— Но вы смогли. — Девушка восторженно посмотрела на собеседника.

— Я не все. — Улыбнулся он.

Девушка допила вино и вернула бокал на стол, после чего подошла к молодому Тормену и взглянула в его глубокие, как омут глаза.

— Вы действительно особенный. — Шепнула ему на ухо.

Затем развернулась и кокетливо убрала локоны с плеча.

— Вы очень выделяетесь. Будто белая ворона среди черных собратьев. — Сказав это, девушка развернулась, отчего платье раздулось и снова легко на место.

— Простите мою бестактность. — Попросил прощения молодой граф. — Если я Вас чем-то обидел…

— Ну что вы, граф Тормен. Всегда полезно получить взбучку, это отрезвляет ум. — Мисс Вайлет сделала несколько танцевальных па и игриво предложила. — Пойдемте танцевать, граф!

— Простите меня, Великодушно. Но мне нужно ненадолго отлучиться. — Сказав это, граф начал озираться в поисках уборной.

— Ах, я поняла, Вас. — Догадалась спутница. — Разумеется, я буду ждать вашего возвращения, граф Тормен.

— Постараюсь не задерживаться. — Пообещав, граф, и сразу же выдвинулся на поиски туалета.

Куда идти было не совсем понятно, зал казался бесконечным и не имел начала и конца — заблудиться здесь не составило бы особого труда.

Немного поблуждав средь столов, граф натолкнулся на трибуну, видимо отсюда Бельмонт обращается к своим гостям. Сейчас она пустовала, а рядом ошивались инквизиторы, коих было немалое количество. Потоптавшись на месте, граф хотел было получше осмотреть сие творение, но его остановил человек в черном одеянии и повязкой на лице.

— Извините, но дальше я не позволю Вам пройти. — Инквизитор выкинул руку вперед и преградил графу путь. — Возвращайтесь обратно, уверен в зале есть чем заняться.

— Простите, а где у вас поблизости туалет? — Переминаясь с ноги на ногу, заскулил молодой граф Тормен.

— Вам какой? Во дворце десять туалетов, милорд. — Лица не видно, но и так было понятно, что инквизитор ухмыляется. Видимо ему захотелось помучить высокородного, пока была такая возможность.

— Мне самый ближайший. — Еле сдерживаясь, пролепетал Вадим Иванович. — Быстрее. Прошу!

Инквизитор повертел головой, прикидывая, какой из туалетов самый ближайший и махнув рукой, сказал:

— Пройдете прямо не сворачивая, когда увидите, картину Аурелия сверните налево, прошагав немного, вы должны увидеть красную портьеру с гербом герцога Бельмонда. Дальше сами разберетесь.

— Да-да, спасибо. — Отблагодарив за помощь, граф. И широко шагая, направился искать картину самого знаменитого художника королевства. Но когда инквизиторы потеряли его из виду, Вадим Иванович пошел своей обычной походкой, как ни в чем не бывало.

Действительно, все, как и говорил человек с повязкой, граф добрался до картины, затем отыскал красную портьеру и увидел меж колоннами проход. Идеально! Обернувшись, Тормен еще раз оценил расстояние до трибуны. Затем сунув руку в карман, пошел к колоннам.

На счастье внутри никого не было, и никто не мог помешать, предстоящему мероприятию. Выудив из кармана небольшой мешочек, Вадим Иванович, запустил в него руку и достал оттуда несколько металлических колышков, а затем последовали очки с фиолетовыми линзами, по три стекла на каждый глаз. Надев очки, Тормен внимательно осмотрелся. Мир тут же превратился в фиолетовое нечто, куда-то сразу пропали другие цвета. Спешка — враг в любом деле и поэтому нужно было быть очень аккуратным, но и не стоило забывать, что в любой момент сюда могли зайти посторонние. Согласитесь, со стороны это выглядело бы очень странным. Вадим медленно пошел вдоль правой стены в сторону уборной. Время от времени, он менял местами линзы и настраивал фокус. Пройдя несколько метров вдоль стены, граф остановился. Он приложил один колышек острым концом к стене и начал постукивать небольшим молоточком из того же мешочка.

Тук. Тук. Тук — раздавался приглушенный звук.

