Он поцеловал меня напористо, страстно, сминал мои губы так, словно стремился доказать что-то самому себе. И я была рада включиться в эту игру, с удовольствием знакомилась руками с его телом, отвечала на ласки. Все выше повышался градус нашей страсти, казалось, что термометр в машине не выдержит и лопнет от такого накала. И когда мы оторвались друг от друга, то оба дышали так, словно проплыли через Ла-Манш.

— Надо прекращать, а то придется захватывать и эти территории, — Тимур сумасшедшим взглядом осмотрелся вокруг.

— Это еще почему? — не поняла я.

— Традиция у нас такая, — объяснил он так, что я не поняла, шутка это или нет.

— Какая? В каждом месте, где целовался — захватывать территории?

— У меня на тебя планы поглобальней, — он завел двигатель и тронулся с места. — Ничего, сейчас вмиг домчу! — поднажал на педаль газа он, и джип стал набирать скорость.

Кровь до сих пор кипела в груди, дико хотелось продолжения, но я понимала, что машина — это не предел мечтаний. А вот то, что мы теперь мчали, как оголтелые, по трассе, тоже не есть хорошо.

— А давай будем ехать с прежней скоростью? У меня есть еще вопросы! — нашлась я.

— Ты отплясываешь джигу на моем самолюбии! — застонал Тимур. — Я думал, что мои поцелуи выветрили все вопросы из твоей головы.

— Не все! Вот, например… как ты узнал, где я живу? Ты же приехал прямо ко мне домой!

— Лисы, — словно одно это слово все объясняло, сказал он. — Они все продумали.

— А следы ты заметал у них потом?

— Уже на другом задании, — довольно прищурил глаза Тимур. Такая деятельность ему была по душе. Имела ли я что-нибудь против? Не-а, ведь свои «вылазки» он осуществлял только среди своих, как я поняла. Хотя, даже если бы это было не так, я поймала себя на мысли, что меня это мало волнует.

— С тобой легко стать плохой девочкой, — усмехнулась я в ответ, и плутовская улыбка зажглась на его губах.

— Я тебе потом покажу, как стать очень плохой, — он провел ладонью по моему бедру, раздразнил и убрал руку. Оставив меня жутко недовольной происходящим. А сам сделал такой деловой вид, что мне стало обидно за свою выдержку. Ничего, я тоже так могу! Надо думать о каких-нибудь трудностях, вот тогда я становлюсь серьезной.

И я вспомнила об одном незаконченном деле — о заказе на эту программу. Обязана ли я до сих пор довести ее до конца? Или все обязательства с меня сняты?

О возвращении к прежней работе в офисе не могло быть и речи — я не смогла бы больше работать с шефом бок о бок. Только не после всего произошедшего. Валерий Максимович и сам был жертвой обстоятельств, но ничуть не меньше чем я. Мог бы как-то предупредить! Постараться дать знак!

Но потом я поняла, что он просто струсил. Возможно, не столько за себя, сколько за жену. Но свое будущее в его фирме я не видела.

— Ты не наберешь мне потом Полину? У тебя же есть ее номер?

— Зачем? — мгновенно напрягся Тимур.

— Я же так и не довела заказ до сдачи. Надо бы узнать, могу ли я работать над ним на дому…

— Забудь, — сразу же бросил оборотень, не дав мне закончить. — Это теперь не твоя головная боль. Твой шеф прекрасно обосновался в кабинете особняка Суворовых и теперь пытается вернуть молодость. Совсем разучился вкалывать как все!

— Но что он там делает?

— Как что? От меня прячется, — Тимур поправил зеркало заднего вида, покосившись на меня. — Попросил защиты у волков под предлогом доведения проекта с приложением до конца.

Я застыла в замешательстве и смятении, когда представила Валерия Максимовича в обстановке моего временного кабинета. В самом деле?

— Я бы хотела на это посмотреть!

— Только через мой труп! — рыкнул тигр, а потом покаянно улыбнулся, смягчив резкий ответ.

— Да, про вас правду говорят! — я уличительно ткнула в него пальцем. Да-да, совсем не красиво так делать, но так хотелось!

— Что именно? Про меня много чего говорят, и, прошу заметить, иногда нагло врут! — Этого кота было ничем не взять!

