершу одну и ту же ошибку дважды. Даже если это единственный шанс заполучить Бейли Кинг, я собираюсь поцеловать тебя, черт возьми.

Я хочу поспорить, но Нэш не дает мне шанса. Жестокие губы обрушиваются на мои и забирают с собой каждую каплю мужества, которое у меня есть, чтобы дать отпор. Каждый аргумент, каждое проклятие, которое я хочу бросить в его сторону, исчезает с лаской его губ на моих. Поцелуй электрический, загадочный и всепоглощающий. Больше, чем я помню, все, что я хочу знать.

Хотя его поцелуи не делают меня полностью беспомощной, нет, я встречаю каждый его поцелуй так же жестко, хватая ртом воздух, пока его язык вторгается в меня и танцует вместе с моим. Зубы стучат, руки сжимаются, и мое тело извивается против него, пытаясь найти хотя бы немного трения, на которое оно способно.

Я обнимаю его за шею и стону ему в рот, а его рука сжимает мою задницу, впиваясь в нее так сильно, что я уверена, он заставил меня истекать кровью.

— Нэш, — хнычу я ему в губы, но он проглатывает все те глупости, на которые я собиралась пожаловаться. Вместо этого он отпускает меня на секунду, как раз достаточно, чтобы без усилий взять мою футболку за подол и стянуть ее через голову, обнажая мою чувствительную грудь и болезненно твердые соски. Я полностью голая перед ним, за исключением тонких красных кружевных стрингов, которые не могут скрыть возбуждение, в данный момент скользящее по моей киске. — Ааах, — стону я, когда моя спина ударяется о холодную плитку.