Тоже на взводе, но этого гада мне не было жаль. Главное, чтобы Дину не третировал!

К ночи все были уже никакие — в половину второго я перечитывала вслух то, что подготовила по всем направлениям и искренне удивлялась — я вообще не узнавала свой текст! Как будто не я это писала.

Илья удовлетворенно кивнул на мой полет фантазии и в следующие полчаса мы всем кланом правили мою часть задания. Потом взялись за Дамира, потом за Фобоса, но там и добавить было особо нечего. Все было четко и логично.

— Утром, после встречи с хранителями, у нас будет еще час на финальный прогон. Выступать будем все — каждый за свою часть. А сейчас остаемся мы с Шайтаном. Всем остальным спать!

У меня сил хватило лишь на то, чтобы молча подчиниться распоряжению Архангельского и рухнуть на кровать. Не представляю, что будет завтра.

Завтра наступило буквально через полсекунды, как я коснулась головой подушки. Сначала даже не поверила, что уже девять утра, когда едва разлепив глаза, увидела перед собой Илью.

— Ален, через полчаса встреча с хранителями перед защитой задания. Тебе надо что-то перекусить…

— Да у меня в рот ничего не полезет! Ты что?!

— Это только кажется. Одевайся и иди завтракать.

За завтраком были все, кроме Шайтана. Наверное, опять болтается по территории. Но Сатановский не объявился и через полчаса, когда мы шли в конференц-зал. Я смотрела на уставшие нервные лица наших соперников и понимала, что они эти два дня едва ли лучше провели, чем мы. Вот только Шайтана как не было, так и нет.

Его мобильный не отвечал.

Мы расселись кланами в большом зале, я выискала глазами Пылинку, она была бледная, но радостно помахала рукой, когда увидела меня. А Фобосу послала воздушный поцелуй. Эти двое — самые сумасшедшие романтики на свете!

Хранителей запаздывали, они пришли лишь через десять минут. Их было восемь человек, полный состав. Выглядели они тоже не сказать. чтобы свежо.

Профессор Соколовский чуть прокашлялся и включил микрофон.

— Дорогие друзья, прежде, чем мы приступим к финальной части нашей игры, у нас есть важные объявления. Болезненные для всех нас, но, увы, необходимые. Принцип честной игры лежит в основе Универсума, и вчера поздно вечером мы получили неопровержимые доказательства того, что последнее, предфинальное задание не все кланы выполнили в соответствии с правилами. К огромному сожалению, мы вынуждены дисквалифицировать клан мистера Грея. Эта команда не примет участие в финале.

Последние слова Соколовского потонули в гуле — громче всех кричал, разумеется Дэн, у него под глазом красовался огромный фингал, но мне было не до разглядывания своего бывшего. Я смотрела на Дину — выглядела подруга ошарашенной и потерянной. Она одна сидела в кресле, все остальные игроки ее команды вскочили со своих мест и громко возмущались.

Соколовский поднял руку и все притихли.

— Личные достижения игроков останутся нетронутыми, как и командные очки за вычетом последнего результата. Все участники клана смогут претендовать на стажировки и продолжение обучения в иностранных вузах. За одним исключением. Оно касается капитана команды Дениса Усова. Он получает пожизненную дисквалификацию и больше никогда не сможет принять участие в игре.

Вот теперь я во все глаза смотрела на Дэна и чувствовала такое злорадство, что даже не пыталась его унять! Все-таки есть справедливость на этом свете.

— Жаль, не успел ему морду набить.

В голосе Фобоса я услышала неприкрытую горечь.

— Не волнуйся, у тебя еще будет шанс.

Илья и все мы смотрели, как Усова, а с ним и всю его команду выводят из зала. Дина несмело улыбнулась нам, по ее губам я прочитала «удачи!».

В тишине раздался голос Князева. Витя был доволен и не скрывал этого.

— Минус один!

Соколовский недовольно на него глянул и снова поднял руку.

— К сожалению, это не единственная дисквалификация. Мы вынуждены расстаться еще с двумя игроками этого финала. Иван Сатановский, Шайтан из клана Пророка дисквалифицирован за нарушение режима — этой ночью он затеял драку с Усовым и сейчас находится в отделении полиции. На вызове правоохранительных органов настоял потерпевший, это его законное право.

