Но такие слова, как честь и долг все еще играли важную роль для Кристины.

Талиндорец обвел взглядом девушку. Кристина — красивая и элегантная, она притягивала к себе много мужских взглядов, и это ей нравилось. Она всегда хотелось большего. БОЛЬШЕГО! БОЛЬШЕГО!!!

— Свобода это всего лишь слово… — Заявила ведьма, но уверенности в этих словах не было

Шпион все понял. Девушка поддалась и теперь изо всех сил делала вид, что ей это не интересно. Рыбка на крючке.

Смуглый мужчина вплотную подошел к девушке. Положил палец под подбородок и поднял голову пока ведьма и талиндорец не пересеклись взглядами. Ведьма вздрогнула. Когда южанин схватил ее за руку.

— Мы еще встретимся, мисс Кристина. — Прошептал ей на ухо шпион. — Подумайте еще. Но в следующую нашу встречу, я хочу получить прямой ответ.

Шум сзади отвлек ведьму, она обернулись лишь на секунду. Но этого хватило, чтобы след шпиона бесследно испарился.

Кристина опустила взгляд на руку и посмотрела на небольшой мешочек, который положил ей незнакомец. Взяв его и потрусив, то на ладонь упали три золотые монеты.

Блеск золота завораживать и гипнотизировал. Столько монет ведьма никогда еще не держала в своих руках.

Оливер Тормен решил расслабиться в одном из баров Риверпорта. Питейное заведение не было каким-то уж элитным, или же изысканным. Просто Тормен старший решил посетить его по пути домой, когда граф возвращался с прогулки. Беседа с братом не задалась. В прочем, как и всегда, Вадим всегда был противоречивым человеком, и его взгляды на жизнь зачастую не совпадали с направлением, по которому двигался род Торменов. К тому же дружбу Вадима с крепостными, Оливер считал безрассудством, и именно поэтому, старший брат, в своей манере, хотел отучить несмышленого Вадима не привязываться к ним. Оливер и сам признавался себе, что иногда переусердствовал с методами, что приводило к гибели людей, коими и дорожил Вадим. После этого младший брат только замыкался в себе. Грустно признавать, но Вадим, полностью отдалился от своей семьи. Здесь Оливер вспомнил разъяренного отца, когда тот узнал, что его сын, проигнорировав военную службу, вступил в орден. Где это видно, в роду все Тормена без исключения были бравыми солдатами. И здесь Вадим стал исключением из правил. Батенька с неделю боролся с самим собой, чтобы не вычеркнуть нерадивого сына из семейного древа, но все же смерился и махнул рукой.

Оливер опрокинул рюмку крепкого виски и занюхал все это дело рукавом — по-солдатски.

Сегодняшняя перепалка не единственная. Все чаще встречи братьев заканчиваются потасовками. Тормен старший сам не понимал причин своей злобы, но когда он видел Вадима, то внутри все переворачивалось, а из уст вылетали не те слова, которые он хотел бы сказать.

Оливер попросил повторить, и бармен наполнил его бокал до самых краев. Алкоголь должен был притупить чувства хотя бы на этот вечер.

Тормен взял бокал в руку. Но тут его внимание привлекла девушка, которая одиноко сидела у крайнего столика и попивала вино в гордом одиночестве. Она разительно выделялась от остальной массы. Красота незнакомки сразила графа наповал. Решение было принято мгновенно. Оливер заказал два бокала вина, а так же фрукты, и направился к прекрасной крайнему столику.

— Я не помешаю?

Граф щелкнул пальцами и около столика появился официант с заказом на подносе.

Девушка устало подняла карие глаза и неловко улыбнулась.

— Я бы хотела побыть одна…

— Увы, но я истинный аристократ и не могу позволить такой красавице грустить в этот вечер одной. — Тормен поставил рядом с девушкой наполненный бокал вина. — Вы не против?

Незнакомка некоторое время думала, затем ответила:

— Почем бы и нет. — Она взяла бокал в руки и произнесла. — Я польщена. Ведь это мое любимое вино.

Оливер снял цилиндр и отдал его официанту.

— Это вино подчеркивает вашу красоту, мисс… — граф сделал паузу.

