— Пойдем, покажу, — местный «администратор» звякнул ключами и повел меня в самый конец коридора.

— А сколько за… номер? — зачем-то спросила я, хотя меня уже обуревало желание развернуться и бежать отсюда.

— Договоримся, если устроит, — подмигнул мне он, отчего сердце подпрыгнуло до горла, да так там и застряло. Жуткое ощущение.

Мужчина открыл мне дверь, и я с порога заглянула внутрь.

— Света нету, — прокомментировал он, показывая на выключатель, который висел у входа на двух проводах. Я перевела взгляд на пол и ахнула — он был завален пустыми бутылками, пачками сигарет. А на батарее висело чье-то грязное полотенце. Матрацы, ничем не прикрытые, в бурых и желтых пятнах, вызвали приступ тошноты, и я отступила назад.

Посмотрев в коридор, я увидела несколько пар темных глаз, следящих за каждым моим движением. В них так и читалось непонимание того, что я тут делаю. Впрочем, я вот тут была полностью с ними согласна!

— Простите, но я еще хочу поискать, — я быстро кивнула и пулей полетела по коридору, по пути плечом задев незнакомца южных кровей. Боль огнем опалила руку, я обхватила больное место и застонала.

Он принялся извиняться на ломаном русском, с испугом заглядывая мне в глаза, и мой страх перед этими мужчинами отступил. Он сострадал, беспокоился, и это помогло мне прийти в чувство.

Я выскочила из «Хостела», все так же держась за плечо. Отойдя пару сотней метров от этой «шикарной гостиницы», я оголила плечо и присвистнула — оно было все красное от воспаления.

Похоже, Жнецкая, не больно-то много тебе бегать осталось! Вот что это такое?

Я испугалась за себя. Так что даже перестала бояться и лис, и волков. Грешным делом, опять в голову стали лезть мысли — а уж не стану ли я одной из них? Но я тут же отгоняла их от себя мысленной метлой. Вот только этого мне и не хватало!

Но стоило признаться самой себе — игнорировать это я больше не могла. Но и сдаваться волкам я пока не собиралась! Тем более, я знала, где они находятся, только примерно.

— Просто воспаление! Грязь попала, вот и все дела! — успокаивала я себя, кусая губы.

Я вышла уже на улицу, по которой сновали машины, и задумчиво рассматривала еще темные витрины. Город просыпался, готовился к рабочему дню, а я искала глазами аптеку. Но вместо этого взгляд наткнулся на вывески филиала сети клиник «Твое здоровье».

И тут же в голове созрело решение — я могу пойти на прием к хирургу, он прочистит рану, и все дела! Нет воспаления — нет проблемы!

Обрадовавшись, я почувствовала легкость. Правильно! Дело не стоит выеденного яйца, а я ужраспереживалась!

От частной клиники я так далеко и не ушла, все ходила около, ожидая открытия. Забытое раньше плечо теперь словно отыгрывалось за невнимание, горело и зудело, принося непередаваемый дискомфорт.

Поэтому, когда двери клиники распахнулись, девушки на ресепшене немного удивились, увидев мое рвение и нетерпение.

— У Вас острая боль? — деловито спросила одна из администраторов.

— Да! — я быстро объяснила ситуацию, и она пообещала мне помочь, чем сможет, открыв расписание.

— Вам повезло, пациент на первый прием не придет, поэтому доктор сможет принять Вас.

— Отлично! — от радости я даже перебила сотрудницу клиника, но она поспешила меня расстроить:

— Через час. Вы можете подождать на диванчиках, — она показала в сторону уголка для ожидающих. — Там есть пара интересных журналов, — безупречная дежурная улыбка сверкнула и погасла на лице у девушки. — А пока можно Ваш паспорт?

— Эм-м-м, — а вот об этом я не подумала… — Я его дома забыла! А это на другом конце города!

— Простите, но тогда я не могу ничем Вам помочь. Так положено, — она проводила взглядом напарницу, зашедшую в туалет.

Да понятно, понятно, что таких срочных у нее тут каждый день навалом! Но я-то! Я знаю, что у меня почти апокалипсис! И я ой как не хочу возвращаться к зубастикам!

