— Южанин? — Задал он и так очевидный вопрос.

— Ага. — Довольно оскалился мужчина.

— Что забыли так далеко от порта? —

Видимо стражнику было скучно и он решил поразвлечься — именно так думал чужак в необычном головном уборе.

— Так, начальник, нам тоже кушать хочется, вот ребята нашенские на рынок меня и послали.

Стражник снова бросил взгляд на южанина. Тот был огромный и мускулистый, вряд ли такого, так просто пошлешь, скорее он сам пошлет, куда ему угодно.

— Ясно. — Отрешенно пробормотал вояка и снова принялся листать документ.

Делал он это долго, вглядываясь в каждую страницу. Подобная педантичность, чужаку пришлась не по вкусу.

— Что-то не так? — Не выдержав, спросил южанин.

— Цирос Занубис? — Вместо ответа спросил страж.

— Именно он. — Поклонился Цирос и, сняв кепи, махнули им перед своим лицом пару раз, затем одел обратно. — Извините, но я спешу. Понимаете, в порту сотня голодных рыл и они не поймут, если я надолго пропаду.

— Потерпят, ничего страшного. — Не отрываясь от бумажки, повысил голос блюститель порядка. — За лишних десять минут ничего не изменится. — И немного смягчившись, страж пояснил. — Извините, но нам дали четкие указания и мы следуем им беспрекословно.

— Ну, раз Вам велели, тогда ладно. — Мужчина в кепи протянул каждое слово, получилось это уж слишком нарочито издевательски.

Страж лишь недовольно фыркнул. Но потом он поменялся в лице.

— А вот это что? — Стражник подковырнул ногтем печать, и один край, взял и осыпался.

Вояка поднял голову и удивленно посмотрел на южанина.

Удар был быстрым и сильным. У молодого блюстителя порядка никакого шанса среагировать. Шпион, в одно движение, приблизился к бедолаге, и вогнал под ребра кинжал, рукоять которого он все это время сжимал в правом кармане. Оглядевшись, чужак потащил еле живого парнишку в подворотне. Кажется, никто ничего не заметил. Южанин вытащив нож, после чего вытер клинок об одежду стража.

— А вот, если бы не делал чего велят, был бы жив. — Чужак поднял голову парня и заглянул в его полустеклянные глаза.

В ответ послышалось невнятное бульканье, после чего веки стража закрылись уже навечно.

Шпион вернулся на людную улицу. И очень быстро слился с толпой.

***

— Стойте! Стойте!!!

Вадим Иванович, обреченно вздохнув, неторопливо обернулся. Ведь граф уже прекрасно знал, кого он должен был увидеть. Голос принадлежал Серентию Обломову — бывшему вояке и по совместительству его непосредственному начальнику. И действительно, вдалеке маячила знакомая фигура. Как только Обломов понял, что его заметили, он тут же поднял правую руку вверх и начал махать. Он делал это с таким усердием, что проходящие мимо граждане, начали оборачиваться в его сторону. Вот куратора мне еще не хватало, — подумал про себя Тормен и принялся ждать своего начальника.

— Я вас везде ищу! — Запыхавшийся мужчина остановился и принялся быстро вдыхать воздух носом, чтобы восстановить дыхание. — Где Вас нечистые носят, граф?

Куратор сделал глубокий вход и громко выдохнул, и только после этого выпрямился.

— Как где? — Удивился Вадим Иванович. — Там, где и вчера, пытаюсь отыскать сбежавшую ведьму!

То, что он не так давно видел Анастасию в своих покоях, граф естественно умолчал.

На это куратор лишь махнул рукой.

— Давай повременим с этими нечестивыми, не до них сейчас. За целый день у меня во рту даже крошки не было. — Принялся жаловаться Обломов. Обрюзглое тело бывшего военного требовало еды и напрочь отказывалось работать в таких условиях. — Живот урчит, сил больше нету!!! Хочется выпить и закусить. — Затем Серентий умоляюще посмотрел на Тормена. — Может, найдем, где можно перекусить, там и поболтаем?

