— Мы сразу едем сразу к герцогу? — Поинтересовался мужичек в черном фраке.

— Разумеется, — граф поставил ногу на ступеньку, а затем поинтересовался. — вот только мы можем сделать небольшой крюк?

— Графу что-то понадобилось?

Послышалось ржание одной из лошадей, ей надоело стоять в ожидании.

— Совершенно верно. Требуется заехать в банк Елеген, это не займет много времени, — пропел Тормен.

Анастасия отрешенно сидела и любовалась парком, который раскинулся не так далеко от административного здания инквизиции.

— Но герцог просил….

— Это не займет много времени, — с нажимом проговорил Тормен.

— Как будет угодно, — сказав это, кучер взял в руки вожжи.

Граф занял место напротив ведьмы. Каретку легонько качнуло и послышалось довольное ржание лошадей, которым уже застоялись без дела.

Первые минуты проходили в тишине. Ведьма все так же не наблюдала через окно за проплывающим городом, а граф не сводил взгляд со своей подопечной. Тот факт, что девушку привязали к нему не очень-то радовал. Тормен не любил быть ответственным и всегда сбегал прежде, чем дело успевало набрать обороты. Именно поэтому у второго сына рода Торменов, все еще не было второй половинки. Хотя сам граф был хорошо собой и притягивал взгляды женского пола.

— Не очень-то вы похожи на простолюдинку, — первым нарушил молчание молодой граф.

Анастасия бросила взгляд в инквизитора и снова принялась изучать городские улочки.

— Не думал, что простушек учат манерам, коим вы обладаете, — не сдавался граф общаясь не с Анастасией, а больше с пустотой. Так как девушка всем видом выказывала отрешенность к словам инквизитора.

Теперь же ведьма наградила спутника более строгим взглядом.

— Или же Вашим воспитанием занимались не деревенские учителя, — догадался граф.

— Да прекратите уже! — Не выдержала ведьма и закричала. — Если это допрос, так и скажите?!

— Если бы я хотел устроить допрос, то не стал останавливать дознавателей.

Это подействовало и девушка немного смягчилась.

— Спасибо Вам за это. — Поблагодарила она. — Можно задать один вопрос?

Тормен одобрительно кивнул.

— Зачем вы вступились за меня? Вы же не знали тогда, что герцог пригласил нас в свою резиденцию, ведь так?

— Нет, не знал, — честно признался Вадим.

— Тогда почему?

— Я еще не разобрался в Вас, Анастасия, и не знаю, как себя нужно вести.

Граф снял цилиндр и положил рядом с собой, так же он сжал висевший медальон правой рукой.

— Вы действительно убивали людей? — Холод прошелся по спине у спутницы от этого тона. Граф был серьезен, как никогда.

— Я убивала нелюдей! — Выстрелила девушка. — Тех, у кого руки по локоть в крови.

— Вы не суд, Анастасия!

— Если бы суд был справедлив, он не позволил всем этим людям ходить по земле! — Лицо ведьмы приобрело лиловый цвет. — Судья, который посылал на плаху моих сестер — я убила его первым, далее последовал вельможа, который искренне смеялся, в то время, когда пылал костер. Никто из моих жертв не был невинной овечкой, граф Тормен. Если суд не в состоянии наказать подлецов и негодяев, то я не принимаю этот самый суд!

— Так вы сражаетесь за права ведьм? — Удивился Тормен.

— Можете считать, что так и есть, — затем ведьма добавила. — У меня более благородная цель, чем ваша… граф.

— Не думайте, что я руководствуюсь только корыстными помыслами.

— А чем же еще?

Граф отпустил медальон. Змея — это фамильный герб рода Торменов, он подразумевает изворотливость, преданность и хладнокровность в своих убеждениях. Именно эти качества и пытался сохранить в себе молодой граф с самого детства.

— Я хочу спасти своих людей, — выдохнул Вадим.

Девушка удивленно приподняла правую бровь.

— Спасти? От кого?

— Не важно, это уже моя война, — граф выпрямился и закинул ногу на ногу. — И посторонних она не касается.

