Я все еще думала об этой драке, вспоминала, слова Вити и удары Ильи, когда по рядам читалки словно ветер пробежал тихий шепоток: «Архангельский».

Я подняла голову, уже зная, кого увижу. Илья шел прямо ко мне, не оглядываясь по сторонам, зато оглядывались на него. Как будто человека никогда не видели в читальном зале!

Мне почему-то захотелось спрятаться — кажется весь мой запал остался сегодня в столовой. Я не хотела, чтобы на меня таращились, но в то же время понимала, что смотрят на меня из-за Архангельского. Он шел ко мне, а это точно стоит того, чтобы терпеть чьи-то шепотки рядом.

— Идем отсюда!

Илья закинул мой рюкзак к себе на плечо и протянул руку.

Пальцы подрагивали от волнения. Я ругала себя, что не могу быть спокойной, когда он рядом, что краснею от его взгляда, а воображение рисует такие картины, от которых почтенные книжные стены крякнули бы от возмущения.

Мы шли через ряды, держась за руки. Илья на полшага впереди, а я за ним. Нас провожали удивленными взглядами, а я смотрела в спину Архангельского. Сейчас она была моей стеной от внешнего мира.

Мне не терпелось спросить у него, что произошло после того как мы с Диной ушли, но приходилось сдерживаться — по дороге на первый этаж мы не раз останавливались, какие-то старшекурсники здоровались с Ильей, спрашивали про прошедший новый год, когда и с кем будет следующая игра и вообще про планы.

Я стояла рядом и чувствовала себя очень неловко. Меня с интересом рассматривали, но вопросов не задавали. Кроме одного случая.

— Привет! Ты, кажется, Алена, да?

Высокий блондин с тату на шее. Баскетболист Алекс. Сейчас он стоял напротив меня и явно припоминал нашу с ним встречу в общаге.

— Ага, привет! А ты Леша?

Парень недобро ухмыльнулся и покачал головой.

— Ну да, помню твою пьяную подружку.

Мне не понравилась его ухмылка и я поспешно ответила.

— О, нет, она мне не подруга, и даже больше не соседка по общаге.

Алекс кивнул и, кажется, чуть расслабился.

— Это хорошо. Ладно, я пошел. Илюх, тогда до завтра!

Они пожали друг другу руки, но едва блондин ушел, я все же не удержалась и спросила:

— А что будет завтра?

— Тренировка. Хочешь прийти?

Об этом я не думала, но тут же согласно кивнула. Мне было мало Ильи. Он часто куда-то исчезал, и я хотела быть с ним как можно больше.

— А… я никому не помешаю?

Архангельский рассмеялся. Я как зачарованная смотрела на едва заметные лучики у его глаз. Такая редкость увидеть улыбку на его лице.

— А что тебя рассмешило?

— Ты не помешаешь. Мы не всегда пускаем зрителей в зал, но для девушек игроков вход всегда открыт.

Он замолчал. Чуть склонив голову, Илья пристально глядел мне в глаза и ждал ответа.

«Для девушек игроков вход всегда открыт!»

Я — его девушка?! По телу будто ток пробежал и дыхание неожиданно сбилось, я слышала, как учащенно стучало сердце. Я ждала этих слов, мечтала о них, они мне снились! Но сейчас я стояла перед ним как влюбленная дурочка и не знала, что сказать. Главное, не краснеть и не улыбаться глупо.

Не получилось!

— Ну… это здорово, конечно… завтра… завтра у меня и смены нет… кажется.

Архангельский чуть приподняв бровь усмехнулся, а потом с легким вздохом приобнял меня за плечи. Склонился еще ниже, так, что кончик его носа почти касался моего и сказал:

— Отлично! Приходи всегда. И на игры тоже.

Как мы дошли до этой «Лилии» я убей не помнила. Мне все время казалось, что на нас оглядываются и вообще все не по-настоящему. А еще вспомнила начало отношений с Дэном — Усов просил меня не распространяться о том, что мы вместе. Типа, эта наша история и она никого не касается. И я ему верила, хотя мне хотелось, чтобы все знали, какой парень обратил на меня внимание. Сам Дэн Усов!

С Архангельским все по-другому. Я рада и не рада, что теперь все будут знать о нас. Наверное, я просто боюсь.

