- И ты не против такого положения вещей? Я ведь в мозги тебе залезу.

Я - да! Хотя… Если это путь к покою и к завершению весьма непростого дня… Черт меня дернул кивнуть ему.

- Нет. Так будет лучше для всех, и мне спокойнее. Это меня ждет?

Он осторожно соглашается, а я продолжаю следить за его лицом, как делала та женщина на кухне.

- Почему бы не попробовать? Может в этот раз получится.

“Что значит “в этот раз”? Ладно, потом!”

- Для начала скажи мне: он не тронул тебя?

- Если ты про изнасилование и секс по принуждению, то ничего такого не было. Ты нам помешал!

Его взгляд не сулит ничего хорошего, вспыхивает яростнее обычного, но я правду говорю! Пусть не так мягко, весело и жизнерадостно как ему хотелось бы!

- Смотри мне в глаза, Алекс. - руки вампира заключают мое лицо в ладони.

Я не могу оторваться от него, заново переживая восхищение от этой детали его облика. Зубы у них мерзкие, но вот они - это просто космос!

- Забудь обо всем. - Его пальцы поглаживают мои щеки, виски, за ушами. О, Господи!

Мое сердце пропускает удар - настолько личным вышел этот жест. Я жалею о своей затее, но ровно на секундочку. Я хочу покоя, без душещипательных бесед и выворачивания наизнанку. Раф тем временем продолжает:

- Это был просто день. Тяжелый, но ничего необычного. Мы встретили людей, но смогли избежать визита к ним, вернулись на яхту. Ты устала и легла спать. Завтра ты не вспомнишь ни о чем.

“Я между прочим это с самого начала хотела сделать!”

Я смотрю на Рафа, жду еще чего-то. Контрольного слова так сказать. Мысленно тороплю в его промедлении. Не понимаю в чем причина его внимательного взгляда, затаившейся в нем… К черту!

- Иди в каюту.

Он выпускает меня из тисков объятий, я только вздыхаю в ответ как можно более легко, надеюсь без видимого облегчения, и ухожу спать.

Алекс открыла глаза, не сразу поняв где она. События прошлых двух дней никак не желали укладываться в папку с грифом “реальность”. Алекс посмотрела в сторону светового окна. На улице ночь.

“Что не день, то кошмар! Есть ли там, на другом конце океана хоть что-то…”

Однако это была она, действительность, и свидетельством тому был стук воды об обшивку яхты, низкие потолки, совсем крохотная комната-каюта.

- Алекс, ты кусок идиотки, - прошептала она себе под нос, смахнув с глаз набежавшие на них слезы.

Чтобы не думать о плохом, не размышлять, что все произошедшее является хоть сколько-то результатом ее поступков, она пошарила рукой по кровати. Лиза к ней спать так и не пришла.

- Вот ведь вредная девчонка!

Она поднялась, с недоумением взглянув себе под ноги. Нечто лохматое, грязно-коричневое, с нервно дергающимся хвостом, грело ей ступни и на каждое ее движение пускало когти.

- Кто это тут у нас?

Дверь отъехала в сторону, впуская в каюту абсолютно мокрого вампира - по его лицу бегут ручейки воды, а с волос часто срываются крупные капли, на полу, под его босыми ногами, скапливается лужа.

- Это злобное создание по кличке Фрискес.

Алекс освобождает ноги от одеяла и подползает к краю, теперь уже не боясь разогнуться и набить шишку.

- Ты чего такой мокрый?

- Купался! - отвечает он с ощутимым раздражением. - Разве не видно?

Сегодня капитан Очевидность - Алекс. Она хмыкает в ответ на это. Купался он голым, а сейчас по какой-то причине мокрый, хоть выжимай!

- Мог бы просто сказать, что дождь начался, - проговорила она  и без тени улыбки продолжила: - Я знала, что ты вчера рисовался.

Состояние “я бедная и несчастная” быстро улетучилось, оставив место любопытству и еще раз любопытству. Откуда у них взялся кот? Как долго она спала? Почему он ее не разбудил? И самое главное: что он здесь делает? Это не его каюта!

- Наверняка спешил поразить мое воображение,- говорит она, разглядывая пушистый комок рядом с собой. - Полотенца наверху.