Девушка фыркнула и отвернулась к окну

Пыточной — здание на окраине города, называлось не просто так, именно здесь проводились допросы, а так же выбивали из подозреваемых все необходимые сведения. “Выбивали” — это ключевое слово и очень хорошо характеризовало весь процесс допроса. После нескольких сеансов, в это “милейшее” заведение, люди с радостью подписывали все что угодно. Не думаю, что мне нужно говорить о том, что горожане пытались обходить этот район стороной. Даже живописнейшие места и парк неподалеку, не могли завлечь народ в здешние края.

К несчастью именно, это здание и являлось конечной точкой инквизитора и ведьмы. Даже ухоженный фасад не мог сгладить ощущения, той безнадеги, которая исходила от этих стен. И подходя ближе — гнетущее чувство лишь усиливалось. Анастасия вжала голову плечи и молча шла рядом. Видимо и ей передалось те же чувства, что ощущал сам граф. В каждом городе есть свои пыточные, но энергетика всегда одна и те же. Выразить словами не возможно — это можно лишь ощутить на своей шкуре.

Граф подошел к охраннику, который завидев гостей, встал по стойке смирно.

— Нас ждут, — поведал граф и предъявил жетон инквизитора.

Страж молча отошел в сторону, пропуская парочку внутрь, он лишь скользнул по нечестивой пренебрежительным взглядом и сразу же отвернулся. В этом месте ведьм не любили и вряд ли Анастасии можно было рассчитывать на радушный прием.

Внутри оказалось просторно, даже можно сказать пустынно. Лишь голые стены и скучающий дежурный, который сидел за столом и перед которым лежала толстенная книга.

— Кто такие? — В грубой форме поинтересовался он, у вновь прибывших. — Где ваши документы?!

Тормен снова предъявил жетон инквизитора.

— А-а-а, специалист, — смягчился дежурный и привстав, принялся вносить данные в книгу. — Очередную ведьму приволокли. — Парень заглянул за спину инквизитора и начал изучать заключенную. — Красивая! Жаль, что недолго останется таковой.

Дежурный засмеялся от собственной шутки, даже слюни полетели в разные стороны. От этого смеха Анастасию передернуло.

— Что-то нечестивых в последнее время много развелось, — успокоившись, поведал парень.

Тормен молча поставил свою подпись и, взяв ведьму под руку, повел ее к лестнице.

— Граф, я хочу услышать от вас лишь одно, — Голос Анастасии оставался ровным и спокойным, будто она не осознавала, куда ее сейчас ведут.

— Я слушаю? — Говорить Вадиму не хотелось, но все решил уважить ведьму.

— Скажите, Вы знали о том, что на бал приведут пять девушек в качестве наживки? — Все так же спокойно спросила пленница, но равнодушие с которым она говорила, было напускным. На самом же деле в груди самозванки горел огонь, который невозможно было потушить. Месть! Это все, что ее сейчас волновало.

— Нет, я этого не знал, — честно ответил Тормен.

— Вы врете… — зашипела пленница

— К сожалению, я говорю правду. Я бы не согласился на подобную авантюру, — девушка попыталась вырваться, но инквизитор был начеку и прижал беглянку к себе. — Я хотел лишь поймать Вас. Но не ценой пяти невинных девушек.

— Вы так на меня злы? — Анастасия резко остановилась, развернулась к своему пленителю и стала ждать ответа на свой вопрос. Самозванка хотела понять, чем именно так сильно насолила молодому графу.

— При том взрыве, что вы устроили погибли мои друзья…

— Вы сами вломились в мой дом. Я ни в чем не виновата, — простодушным тоном заявила она, при этом удивленно изогнула правую бровь.

— Виновны… — проскрипел сталью Тормен. Он сам не узнал свой голос.

— Да? А в чем тогда виноваты те девушки? Они так же вам что-то сделали?! — Уперев руки в боки, возмутилась Анастасия. Хорошо, что на лестнице из инквизиторов никого не было, они бы точно не поняли подобного поведения от нечестивой.

— Нет… — глухо отвечал граф.

— Скажите, прошу, что с ними будет, граф? — Девушка поддалась вперед и прижалась с Тормену. В нос тут же ударил запах ночных фиалок.