Рядом раздался тихий стон Фобоса:

— Твою же… вот дебил, не мог сутки подождать!

По выражению лиц Дамира и Ильи они полностью разделяли возмущение Айрата. Как и я!

Соколовский тем временем продолжал.

— Это не единственная потеря этого клана. К нашему великому сожалению, мы обязаны отстранить от игры и бессменного лидера личного первенства Универсума этого года — Илью Архангельского, Пророка из одноименного клана.

— Ч-что?

Я громко вскрикнула, Деймос и Фобос завопили вслед за мной. Илья, сидевший рядом, молчал, но по его глазам я видела, что он в шоке. И все же ему удалось спокойным тоном задать вопрос:

— Основание?

— Нарушение правила, касающееся запрета раскрывать свои личные данные и свою личность до выхода в финал. Вы нарушили запрет, раскрыв себя Алене Беляевой, играющей в вашей команде. Мы внимательно ознакомились с содержанием переписки с Аленой, и пришли к выводу, что это была ваша инициатива, Илья, поэтому только вы дисквалифицированы. Алена Беляева, выступающая под аватаром Клубок Ариадны, может продолжить состязание…

Каждое слово доносилось до меня как будто издалека, я даже слышала эхо. Это же не за правду, да? Как мы без него?! Я повернула голову к Илье, но он не смотрел ни на меня, ни на Соколовского. Его взгляд — жесткий и пронзительный был направлен на Князева.

Витя улыбался. Самой счастливой улыбкой из всех возможных. Он подмигнул Илье, потом вытянул указательный палец вперед, дернул им как после выстрела и демонстративно подул на него. Громко, на весь зал Князев сказал:

— Наконец-то ты проиграл, Архангельский!

— А разве нельзя оспорить?! Там была вынужденная ситуация! Илья пришел и меня спас по сути! От Князева и его приятеля!

Я вскочила со своего места, возмущенно глядя на Соколовского и других. Хороши хранители! Но мне даже не ответили, вместо этого я услышала:

— Илья, вы планируете оспаривать решение?

— Нет.

Я ушам своим не поверила, увидела как вытянулись от удивления лица Фобоса и Деймоса, но Архангельский всем своим видом велел молчать. И мы промолчали.

— Я имею право передать всю информацию по заданию своей команде для выступления без меня.

В зале повисла тишина. Я судорожно вспоминала правила, которые читала один раз и то не до конца, там их страниц на десять мелким шрифтом. И написано так, что без юриста и не разберешься! Кто ж знал, что понадобится!

Илья, не дождавшись ответа, продолжил:

— Раздел третий, пункт 4.8 Свода Общих правил Универсума.

Хранители коротко переглянулись, и Соколовский кивнул.

— Выступление всех кланов начинается одновременно, через полчаса, чтобы ни у кого не было преимущества во времени. Прошу всех капитанов команд подойти к столу…

Как во сне мы наблюдали, как Илья вместе с шестью парнями подошел к хранителям. Они коротко поговорили, минуты за три, наверное.

— Ни черта не понимаю, что происходит! Почему они тебя даже не выслушали?!

Я не знала, что ответить Фобосу, который продолжал ругаться. Деймос молчал, сидел рядом чернее тучи.

Илья уже шел к нам обратно, а мой взгляд был приклеен к Князеву. А ведь когда-то я его тоже считала такой же жертвой своего безумного отца как и Дину.

— Никогда так не сделаю. Не буду как он.

На меня уставились Дамир с Айратом. Подошедший к нам Илья тоже прекрасно слышал мои слова.

— О чем ты?

— Главное — не цель, а остаться собой, узнать, кто ты есть. К черту мечту, если ради нее ты превращаешься в такого вот подонка как Князь! Это же он тебя слил, Илья! И ради чего? Ради победы? Чтобы папочка возгордился сынком?!

Архангельский смотрел на меня не отрываясь, чуть склонив голову он улыбался. Улыбался так, словно его сейчас не дисквалифицировали, а присудили победу в Универсуме. Клянусь, я видела триумф на его лице.