— Как это — «нет»? — в голосе мужчины проскользнула решимость. — Ты дозвонилась именно до меня, ты согласилась на свидание. Более того — я мотаюсь за тобой по всему городу, а ты выключаешь телефон и запираешься в квартире. А между тем, мы давно должны узнавать друг друга ближе.

— Кому должны? — почему-то спросила я, хотя в моей голове был десяток-другой вопросов совершенно другого содержания, которые я даже боялась озвучивать вслух. Точно маньяк!

Или дурацкий розыгрыш подруг! Ну конечно! Кто же еще мог пойти на такие крайности, чтобы вытащить меня из того саркофага, куда я себя добровольно замуровала?!

Что ж, стоит признать, что я не просто вылезла, я вылетела из него! Задумка удалась!

— Открой дверь, и я тебе все объясню, — голос мужчины стал мягче, ниже, и меня даже разобрало любопытство посмотреть, что же это такой за экземпляр с таким интригующим голосом, который проникает под кожу. Но здравомыслие возобладало.

— Волк говорил овце… — Я что, по его мнению — дурочка?

— Ты не овца, зачем так самокритично? — усмехнулись за дверью. — А вот волка ты сама заказала, так что давай, открывай дверь, а то тут уже двое твоих соседей скоро подерутся за место у глазка.

Соседи? С одной стороны от меня жила глухая старушка, которой было дело только до того, какого цвета вязать следующий плед. А вот с другой жила молодая пара, своими криками иногда доводившая меня до бешенства, заставляя врубать телевизор на полную мощь. Интересно, это он о них?

Да какая разница? В любом случае, я не собиралась обсуждать с ним соседей!

— И не подумаю, — как только я для себя решила, что вся эта афера — дело рук моих «добрых» подружек, я обрела ценное спокойствие. Голос стал уверенней и невозмутимей, чем я спешила воспользоваться, пока вновь не пришла в голову какая-нибудь страшная мысль. — А Вы можете передать своим заказчикам, что все получилось, а я подтвержу. Не беспокойтесь, Вам все оплатят.

Про себя я злорадно усмехнулась, подумав о том, что еще и мне втридорога, вот только нервами. Нет, ну как так можно со страдающей от разбитого сердца подругой?

На лестничной площадке стало так тихо, что был прекрасно слышен стук моего сердца. Глазок услужливо показал, что мужчина так и стоит на площадке. Что это он? Почему не уходит? Прикидывает, не подведу ли я его?

— Заказчики? — тихо переспросил он грудным голосом.

— Да, просто передайте Свете, Оле и Вале, что все состоялось и сработало, — заверила я его, уже планируя свою месть девочкам. Я им тоже закажу что-нибудь… эдакое!

Я уже думала, он ушел. Но тут пальцы забарабанили по двери, словно в раздумье, а потом он мне сказал:

— Им нужен фотоотчет. — И тут облегчение накрыло меня с головой. Все-таки это девчонки! Ух, я им покажу оборотней, я им оборотницу, хвост им на шубу, покажу!

— Да? — немного расстроенноспросила я, тоскливо глядя в сторону ванной. Неужели придется идти за подтверждением. — А где у нас по их плану свидание?

За дверью раздался хриплый смешок, потом еще один, и я уже ожидала самого непристойного варианта, на который только были способны подруги, но, к счастью, пронесло.

— Не переживай, в одном милом месте у всех на виду, — немного успокоил он меня. А потом добавил: — Ну так что, я жду?

— Да, — тихо сказала я, а потом спохватилась, что он может этого и не слышать, и сказала уже громче: — Да, мне только нужно одеться, а то я после ванны…

Я уходила от двери, когда мне почудилось, что кто-то провел когтями по ней.

— Я еще припомню все Оле, уверена, именно она была инициатором этой всей затеи! Теперь вон, от каждого шороха вздрагиваю! — сетовала я себе под нос.

Через пятнадцать минут я была готова. Убрала подтеки туши после купания, подкрасила глаза, волосы я высушила минут за пять, а все остальное время боролась сама с собой на тему: «Что же одеть?».

С одной стороны, мне не хотелось бы, чтобы тот незнакомец под дверью решил, что я горю желанием произвести на него впечатления. С другой, я не знала, насколько хватило фантазии моих подруг, и куда он меня поведет.

