StarDust: Ты уже готова? Сделала домашку?

Клубок Ариадны: Ага.

StarDust: Супер! Я тоже. Болеем за Шайтана? Он хоть и без башни, но и прикольный.

Клубок Ариадны: Согласна.

Я хотела добавить, что Грей мне совсем не нравится, но не успела — у меня исчез интернет. Первый раз за все время учебы здесь. Я истерично нажимала на сеть, но она умерла. Нет! Почему именно сейчас?!

— Похоже, электричество вырубили.

Тонька стояла у плиты и расстроенно смотрела на пельмени, которые только что поставила варить.

Я громко застонала.

— У меня игра! Как так?! Интернета тоже нет!

Зайти с телефона в «Универсум» я тоже не могла — слишком мало заряда. От бессилия на глазах наворачивались слезы. Первая дуэль и я ее пропущу! А если б было задание?!

Сеть вернулась только через полчаса — я быстро зашла в игру и увидела десятки непрочитанных сообщений от Пылинки. Похоже, она серьезно испугалась, что со мной что-то случилось.

Мне стало так приятно — обо мне мало кто беспокоится. Я поймала себя на мысли, что со StarDust я общаюсь намного больше, чем с Тоней или даже с Кариной. В онлайне можно быть более открытой и свободной.

Клубок Ариадны: Все ок, просто отрубили инет и свет. Как дуэль? Шайтан порвал Серого?

StarDust: Всухую. 3–0 по раундам. Разобрался с ним за три минуты. Никакой интриги, зато красиво.

Я довольно улыбнулась — Шайтан ведет себя как классический плохой парень, но в нем точно есть обаяние. На днях он четко поставил на место какое-то хамло, которое полезло ко мне на форуме. А тут появился рогатый друг с красной злобной рожей…

Так… еще кто-то мне пишет. Я кликнула на светящуюся иконку.

Ого! Глазам не верю. Ко мне в личку постучался сам Македонский! Номер два нашего рейтинга.

Simply the Great: Привет, клубок. Хочешь ко мне в команду?

От волнения у меня в горле пересохло. Я быстро тапнула.

Клубок Ариадны: Да! Конечно!

Время было за полночь, утром рано вставать, но спать я не могла. Эйфория переполняла — я готова была плюнуть на всю нашу конспирацию и прямо сейчас позвонить Жюли!

И все бы разрушила. Хорошо, что у меня есть человек, на которого я могу вывалить сейчас всю свою безудержную радость.

StarDust: Потрясно! Simply the Great реально крут, он идет вторым в рейте и если не налажает, то точно будет в следующем туре. Поздравляю! И сам пришел к тебе, наверное, наблюдает за твоей игрой.

Клубок Ариадны: Может быть. Сказал, что подбирает сейчас себе толковых и верных игроков. И если я такая, то буду с ним. Он не стал ломать комедию — сказал, что точно знает, что я девчонка. Наблюдал за мной на форумах, говорит поведение чисто девчачье.

StarDust: И что с того? Но меня смущает эта его «верность».

Я вздохнула и откинулась на подушку. При всем моем безумном счастье я не могла не понимать опасений Пылинки. Я и сама немного растерялась от условий Македонского.

Первое условие — хорошо пройти Турнир — решающее перед завершением второго тура соревнование. Что-типа экзамена в летнюю сессию: сдал — перешел на следующий год, не сдал — остался на осень. Только в «Универсуме» осени не бывает.

С этим условием «Македонского» я и не спорила, а вот второе… Я не должна больше контактировать ни с одним участником из топ-20 рейтинга, которые могут претендовать на создание собственных команд. И если он узнает, что я предложила себя кому-то из игроков, то он тут же выбросит меня за борт. И сделает все, чтобы я вообще вылетела из игры.

Клубок Ариадны: Меня тоже смущает. Но я рискну. Нет никаких гарантий, что меня кто-нибудь пригласит. А я обязана остаться в «Универсуме» и попробовать дойти до финала. Я на все пойду. И если нужно принести клятву на крови в верности я без раздумий это сделаю. Главное, чтобы он сдержал слово.

StarDust: Ты так хочешь «умыть» своего Дэнчика?!