Как бы она не хотела, но лечь спать сразу, как она и планировала, у нее не получилось - полная каюта всевозможных тряпок не дала ей сделать этого, пришлось раскладывать по своим местам и то и дело звать к себе то Паоло, то Лизу.

- Что за глупое прозвище? Фрискес! - Она трогает кота, тыкая его в лохматый бок пальцем. - Это ведь кто-то из наших дал его тебе? Тебя кормили?

Раф, как и кот, сначала ничего не отвечал ей, слышно, как хлопнул дверью шкафчика. Кот с самым что ни на есть недовольным выражением разношерстной морды смотрит на нее желтыми глазами, не спеша выдавать ни своих секретов, ни “мыр-мыр”, ни ластиться под руку.

- Лиза попыталась покормить его сардиной, кажется, он вегетарианец, - раздается сверху, обдав веером брызг. - Ну и как, поразил?

- Не особо… Рафаэль!

Алекс готова, как и кот, прижать уши от прилетевшей холодной влаги.

- Такой дохлый и костлявый.

Алекс гладит кота, принюхиваясь к нему. Пахнет он ужасно, но даже это не заставит ее согнать животное с койки. Это ведь кот! Самый настоящий кот! Как давно она не видела домашних зверей?! Вечность!

- Серьезно?

Алекс не обращает внимания на его тон, пытаясь подобрать кличку животному. Ничего обычного не хочется, но и сверхънеобычного - тоже.

- Может назвать его как-нибудь по-другому?

Раф молчит некоторое время, ничего не отвечая ей. Знала бы Алекс, что мужчина сначала слегка обалдел от услышанного! В нем сто с лишним килограмм веса, в Джейке и того меньше, а он выходит “дохлый и костлявый”? Только через несколько секунд до него дошло, что это она не о нем, а о Фрискесе.

“Вот уж кому пора начинать завидовать! Кот в ее постели, она его чешет, гладит и говорит исключительно о нем!”

Раф только покачал головой в ответ на свои мысли.

- Лиз нашла кота и кличку ему дала тоже она, с ней и надо разговаривать.

Да уж! Алекс сокрушенно вздохнула. Даже по его тону слышно, что это бесполезная затея. К ней сейчас идти с просьбами - напрасная трата времени, нервов и сил - не девочка, а одна сплошная вредность!

- Проще уговорить Посейдона сделать воду в океане пресной!

Вспомнить только с каким видом забирала у нее сложенные вещи накануне, хотя ведь знала зараза белобрысая, что Алекс просто могла отдать все ей одной большой кучей и в этом случае порядком занималась бы она сама!

- Ты права.

- Тогда почему он не у нее?

Так что придется ходить коту с этим посредственным прозвищем, которым пестрит половина универмагов мира.

- Не знаю, - доносится сверху все еще с хмурыми нотками. - Лиз считает его своим, но у него на это свое мнение.

На пол приземляется мокрая футболка, Алекс наконец поднимает голову, глядя на вытирающегося мужчину с голым торсом. Выглядит он очень эффектно. Пожалуй, только теперь он поразил ее воображение, позавчера ей было просто очень грустно.

- Раф, а ты вообще что здесь делаешь?

Он опускает к ней голову, взглянув как-то донельзя внимательно. В последнюю секунду в его светлых глазах мелькает выражение улыбки.

- Ищу полотенце.

Алекс продолжает гладить кота и не может удержаться, просто не замечает, как разглядывает стоящего перед ней мужчину. Она еще не видела его без рубашки, прошлая ночь - не в счет.

- Ты его уже нашел.

- Вытираюсь.

Ее внимание привлекает не только красивое тело, но и множество шрамов на нем. Они расположены хаотично, но все идеально круглые в середине и редкие в виде каких-то звездочек-солнышек с разошедшимися, побелевшими от времени краями.

- У тебя не настолько широкая грудь.

Не сразу, но Алекс замечает, что он замедлился, а потом и вовсе замер. Нет. Он издевается над ней! Теперь точно рисуется! Она улыбается про себя куда более смущенно, чем показывает это на своем лице.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Что такое, Алекс, неужели я смущаю тебя?

Он присаживается, оказываясь на уровне ее лица. Да. Именно сейчас она поняла, что смутилась окончательно, потерялась в этом скользком чувстве. Есть в его манере вести себя, в этой наглой самоуверенности что-то донельзя выводящее из себя.