Заскрипели пружины в матрасе, и послышался тяжелый вздох. После этого граф прикрыл глаза и уснул.

Солнце начало свой подъем раньше обычного, чистое безоблачное небо озарилось и первые проблески лучей выглянули из-за горизонта. Запели первые петухи, желая скорее известить окружающий мир о новом грядущем дне. А может птицы, просто желали хорошего утра тем, кто еще нежится в своих постелях.

Среди этих неженок был и граф Тормен, который все же сумел уснуть и теперь не хотел выходить за пределы своей постели. Он бы так и поступил, если бы по поручению вышестоящего руководства, граф не должен был переться с ведьмой на поводке к дознавателям. Колдовать в ошейнике самозванка не могла, но на душе было, как-то неспокойно. Здесь он некстати вспомнил слова куратора о том, что будет, если с ведьмой что-нибудь случится и тотчас же к горлу подошел ком.

Хотел бы, граф, еще понежиться в уютной постели, но тут, некстати, зазвонил телефон. Пришлось срываться и бежать в прихожую.

— Алло, — сонным голосом произнес Вадим.

— Граф Тормен? — Спросил официальным тоном мужской голос.

— Да…

— Вас беспокоит сотрудник банка Елеген. — Все так же официально слышалось в трубке.

— Я вас слушаю…

— Не могли бы Вы после обеда зайти к нам в главный офис. — Послышалось шуршание бумаг. — Есть кой-какие неточности, которые нужно решить в ближайшее время.

— А завтра это никак нельзя сделать?

— Можно, но это может сулить потерю части сбережений.

Граф опешил.

— Как так то?

— Поэтому мы и хотим решить проблемы до того как это произойдет, — снова зашелестели бумаги. — Так вы сможете подойти?

— Да… я смогу, — неуверенно ответил Вадим Иванович.

— Вот и отлично, — сухо отозвался голос. — Тогда ждем вас.

В трубке послышались гудки.

Этого еще не хватало — подумал наш герой и начал впопыхах собираться на выход, — еще проблем с банком ко всему мне не хватало.

Учитывая, что все сбережения Тормен хранил в одном банке на личном счете, любые недочеты сулили огромными проблемами. День уже с самого утра обещал быть насыщенным.

Добравшись до “темницы смертников”, граф, незамедлительно выдвинулся к главному входу, там же стояли два стражника и откровенно скучали. Завидев приближающего Тормена, стража засуетилась, выпрямилась и скрестив свои копья, потребовала документы. Вадим спорить не стал и предъявил знак инквизитора.

— Специалист, — крякнул один из мужчин в блестящих доспехах, а во взгляде появилось некое подобие уважения.

— Аааа, за ведьмой явились? — Почесывая репу, догадался второй. В отличие от коллеги, он нес службу без головного убора, что конечно шло вразрез военному статуту.

— Именно, — коротко ответил инквизитор.

Стража расступилась, давая пройти человеку, который носил эмблему специального подразделения ордена.

— Удачи, граф! — Посочувствовали стражники, когда граф встал с ними в одну линию.

На это, инквизитор лишь кивнул и проследовал внутрь. Чем быстрее закончу с этим делом, тем лучше — думал тогда Тормен. Ноги сами несли хозяина к нужной камере, где не так давно, он, самолично оставил самозванку. Тормен без проблем ориентировался в запутанных коридорах. К тому же внутри всегда было светло, а в воздухе веяло воском и парафином.

Дойдя до нужной камеры, где его уже ожидал страж граф приказал открыть дверь.

Стражник достал ключ, и просунул его в замочную скважину по самое ушко. Пока тот возился с замком, Тормен все прислушивался к звукам по ту сторону двери. Ничего. Гробовая тишина — будто ни одной живой души. Стоило бы беспокоиться на этот счет? И речи быть не может, ведь с “камеры смертников” еще никому не удавалось сбежать!

Раздался щелчок и страж отодвинулся в сторону.

— Открыто, Ваша светлость, — известил парень в блестящих доспехах.

Тонкие пальцы коснулись дверной ручки, после чего граф толкнул дверь от себя. Золотистые потоки хлынули в образовавшиеся щели. Под натиском, тьма дрогнула, и свет от факелов озарил камеру. Теперь же можно было разобрать детали интерьера. Под этим словом подразумевалось сено, разбросанное по полу, да лавка на которой собственно и восседала наша самозванка.