Колышек вошел до половины и стук прекратился. Закончив, граф добавил еще несколько линз к очкам и направился ко второй стене.

Тук. Тук Тук. — Снова заработал молоточек.

Граф ушел, а милая мисс Вайлет осталась одиноко стоять посреди заполненного людьми зала. Музыка плавно переходила от одной композиции к следующей и ей казалось, будто волны накатывали на песчаный берег. Вдалеке уже вовсю кружились в вальсе парочки, слышался задорный смех, а воздухе ощущалось беззаботное веселье.

Теперь же девушка не знала, чем себя занять, признаться, компания сумасбродного графа ей импонировала. Вайлет считала его веселым собеседником. А иногда он мог и удивить. Девушка снова вспомнила, как она прокололась с вином и тихо выругалась. Кто знал, или же слышал о Вайлет Медеси, то очень бы удивились, услышав ругань из уст, столь застенчивой девицы. Вайлет не хотела разрушать образ и тут же прикусила язык. Благо никто не услышал. Девушка с черными волосами притягивала восторженные, а так же завистливые взгляды. Завистливые по большей части исходили со стороны дамочек, которые были просто- таки обвешены золотом и бриллиантами, но все равно не могли затмить той естественной красоты, коей она обладала. Как поговаривают — сколько свинью не наряжай, павлином все равно не станет. Вайлет про себя улыбнулась. Такая реакция ее полностью устраивала.

Тормена еще не было, и Мисс Вайлет решила оглядеться. Прогуливаясь, девушка краем уха слушала, о чем говорят господа.

“Нечестивые, скажешь тоже! На каждую ведьму найдется инквизитор, который покончит с их бреднями… ”

“Господа! Господа! Хотите, я вам расскажу одну историю, которая приключилась со мной месяц назад…. Хотите? Тогда слушайте…”

“Как хорошо, что именно Бельмонды стоят на страже наших интересов. С ними, мы никогда не пропадем. Вот те крест… ”

Обрывки фраз долетали до ушей прекрасной Вайлет. В основном все с сводилось к двум вещам: расхваливание хозяина дворца и проклинанием нечестивых. Все собравшиеся здесь искренне верили в методы инквизиции, а кто не верил — тот боялся высказывать свое мнение. И это правильно, учитывая, сколько здесь было инквизиторов. Одно неверное слово и ты можешь забыть дорогу в высший свет навсегда.

Девушка остановилась в тридцати метрах от трибуны. Её внимание привлекла возня, которая творилась около небольшой сцены. Уж слишком много инквизиторов ошивалось там. Неспроста все это — подумала Мисс Вайлет и стала ждать, что же будет дальше. Вскоре музыка стихла, и на трибуну поднялся увесистый мужчина, в котором было сто тридцать килограмм не меньше. Он взошел на трибуну и поднял правую руку вверх и в тот же миг все разговоры стихли: танцоры застыли, как вкопанные, а кто уплетал яства за обе щеки, отложили вилки в сторону.

Бельмонд… — догадалась Вайлет Медеси, и её глаза вспыхнули огнем.

***

Покинув уборную, Вадим Иванович снова вышел на открытое пространство, где горел яркий свет, и играла музыка. В руках он держал швабру и две тряпичных ленты красного цвета. Черенок от швабры он просунул через ручку, зафиксировав двери так, чтобы никто не мог войти внутрь. Ленты, аккуратно вырезанные из половой тряпки, он нацепил на двери крест-накрест.

За спиной послышались шаги. Человек явно двигался в сторону уборной.

— Неужто закрыто? — Всполошился молодой человек в красном фраке, который имел козлиную бородку.

— Угу. — Как бы вздыхая, ответил ему Тормен. — Какая жалость, теперь придется искать другой туалет.

Молодой человек покрутился на месте, и пулей побежал вдоль стены, надеясь, что вскоре, он наткнется на очередной сортир, коих во дверце было около десяти штук. Вадим, мысленно пожелал бедняге удачи, и поправив костюм, отправился на поиски своей спутницы.

Но найти ее было не суждено:

— Тормен, как раз о тебе говорили! — Окликнул графа уже знакомый голос. — Иди к нам!

Вадим тяжко вздохнул и пошел к графу Шереметьеву. Он был не один, а в компании нескольких вельмож.