Пусть сегодня и был летний вечер, но плечи определенно стоило прикрыть. В итоге мой выбор остановился на платье с длиной рукава в три четверти, приталенного и облегающего, но при этом не сковывающего движения. Оно могло подойти и для прогулки по городу, и для похода в ресторан. Идеально!

Только я его одевала на первое свидание с Лешей…

А вот и прекрасный повод стереть воспоминания! Иначе оно так и провисит в углу, где на него ни одна моль не покусится!

Решено.

На ноги, вопреки всей своей женской сущности, я одела балетки. Это во мне здравый, как он выразился, смысл паниковал. Говорил, мол, что ты же с незнакомым мужиком идешь, пусть и купленным… Вдруг придется убегать?

Я повернула ключ в замке и застыла в нерешительности. Прикрыла глаза, собрала всю смелость по уголкам и открыла дверь.

Площадка была пуста…

— И что это было? — без предисловий спросила я у Оли, как только она взяла трубку.

— Эм… что было? — она никак не могла сообразить, о чем я.

— Ну как же, я тут, значит, для вашего оборотня нарядилась, открываю дверь — а там никого! — Я была зла. Начистила перышки, приободрилась, настроилась, а тут меня так прокатили.

— Нашего оборотня? — дословно переспросила она.

— ДА! Ва-ше-го! По объявлению! Заявился, уговорил на свидание, а потом исчез! — я лютовала.

— Лен… Мы никого к тебе не посылали.

Тихому голосу в трубке я не поверила ни на секунду.

— Не пойму, что вы там с девочками задумали, но так и знайте — когда на вашу милую вечеринку завалится толпа активных лесби, помните — это была моя месть! — я так разозлилась, что повесила трубку, а после и вообще выключила телефон.

И еще как глупышка просидела пятнадцать минут в ожидании звонка в дверь. Но его не было, и я сорвала с себя платье, чуть не разорвав его по швам от злости, и включила телевизор.

Картинки на экране меня нисколько не успокаивали — я просто не могла на них сосредоточиться. Взгляд то и дело скользил к выходу, а я нервно притопывала ножкой.

— Лена, нервы-то дороже, — спустя некоторое время сказала я себе, плетясь на кухню. На автомате разогрела вчерашний ужин, съела его, не ощутив вкуса, и силком уложила себя спать, словно в наказание за то, что так огорчилась сорвавшемуся свиданию.

— Нашла из-за чего расстраиваться, — бормотала я себе, вертясь уже который час. И ближе к рассвету провалилась в спасительный сон.

Утром я проснулась на удивление в прекрасном расположении духа. Медленно потянулась, до хруста в косточках, посмотрела на яркое солнце, почти дошедшее до зенита и… Подскочила, как ужаленная!

— Проспала! — заголосила я на всю квартиру, спешно скидывая ночнушку и буквально залетая в белье, штаны и блузу. Вот такая я сегодня супергёл.

Собрала телефон и поняла, почему я не услышала будильник — аккумулятор я вчера для подстраховки тоже вытащила. Пугают меня эти незнакомцы, закадычные подружки и настойчивые звонки. Точнее — пугали вчера. А сегодня меня пугает начальство, очень пугает.

Заколов волосы, я провела по ресницам тушью и сделала десятисекундную паузу, чтобы успокоить бешено стучащее сердце.

Благо, до работы было совсем недалеко — пятнадцать минут пешком. Такси я ловить не стала, прекрасно зная, что в пробках просто потрачу часа два, поэтому со скоростью крейсера пробежала на шпильках пару кварталов и остановилась перед дверями нашего офиса.

— Фух, — выдохнула я. А потом почувствовала, что за мной следят. Знаете, этот взгляд, который все описывают как свербящий между лопаток? Вот один в один мои ощущения.

Я спешно вошла в здание, и мне было уже не так страшно появляться пред «милые» очи директора. Шанса, что он не заметил мое отсутствие, просто не существовало. Я была тем, кто вел договоры с влиятельными клиентами, и у нас каждое утро проходила «пятиминутка», но я бы ее скорее назвала — разбор полетов.