Идея графу пришлась по вкусу. Так как и сам Вадим, за всей этой беготней, не успел толком отобедать, а уже считай время ужина. И не откладывая дело в долгий ящик, они оба пошли искать ближайшее питейное заведение, чтобы скоротать время, и опустошить бокал-другой хмельного напитка. По дороге куратор рассказывал обо всем на свете. Язык у начальника оказался повешенным, и его истории действительно увлекали. Преимущественно все сводилось к его воинской службе, а когда он затронул отставку и приход в орден. Парочка, как раз дошла до небольшой таверны.

— Мы пришли. — Граф окликнул разбушевавшегося куратора, который только-только вошел в кураж.

— А? Что? — Завертел головой Обломов. Затем он поднял взгляд вверх, где пред его взглядом предстала огромная вывеска и зачитал. — Три поросенка.

Вывеска была сбита из дубовых досок, на которой, розовой краской, была изображена одна единственная свинья с огромным пятаком и свернутым в калач хвостом.

— А куда еще две делись? — Резонно подметил Серентий.

— Наверное съели. — Пожал плечами Тормен и первым вошел внутрь.

Граф только сейчас понял, насколько он проголодался!!!

От сигаретного дыма, который как же окутал нашего героя, сразу же закрутилась голова, а к горлу подошли рвотные позывы.

— О, как здесь дымно. — Куратор подвинул подопечного и прошел внутрь. — Под Варитеной такой же туман стоял, только не от сигарет, а от взрывающихся ядер.

Бывший солдат засмеялся, видимо это было, что-то вроде шутки, затем по-панибратски похлопал графа по плечу.

— А мне здесь уже нравится, — высказал свое мнение куратор и, махнув рукой, поплелся искать свободный столик.

И представьте, он нашел его. Подходящий столик стоял в самом дальнем углу, что идеально подходило, для серьезных переговоров.

Но не успел куратор позвать своего потенциального собутыльника, как его толкнули в бок.

— Кто это сделал??? — Недовольно крякнул Серентий, но поблизости уже никого не было.

— Что случилось? — К Обломову подошел граф, который уже успел снять цилиндр.

— Ни-ни-ни ничего особенного. — Отмахнулся куратор, тут же позабыв о незначительном инциденте. Так и не заметив, как по правой руке пробежала цепочка символов и тут же исчезла.

Вскоре голодна парочка сидела за одним столом и с нетерпением ждала свой заказ.

Анастасия не находила себе места, с того самого момента, когда ей пришлось покинуть спальню Тормена старшего, через окно. Пускай решение, использовать Оливера в своих коварных планах, и было вполне осознанным и обдуманным, все же ведьма не находила себе места. А этот увалень, даже не смог понять, что его хотят использовать, граф пошел на поводу у своих инстинктов, позабыв об осторожности. Впрочем, и она сама не лучше!

Все бы прошло идеально, но у Вадима, так не вовремя, проснулась братская любовь, и он решил заявиться в самый неподходящий момент. И в очередной раз все испортил!

Как бы беглянка сейчас не злилась, она не до конца была уверена в источнике этого гнева. Возможно, она злилась не на молодого графа, а на саму себя.

К тому же, теперь нет никакой разницы, после её трусливого побега, вряд ли получится проникнуть на мероприятие под защитой графа Оливера, и её план канул в лету. Не факт, что Тормен старший, каким бы увлеченным не был, оценит подобный жест с её стороны.

Ведьма остановилась. Её внимание привлек странный мужчина простоватой наружности, который размахивал руками и что-то кричал. Переведя взгляд немного вперед, глаза Анастасии округлились, а в груди сильней забилось сердце. Она увидела графа молодого Тормена. Да-да, еще один Тормен, видимо с этой фамилией её прочно сковала злодейка судьба.

Ведьма натянула на голову капюшон и начала неторопливо переходить улицу. Парочка двинулась вперед, а Анастасия, как та собачонка, увязалась следом. Кажется, Вадим назвал второго куратором, а значит, между ними намечается некий разговор, в котором может идти речь о Графе Неймери.

Ведьма держалась на расстоянии и как бы она не пыталась, услышать разговоры она не могла. Долетали лишь обрывки фраз и не более.