— О том, что ты тиран и деспот! — выпалила я, получив максимальное удовольствие от вытянувшейся на секунду «моськи тигра»

— И кто сообщил тебе такую прелесть? — я не поняла по его улыбке, хотел ли он разорвать или поблагодарить этого индивида.

— Я тебе не скажу. — Дразнить тигра опасно, но так щекочет нервы!

— Готовься! Я никогда не отступаю! — Он клацнул зубами, посмотрев на меня, словно бы хотел прямо сейчас попробовать меня на вкус.

— А у тебя территория большая? — проигнорировав его плотоядный намек, спросила я.

— Огромная, — ничуть не скромничал он в ответ.

— Тогда у меня есть шанс сбежать! — я набралась смелости и бросила ему вызов. Жизненные силы с ним били во мне ключом, и мне хотелось всего.

— От тигра не убежишь! — он втянул носом воздух, повернувшись ко мне. — У тебя никаких шансов.

— Посмотрим! — я продолжала «дергать тигра за усы». — Но мне кажется, что ты должен дать девушке преимущества.

— Это еще какие? — ожидая подвоха, с опаской взглянул на меня оборотень.

— Уверена, у тебя найдется тот спрей, отбивающий запах…

— Есть такой, — неохотно признался он. — Сама понимаешь, деятельность обязывает.

— Тогда ты позволишь заглянуть в твои запасы! — Это было даже лучше, чем я рассчитывала.

Охотничий инстинкт проснулся, и разноцветные глаза засветились азартом. Мы уже оба предвкушали эту игру…

Хвойный лес, казалось, не знал ни конца, ни края. Острые верхушки деревьев стремились вверх, словно хотели разрезать голубое небо. А под ногами, несмотря на все мои усилия, шуршали иголки и хрустели сухие ветки.

«Так он меня найдет в два счета, и никакая фора меня не спасет!» — оглядываясь, я сбежала с пригорка и прислонилась спиной к дереву с толстым стволом. — «Может, затаиться?»

Что там он говорил перед «стартом»? Что я напрасно сбиваю запах, он и так привык опираться только на зрение и слух. Но у меня припрятана пара козырей в кармане — не надо было меня оставлять наедине со своим «арсеналом».

Я стала спускаться ниже, туда, где виднелись широколиственные деревья. Полакомилась по пути голубикой и нашла заросли густого кустарника, решив спрятаться в них. А что, опыт у меня уже был. И не сомневаюсь, что, невзирая ни на какие амулеты для отвода глаз, мое шумное передвижение тут же будет засечено.

Я присела, подогнув под себя одну ногу и стала есть собранные по пути ягоды, стараясь делать это как можно тише.

— Ты так громко чавкаешь, что тебя слышно за километр! — шепнул мне на ухо оборотень, и я подпрыгнула от неожиданности.

— Неправда!

— Да-да, я думал, что у меня на территории пиршествует пара кабанчиков! С такими аппетитными бочками, что так бы и съел! — он плотоядно окинул меня взглядом от макушки до пят.

— Да ну тебя! — я кинула в него горсть ягод, а он изловчился поймать в полете парочку ртом.

— Прохиндей! — легонько толкнула его в бок.

— Ты уж говори точнее, какой именно, — оборотень смотрел на меня своими невероятными глазами — изумрудным и янтарным.

— Невыносимый! Невозможный! Несносный!.. — я могла перечислять это бесконечно.

— Ты забыла сказать — любимый, я прав? — его голос так и подталкивал сказать «да».

— Нисколько! — я щелкнула его по носу, чтобы не зазнавался.

— Итак, я тебя нашел. Ты проиграла! — скрывая торжество, он постарался мне посочувствовать. Да только не получилось!

— Это заведомо проигрышные условия: твоя территория, твои правила, — сомнительно протянула я.

— Ничего, вот я тебя поднатаскаю, и еще мне фору дашь! — одним рывком он поднял меня на руки и понес по направлению к «логову тигра»… — А сейчас я хочу свою награду!

Он нес меня так, будто я весила не больше котенка. Легко и стремительно, двигаясь широкими шагами, и мы достаточно скоро добрались до его дома.

— Я столько сюда добиралась, а мы так быстро пришли обратно! — я оглядывалась по сторонам, увидев черепичную крышу среди деревьев.