Теперь я начала понимать все… И необычное выздоровление охранника, и разговоры про альфу и стаю. А я-то все: омеги, гаммы! Как же!

Знакомо ли вам это прекрасное чувство, когда ты чувствуешь себя полной идиоткой? Вокруг меня были сотни подсказок, а я, как та дама из девятнадцатого столетия, слыхом не слыхивала о фэнтези персонажах. Хотя о чем я? Та бы дама знала про оборотней, ликанов, или как их не обзови — перевертышах.

Будь на моем месте Валя — она бы мигом раскусила Суворовых. Это обнюхивание Стасом записки, это царапанье когтей по паркету в моей комнате, которое я обманчиво приняла за деятельность крыс. А эти «собаки» за окном. Каким же смешным мне сейчас кажется мой интерес о том, где же они держат псарню, и зачем им все это надо.

Я спокойно жила в настоящем логове, в то время, как надо было уносить отсюда ноги. Тот мастер поцелуев прав — надо сматываться от Суворовых, пока не поздно. Чую, их тайну можно унести отсюда только в могилу.

Пусть Полина что-то и говорила о симпатиях Стаса, для меня все это было настоящей дикостью. Мне хотелось быстрее увидеть своими глазами город, кишащий обычными людьми. А не быть окруженной оборотнями.

Со стороны тропинки, ведущей к калитки, раздался звук легких шагов. Они временами замедлялись, но вскоре я увидела белокурую голову Полины, присела еще больше, практически распластавшись по земле и замерла.

— Ты к чему принюхиваешься?

— Да так… Показалось!

Каждая мышца в моем теле налилась свинцом. Я глубоко вдыхала запах мха, земли и леса, но они ничуть меня не успокаивали. Я чуть приподняла голову, чтобы посмотреть на происходящее, и увидела, как Полина задерживает Стаса за руку:

— Подожди! Нам надо поговорить!

— Поль, потом!

— Когда потом? То там уши, то здесь! Нет! — девушка топнула, и под подошвой ее обуви треснула ветка. — Сейчас!

Стас выдохнул, сорвал с дерева лист, и от отдачи тонкий сучок ударил по дереву, хлестким звуком разрезая тишину ночного леса. А как по мне, так это ветка ударила прямиком по моим нервам.

— Говори.

— Ты знаешь, что отец уже не способен выть для стаи. Связь начинает рушиться! Тебе пора взять смелость и принять бразды правления на себя! Ты же понимаешь, у нас нет выхода!

— Есть. Ты!

— Нет! Моя разработка летит к чертям, а без нее меня никто и слушать не станет!

— Станет, я так скажу!

— Ага! Значит, приказать ты можешь! А дальше, Стас?! Как ты себе это представляешь? При каждом конфликте в стае я буду обращаться к тебе?! — сорвалась на визг Полина.

— А как ты представляешь трехногого волка, ведущего стаю?! — Стас перешел на повышенные тона. — В тебе тоже кровь альфы, у них нет выбора, кроме как подчиниться тебе.

— Тупица! Я женщина! Я хочу семью, детей, а не разнимать зарвавшихся одиночек!

— Восстановишь проект!

— Ты же знаешь, что Дима пропал! Мы висим на волоске от срыва в пропасть!

— Я разберусь. Я тебе уже сказал об этом, — голос Стаса стал спокойным, уверенным в себе.

— И как по-твоему стая воспримет то, что я прикрываюсь твоей спиной?

— Нормально. Я же мужчина, — непоколебимо сказал блондин.

— Вот именно! И игра эта мужская! К нам пролез… — тут звук разбиваемого стекла взорвал тишину.

Суворовы помчались по тропинке к дому, а я не верила в свою удачу. Бегом, бегом отсюда, пока ноги еще держат!

Я бежала так быстро, как никогда в жизни. Даже во время соревнования между школами, на которое я чудом попала, не выкладывалась на всю катушку.

Конечно, тогда на кону стояла честь школы. А сейчас — моя жизнь, мое будущее.

Ветки так и норовили выколоть глаз, хлестали по ногам, и я похвалила себя за то, что одела джинсы. Только оставить кровяной след оборотням не хватало!

С другой стороны, если верить всем фентези фильмам, у них должно быть прекрасное обоняние, соответственно, с их скоростью им не составит труда меня нагнать. И разорвать тут, пока никто не видит!