Сгустившиеся в душе сомнения развеялись и инквизитор вздохнул с облегчением.

Новое платье, которое заметно измялось за ночь, все же не растеряло своей красоты и по-прежнему подчеркивало утонченную фигуру ведьмы. Черные как смоль локоны, так же были взлохмачены, а кое-где торчала золотистая солома. Сама же самозванка сидела на лавке подобно королеве с гордо поднятым подбородком.

— Как спалось на новом месте? — Без какой-либо иронии, поинтересовался Тормен.

Куча сена на лавке явно не шла на пользу здоровому сну и сулила неприятными ощущениями в районе поясницы.

— Я уже не один год в бегах и привыкла к неудобствам. — Не опуская головы, заявила самозванка. — Признаться, спать в лесу еще хуже, чем в этих хоромах.

Граф Вадим недоверчиво усмехнулся, ему не верилось что девушка с хорошими манерами могла спать на траве, да еще в лесу среди диких животных. Пусть даже девушка и являлась ВЕДЬМОЙ. Самозванка будто услышав мысли инквизитора, коснулась пальцами черного ошейника.

— Вставайте… Анастасия, нам пора! — Приказал граф.

— Куда? — Ахнула девушка, и испугано захлопала ресницами.

— Увы, но вам это место не понравится. — С этими словами он развернулся и вышел из камеры, а следом, еле волоча ногами, последовала ведьма.

Пока был на шее ошейник, ведьма не могла противиться приказам. Не мне говорить, что Анастасия всем сердцем ненавидела черную штуковину, которая сдавливала горло.

— Для начала мне нужно привести себя в порядок, — выйдя в коридор, заявила узница.

— А разве нечестивые знают это такое… — начал было страж, но ведьма так злобно на него посмотрела, что парень едва в штаны не наложил от страха, и больше ничего не говорил.

— Мне нужно умыться и причесаться, не могу я в таком виде показаться на глаза, — обиженно пропела Анастасия.

Пришлось признать графу, что негоже благородной девице ходить в потрепанном виде. Поэтому он отвел девушку в уборную.

— Не оставите меня одну, граф? — Самозванка начала было снимать платье, но остановилась и взглянула на своего пленителя.

— Разумеется, — поклонился Вадим. — Пока на вас этот ошейник. Я знаю все о вашем местоположении. Куда бы вы ни пошли, я об этом узнаю. Так же ошейник может бить током в случае неповиновения.

— Я знакома с устройством ошейника, — лукаво усмехнулась девушка, на что Вадим ответил.

— Я заранее это предвидел и поэтому изменил исходный код, это заняло не один день. — девушка побледнела услышав слова Тормена, видимо изменения в коде не входило в ее планы. — Так что этот ошейник создан специально для вас.

— Это комплимент? — Пытаясь остаться бестарной заявила пленница, но голос предательски дрогнул

— Можете считать и так, — граф подошел со спины к той, кого она ненавидела всем сердцем. Ведь именно Тормен помешал разделаться с кровавым герцогом Бельмондом.

— И что же будет, если с вами что-то случится? Ошейник потеряет силу? — Глаза Анастасии вдруг загорелись. Пламя ненависти не угасло в ее ранимом сердце.

— Обыкновенные так бы и сделали. Но этот… этот разорвет Вам голову, если попытаетесь самостоятельно его снять, или же со мной что-то случится. — Голос холоден как сталь, но что на самом деле думал граф находясь к девушке на столь близком расстоянии?

— О, граф, получается, я обязана с Вас пылинки сдувать и оберегать, чтобы моя голова осталась на месте. — Девушка развернулась к графу и заглянула прямо в его глаза. — Так я могу сбросить с себя платье?

Вадим недовольно скривился и вышел из уборной.

Одной ночи не хватило, чтобы сломать ведьму окончательно, это было видно по ее взгляду и поведению. Пленница все еще опасна и нужно будет держать уши в остро. Хорошо, что перед заданием, граф заранее поработал над усовершенствованием ошейника. Вадим с детства увлекался механизмами и приборами, что консервативному папеньке не очень-то нравилось. С легкой руки, юный граф мог собрать любые вещи, да при этом еще и рабочие. Так первым изобретением вышел небольшой парогенератор, который мог осветить его комнату. Прознав об этом отец, выпорол сына и сказал больше не заниматься подобной ерундой. Но, как мы видим — это не сильно повлияло на стремление Вадима познавать все новое.