Так что я вытащила купюру и, прикрыв ладонью, протянула ей:

— Может, сможете что-то придумать? — взглядом, полным мольбы, я посмотрела в глаза девушки и увидела, как она засомневалась. Бегло посмотрела на закрытую дверь туалета и прошептала:

— Ладно! Сядьте пока!

Я присела на самый край дивана, чувствуя себя как на иголках. И выдохнула только тогда, когда мне на колени опустилась новенькая карта с именем «Петрова Елена Сергеевна». Ха! Какое совпадение! Имя-то мое!

— Спасибо! — горячо поблагодарила я отзывчивого администратора, и она, сделав вид для своей коллеги, что показывает мне что-то в карте, мило улыбнулась и ушла с псевдокартой за стойку. А я, наконец, расслабилась.

Мягкий диван принял меня в свои объятия, но боль в плече не давала забыть о проблеме. Я старательно пыталась уловить нить сюжета какой-то романтической комедии по телевизору на стене, но мысли постоянно ускользали в сторону. И что самое странное, в том направлении, в котором я бы совсем не хотела сейчас думать: о Стасе и том незнакомце из газеты.

Оборотень по объявлению, скорее всего, настоящий оборотень! Как же мне теперь стыдно перед девочками! Я же высмеивала! Уличала! А вот оно как на самом деле…

Уличать и высмеивать смело можно меня!

Он тоже волк? Или медведь? Или хитрый лис?

Почему-то мне казалось, что ни одно из этих определений ему не подходит. А тогда кто?

Я не знала. Перед мысленным взором как наяву всталиразноцветные глаза…

Я моргнула и поняла, что и правда наяву, и правда передо мной. Вот только другие, не разноцветные совсем, а карие глаза мужчины, который уже второй раз у меня спрашивает:

— Елена Сергеевна?

— Да-да! — я вскочила с дивана, чуть ли не вытянувшись по струнке.

— Пойдемте! — мужчина был худым и высоким, и белый халат болтался на нем, как на швабре. Но, несмотря на внешность, он был уверен в себе и несколько резок в движениях. Открыв дверь одним рывком, пригласил зайти первой, положил карту на стол и пошел мыть руки. Мыл он их с особой тщательностьюи, так и не поворачиваясь ко мне, начал расспрашивать, что меня беспокоит.

— Ага, ясно. — Он вытер одноразовым полотенцем руки, одел стерильные перчатки и выжидающе посмотрел на меня.

— Ах, да! — показывая плечо, я старалась уловить его реакцию, но мужчина оставался беспристрастен. И это невольно вселяло надежду, что все не так плохо, и такие раны он видит каждый день. Ну, или хотя бы через день.

Да-да, мечтать не вредно! Но вредно не мечтать!

— Не могу определить, кто это Вас так? Что за зверь? На собачьи не похоже, кошка и подавно рядом не стояла…

Так и хотелось сказать, чьих рук это дело, но вместо этого я произнесла:

— Один мужчина так умудрился мне ногти под кожу всадить… — звучало не очень убедительно, но другой версии у меня не было.

Врач посмотрел на меня с вселенским скепсисом на лице. Молча достал пузырек и попросил:

— Лучше отвернитесь. И не вертите головой, ваши волосы попадают на рану. А я буду вскрывать нарыв.

Смотря на голубую стену, я сцепила зубы от боли. Мужчина обрабатывал кожу жидкостью, и любое прикосновение к ней было подобно ожогу, оставляемому раскаленной кочергой. Но вскоре приятный холодок расползся по плечу, и я смогла немного расслабиться.

— Вот так, молодец! Сейчас надо потерпеть, может быть больно, — предупредил он, и я почувствовала что-то вроде укола в плечо. А вот потом стало, и правда, больно.

— Ш-ш-ш! — зашипела от боли я, наконец, не выдержав. Он все ковырял там и ковырял, вот я и не сдержалась…

— Милочка, еще немного!

— Больно! — прошептала я, зажмурившись.

— Терпите! Раны от оборотней просто так не пройдут! — вдруг сказал он, и я дернулась.

— Что Вы сказали, простите? Я не расслышала… — мне показалось, просто послышалось. Это нервное.

Мужчина наклонился ко мне, повернув голову, я столкнулась с его серьезным взглядом:

— Я сказал, что раз уж Вы попали под горячую руку оборотня, то сидите спокойно!