— Анастасия. — Девушка немного сжалась, но потом сказала свое имя.

— У вас прекрасно все, мисс Анастасия, начиная от имени, заканчивая ослепительной красотой и утонченными манерами.

Анастасия засмеялась.

— Свое имя я сказала. А вот вашего, увы, я не знаю.

— Я Оливер Тормен. — Представившись, граф низко склонился, и поэтому упустил из виду, как девушка заерзала на стуле. — Глава рода Торменов, не считая моего папеньки.

Девушка, начала накручивать на палец свой локон и как то странно поглядывать в сторону собеседника. Чтобы расслабиться и снять напряжение, граф предложил выпить, как Оливер выразился — пригубить вина за знакомство, и незнакомка согласилась. Когда вино было разлито по бокалам, граф начал зачитывать тост, он был простым, не затейливым и касался только черт Анастасии.

Алкоголь сделал свое дело, и сразу после этого разговор стал более открытым.

— Вы по делам здесь, или же просто путешествуете по королевству? — Анастасия захлопала ресницами и пододвинулась поближе к собеседнику.

— Меня пригласил сам Чарльз Неймери. Знаете такого?

— Краем уха слышала. — Хлопнула в ладоши собеседница. — До меня доходили слухи о шикарных прийомах, которые устраивает Наймери. Я вам так сильно завидую, граф Тормен!

Оливер надулся, выпятил грудь вперед.

— Поверьте, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. — Заверил Тормен.

Анастасия загорелась, а граф еще долго рассказывал о Чарльзе и его прийомах. Странный интерес девушки к Неймери, Оливер принял на свой счет. Ведь такой рассказчик, как он, не мог не увлечь прекрасный пол и оставить собеседницу равнодушной. Тормен был доволен собой и все больше заводился, добавляя в истории отсебятины. Анастасия смеялась над солдатскими остротами и не считала их грубыми и неуместными. Вскоре граф полностью увлекся незнакомкой и когда она начала собираться, он заволновался.

— Вы куда, прекрасная Анастасия? — Граф подскочил и взял девушку за руку, после чего прижал руку к груди. — Только не говорите, что ВЫ уходите?

— А есть другие предложения? — Собеседница покраснела и отвела взгляд. Ее дыхание участилось.

Будь что будет! — Решил Оливер и в солдаткой манере пошел напролом.

— Предлагаю продолжить наше знакомство уже у меня. — Его губы едва коснулись запястья.

Девушка и не подумала её отдернуть руку, а что еще удивительнее — Анастасия согласилась:

— Я не против, граф. В вашей компании я буду чувствовать себя защищенной.

— Уверяю, я проткну любого вот этой самой шпагой. — Оливер потряс оружием. — Кто посмеет обидеть вас!!!

— Уверены? Заметьте, я вас за язык не тянула. — Предупредила девушка и поправила свои съехавшие на лицо локоны.

Оливер с Анастасией расплатились и покинули заведение вместе. Город их встретил серыми сумерками, солнце уже полностью спряталось за горизонт, и вскоре на Риверпорт придет ночь. В этом время все благородные девицы предпочитают оставаться дома, чтобы не накликать на себя беду. Но никак не разъезжают в каретах с малознакомыми мужчинами. Граф не чувствовал в девушке тревоги, или же страха, а наоборот, она всю дорогу говорила и стреляла глазками. И от этих взглядов, у Тормена старшего закипала кровь в жилах.

Граф, все происходящее, списывал на везение, а так же на врожденное обаяние. Он и думать не мог, что сегодняшний вечер закончится в номере, в компании элегантной девушке. И бредил моментом, когда они останутся наедине.

Карета остановилась у гостиницы.

— Мы приехали, Мисс Анастасия. — Граф выпрыгнул с кареты на ходу, и побежал открывать двери спутнице. — В этом отеле я и живу.

Анастасия приняла руку и, оказавшись на земле, взглянула на роскошное здание, от которого веяло пафосом и роскошью. Парадная была выполнена в раннем стиле и похоже, здесь трудился скульптор Торини. Похожие работы скульптура, Анастасия видела в учебниках, и тогда ей запомнился этот уникальный стиль.