Так, стоп, паника! Тебя не вызывали! Бежим! Бежим и не думаем!

Под ребрами стало нестерпимо больно. Я передвигала ноги, как в замедленной съемке, а к икрам словно прицепили по тонне — они еле-еле слушались команд мозга. Сразу вспомнилась фраза нашего физкультурника, что как только молочная кислота поступает в мышцы — можете тормозить. Дальше будет сплошное насилие.

Я остановилась, уперлась ладонями в колени и так и сипела, скрючившись буквой «зю». Нельзя было стоять, для сердца плохо — это я тоже помнила, поэтому сделала шаг, планируя хоть немного походить. Но мои ноги подогнулись, я упала на колени, жадно глотая воздух.

Отдохну, сейчас немного отдохну и опять побегу… — уговаривала я себя, шумно дыша. Настолько шумно, что даже не услышала, как ко мне сзади кто-то подкрался. Только платок с какой-то пропиткой, прижатый к моему лицу, дал на секунду сигнал сознанию, что все зря.

Во рту было гадко и сухо. Нестерпимо хотелось пить, а еще… было жарко. Я так и чувствовала, как капельки пота скатываются вдоль позвоночника, пропадая за поясом джинс. Ужасно, до судорог, до мушек в глазах хотелось сорвать с себя этот пропитавшийся потом плед и дать телу освежиться.

Я открыла глаза, а перед носом проносились деревья. Темные стволы сливались воедино в сплошную стену. Мой лоб упирался в стекло пассажирской задней двери автомобиля, мчащего меня в неизвестные дали.

Так, а кто мчит-то?

Стараясь не выдать, что пришла в себя, я покосилась в сторону водительского сиденья и чуть не треснула по его спинке ногой. Вот гад! Пронырливый наглец!

Как же, будет ждать он меня у озера! Нет, проще украсть даму тут же, немедля ни секунды. Верно, к чему сантименты…

Я перевела взгляд вниз и выпучила глаза. Какой-то костюм собаки на молнии, а не плед. И зачем он только его на меня напялил. Волосам стало неудобно, и я повернула голову, почувствовав на голове что-то вроде капюшона.

О нет! Только не говорите мне, что этот удушающе-жаркий костюм еще и с верхом! Но все было похоже именно на это!

— Очнулась? — знакомый рокочущий голос сейчас не вызывал внутренней дрожи. Он врубил внутреннее бешенство!

Поняв, что притворяться дальше нет смысла, я потянулась к молнии.

— Нельзя! Пока еще рано! — остановил меня мужчина, в мгновение ока оглянувшись.

— А ты кто? — мой голос звучал немного хрипло.

— Не узнаешь? — он даже повернулся, задержав на мне удивленный взгляд.

А может, и правда, сказаться потерявшей память? Отпустят подобру-поздорову как болезную…

— Лучше бы не узнавала, — проговорила я себе под нос, а уже громче: — Ты тоже волк? Черепашка? Ворон?

— Что за фантазии? — мужчина совсем перестал смотреть на дорогу.

— Следи за дорогой! Раз украл, то вези целой и невредимой! — На такой скорости только и поворачиваться!

— Ха! А ты молодец. — Похвала из его уст непозволительно приятно отозвалась внутри теплом. Кыш! Брысь! Я раздражена!

— Ау-у-у! — донеслось с улицы. — У-у-у-у, — вторили, казалось, кругом.

Мужчина тут же сосредоточился на дороге, прибавив еще скорости. Машина уже подпрыгивала на редких колдобинах дороги, а печенка у меня крепко засела в горле. Но хоть вой стал слышен лишь отдаленно, а после и совсем перестал быть разборчивым.

— Я… — как только мой «водитель» открыл рот, с одной из второстепенных дорог выскочил седан и чудом не въехала нам в бок. Хотя честно пытался.

Мирными жителями в том автомобиле и не пахло. Им явно были нужны мы.

Мои руки спрятаны, словно в варежках, голова закрыта капюшоном, а все тело, вплоть до кончиков пальцев, заперто в этот дурацкий костюм. Но, несмотря на все это, мне было дико холодно от страха.

Мужчина за рулем ругался, уже не стесняясь меня, но преследователи не отставали. В какой-то момент они умудрились нас обогнать и подставились под удар, преграждая нам путь. Не оставив никакого другого выхода, кроме как вывернуть руль и уйти на обочину, но вместо этого мы съехали в кювет.