— О чем думаешь?

Илья выдернул меня из моих мыслей, когда уже помогал снимать куртку в ресторане. В таких крутых заведениях я бывала крайне редко и сейчас мне было неловко за свои растрепавшиеся волосы.

— Я? Да… так… ни о чем особенном. Что случилось у проректора? Она ругалась?

Илья улыбнулся так, словно я снова сморозила глупость. Ну не рассказывать же ему, что у меня сердце в пятки уходит от мысли, что мы теперь пара. И что у нас все по-настоящему.

Ведь по-настоящему?!

— Нет, Алена, никто не ругался, но меня попросили не подходить близко к Вику.

— И все?

Я недоверчиво посмотрела на Илью, который с невозмутимым видом листал меню.

— Он же сын… вице-губернатора…

— И в этом его большая беда. Мне приятно, но не волнуйся за меня. Это наша не первая стычка с Князевым и не последняя, я уверен. Но больше он так говорить о тебе не будет. И подстав таких от него тоже больше не будет. Это я обещаю.

— А о Дине?

Илья отложил в сторону меня и проигнорировав выскочившего к нему официанта негромко спросил.

— И о Дине. Когда вы успели так подружиться?

Я отвела взгляд — не знаю, почему, но рассказывать про Пылинку и Универсум я не могла. Это не только мой секрет, а если Дина захочет, то сама ему все выложит.

— Да… как-то все так завертелось с этим дурацким обвинением, столько всего произошло… Наверное, это кажется странным, но мы поговорили и все разрулили. Я… я очень в ней ошиблась. Наверное, она тоже ошибалась В общем, она совсем не такая как ее брат и вообще…

Я запнулась, наблюдая за Архангельским. Пока Илья слушал меня без особого удивления и сказал совершенно спокойно.

— Дина совсем другая. Рад, что ты это поняла. У вас с ней много общего, кстати.

— Да? Даже больше, чем ты думаешь. Я переехала к ней жить. Временно, конечно, пока не решу, что делать с общагой. С Тонькой в одной комнате я не смогу.

Вот тут у Архангельского брови поползли вверх от удивления.

— Переехала к Князевым?

— Нет, конечно! Дине бабушка подарила квартиру, все произошло слишком быстро, говорю тебе. А я… я перевезла к ней свои вещи, но это временно пока. Дина… она очень добрая и…

Я снова запнулась, уже пожалев, что начала этот разговор. Лицо Архангельского ничего кроме удивления не выражало, а я не знала как сказать, как спросить у него, почему он выбрал меня, ведь очевидно, что она намного лучше, чем я!

— И?

Илья поднял руку, подзывая к себе официанта. В отличие от меня Архангельский чувствовал себя в этом заведении как рыба в воде. Впрочем, он везде был своим и в то же время сам по себе.

А я с трудом подбирала слова.

— …И очень красивая. И… я долго не понимала, почему ты с ней общаешься, мне казалось…

Договорить мне не дали.

— Дина мне как сестра. Это все. Не ищи подвоха там, где его нет, Алена. Я с тобой потому что я так хочу.

Больше он не сказал мне ни слова, дав понять, что разговор окончен.

В душе царили смешанные чувства — с одной стороны я была рада его словам, а с другой — понимала, что меня он читает как открытую книгу, а он для меня слишком сложный.

Но как же я хочу заглянуть ему в душу!

Мы с Диной уставились в мониторы и не дышали. Замерли, не сводя глаз с вращающегося аватара Универсума. Если б я только знала, помогая Пылинке со вторым заданием, что его результаты мы будем ждать сидя вместе на одной кровати, я бы ни за что не поверила.

Хранители игры подзадержались с итогами — должны были еще на прошлой неделе их объявить, из-за чего на форуме поднялся настоящий кипиш, а админам Универсума полетели в личку возмущенные вопросы. Мы с Пылинкой никому не писали, однако волновались не меньше остальных. И лишь вчера все получили объявление — результаты будут сегодня вечером.

Хорошо, что не завтра, потому что завтра у меня свидание!

Дина судорожно вздохнула — на экране стал разворачиваться свиток.

— Ненавижу, когда они так делают! Никаких нервов не хватит!