Я грустно улыбнулась, глядя на сообщение Пылинки. Я не знаю, кто она, но сейчас у меня нет другого человека, с которым я была бы так откровенна. И я решилась.

Клубок Ариадны: Дело в моей сестре. Ее зовут Жюли, она младше меня. Я видела ее всего три раза в жизни, но дороже нее только бабушка, которая меня воспитала. Если я смогу получить стажировку в Европе, то наш отец разрешит нам видеться. Это его условие — доказать, что я достойна его дочери. И не похожа на свою мать.

Я прикрыла глаза — радостное состояние улетучилось, я снова вспомнила, кто я есть на самом деле. Не нужно было вываливать это на Пылинку.

StarDust: Понимаю тебя. Я тоже с детства стараюсь сделать все, чтобы заслужить любовь папы и его одобрение. И в «Универсум» пришла потому что он так сказал.

Меня почему-то не удивили ее слова. Я что-то подобного и ожидала, слишком уж она неуверена в себе. Даже больше меня.

Клубок Ариадны: Я пошла на психолога, чтобы понять, что со мной не так. Почему он меня ненавидит и считает, что я испорчу Жюли. Но на психфаке не дают ответы на такие вопросы((Одна теория и никакой жизни.

StarDust: Вы с ним давно не живете вместе? Жюли — твоя родная сестра?

Клубок Ариадны: У нее другая мама, отец у нас один. Он никогда не жил с нами, моя мама вынудила его жениться, когда забеременела, но ничего кроме штампа в паспорте и денег не получила от него. Ей этого было достаточно.

Мне удивительно легко было рассказывать Пылинке про свою жизнь, о которой я никому и никогда не рассказывала. Наверное, это магия «сети», здесь действительно чувствуешь себя свободно и защищено. Глядя в глаза, я бы никогда не рассказала о своем стыде, только вот так — видя перед собой монитор ноутбука и не представляя, кто сидит «по ту сторону экрана».

Больше мы с Пылинкой к этой теме не возвращались. Я не жалела, что рассказала ей про Жюли, но сейчас старалась снова запрятать внутрь себя свою боль. Очень скоро будет решающее для этого тура состязание, не время для признаний.

А универ радостно праздновал победу нашей сборной по баскетболу. Про Архангельского говорили на всем углах. А мне хотелось заткнуть уши. Теперь я всегда представляла его вместе с Князевой.

Что тут начнется, когда он с командой вернется?! А может, уже вернулся?

Сегодня особенный день — Ольга, менеджер нашего кафетерия должна сказать, прошла ли я испытательный срок и если да, то я, наконец, могу рассчитывать на деньги. Мои запасы стремительно таяли, еще месяц без работы я точно не протяну.

Когда я подходила к знакомым стеклянным дверям, у меня натурально тряслись колени. Анька была уверена, что меня возьмут, я тоже умом понимала, что гнать меня не за что, но а вдруг?!

Ольга появилась в заведении в середине моей смены. Как всегда на каблуках, в узкой черной юбке, выглядывающей из-под короткого шерстяного пальто и в красивом белом шарфе, который притягивал взгляд всех посетителей.

— Ну, как у вас дела?! Замечаний нет? Просьбы, проблемы…

Она бегло, но цепко оглядела зал, стремительно прошла в подсобку, но и там не задержалась больше, чем на пять минут. К такому «аудиту» мы уже были привычные, Аня только незаметно поправила на мне кепку, чтобы волосы не падали на плечи.

— Оль, все отлично. У Алены вроде как испытательный срок должен закончиться. А я послезавтра только полсмены буду, но Аленка отлично сама справляется!

Я была благодарна своей напарнице за смелость, но сейчас стояла перед Ольгой как на эшафоте. Если она меня не возьмет…

— Успешно прошла. Поздравляю, Алена! Договор послезавтра подпишешь, у тебя как раз смена будет. Да, Ань, я помню, что ты отпросилась, Алене придется одной смену закрывать… Так, девочки, я поехала, буду вечером…

Едва она ушла, в моем кармане завибрировал мобильный. Объявление от «Универсума». Я отошла к стене, нагло проигнорировав двух девчонок, которые подошли к кассе, чтобы пробить товар.