- Ты и в самом деле оставил их там, - говорит она, медленно произнося каждое слово.

Алекс оборачивается к нему, ударяет его кулаком в грудь, стоило ему принять вертикальное положение и повернуться к ней. Ее глаза сверкают не хуже темной воды, освещенной бортовыми огнями.

- Чему ты улыбаешься? Что на этот раз я сказала такого смешного?! По-твоему это весело?

Очередной удар. Рафаэль перехватывает ее руку и прижимает к своей груди спиной. Аромат девушки такой несравнимый ни с чем, теплый, касается носа, обволакивает, заставляет хмуриться, ощутив постороннюю составляющую - запах медикаментов.

Об этом он тоже чуть было не забыл.

- Они там, - он отпускает ее запястье, продолжая удерживать ее за талию. - С ними все в порядке.

Он показывает рукой, с зажатой в пальцах сигаретой, в другую сторону. На движущиеся огни, удаляющиеся от берега в северо-восточном направлении. Ему достается вздох облегчения, прохладные пальцы впиваются, сминают рукав его толстовки.

- По-твоему это нормально? Ты ведь знаешь, что он не справится. Большая вода - это не маленький бассейн марины.

Рафаэль в курсе, но это еще не все.

- Смотри, что будет дальше.

“Коджи” продолжает свой путь, но не выходит из акватории с обозначающими ее границы заросшими буйками, с все еще горящими в них, пусть и слабо, фонарями.

- Они остановились.

Маленькая яхта теряет скорость, едва набрав ее. Звук мотора вскоре замолкает, бортовые огни мигают, но так и не отключаются.

- Да.

Алекс теперь не сопротивляется, из ее тела ушло напряжение, но он бы обнял ее еще крепче не только потому, что боится, что она вырвется. Нет. Даже не из-за того, что она замерзла. Потому что Раф готов продлить этот момент как минимум на вечность. Так хорошо сейчас.

- Утром они продолжат свой путь.

- Вряд ли.

Алекс забирает у него сигарету.

- Ты слил бензин?

- Да, - соглашается он, обняв ее теперь уже двумя руками. - Знал, что они наблюдают за мной, поэтому сделал это еще утром, пока все спали.

Алекс замирает, затем высвобождается из его рук, поворачиваясь к нему.

- Хеллингер, ты сволочь.

- Ты повторяешься.

Растерянность. Шок. Страх. Злость. Облегчение. Возмущение.

В такой последовательности сменялись чувства и ощущения.

Алекс качает головой. Ей надо прилечь. Нет, ей надо чаю с мятой. Нет. Вина или чего-нибудь покрепче. Она несколько минут назад готова была кричать и плакать, а теперь ее бесит, то как он смотрит на нее. И еще это чувство нежности и признательности, смешанное с радостью и возмущением, которое она заталкивает куда подальше. Он чертов!..

- Я тебя еще раз спрошу, что такого смешного я сказала?

- Ничего. Я не смеюсь, Алекс. Правда.

Он смеется ее неверию и еще не схлынувшему возмущению.

- Какого черта ты устроил весь этот цирк?

Она понимает, осознает зачем нужно было все это, просто хочет услышать от него и назвать еще как-нибудь. Раф использовал ее, пусть и в благих целях - ради нее самой!

- Пусть подумают над своим поведением: прошлым и будущим. Завтра заберем их обратно. Но предупреждаю тебя, женщина...

Алекс фыркает на его угрозу. Снова это обращение! Он развел ее, как самую настоящую идиотку!

- Спасибо, что напомнил.

- Алекс!

Он тянется к ней, желая обнять, вновь заключить ее в объятья, но Алекс не улыбается и даже не сомневается в том, какое у нее сейчас выражение лица - строгое. Улыбка пропадает из его глаз, он кивает, теперь уже спокойно.

- Это был последний раз. Дальше пусть плывут на все четыре стороны, надувной плот здесь имеется и меня не волнует, как они доберутся до берега.

- Почему тебе вдруг разонравилась “Коджи”? Она маленькая, но весьма вместительная и…

Алекс откладывает вилку в сторону. Яичница и свежий хлеб. Она чувствует себя почти счастливой.

“Скорее довольной, если не проще - сытой”, - поправляет себя девушка с некой скрупулезностью.

Она уже успокоилась, согрелась, наелась и напилась свежесваренного кофе. Монстры воют где-то на берегу, а дети в безопасности. В завершении всего стоит добавить, что несмотря на все прошлые неприятности, ссоры и негатив ей просто хорошо в приятной компании. Все налаживается, завтра они заберут детей и отправятся на север. Она видела проложенный курс. Несколько мелких городишек для дозаправки и пополнения провианта и для того, чтобы она могла оставить метки на стенах. Последнее расстраивает ее. Печалит и несказанно расстраивает тот факт, что он до сих пор не нашел их, особенно если сравнить чужие результаты с несомненно более трудными условиями.

- ...кажется, что экономичнее этой.

- Она маленькая, - откликается Раф, повторяя за ней, подливая ей и себе кофе. - Мне надоело спать в кают компании, поджав под себя ноги.

Алекс откидывается на спинку дивана, рассматривая его, скользит по нему взглядом. Он немного выше ее, но даже это вместительное место не позволит ему улечься с полным комфортом.

- Ты и здесь будешь спать в кают компании.

Им и сейчас было бы лучше поменяться друг с другом местами, но он сам предложил ей каюту с койкой, остался джентльменом и в ситуации с похищением.

“Гад!”

У этого “гада” обаятельная улыбка, даже если губы при этом заняты тем, что прикасаются к кружке. Бесит ее это в обычном состоянии, но сейчас она так и быть готова простить ему эту молчаливую насмешку.

- Капитан - я, а командуешь отчего-то ты.

Раф возмущается и укоряет Алекс скорее для виду. Хочется чуть-чуть подразнить девушку - его это немного забавляет и заставляет улыбаться, она смотрится как-то по-особому здорово - возмущенной и смущенной одновременно.

“Классно! Выглядит на миллион!”

Ему нужно всего ничего - немного человеческого тепла и хорошего настроения даже с помощью такого, выводящего ее из себя, ухищрения. Негативных эмоций в последнее время хоть отбавляй.

- Ага, - легко откликается она, - мир крайне несправедлив к тебе, Рафаэль.

Алекс сначала улыбается, но затем вздрагивает, ее улыбка меркнет, а взгляд из беспечного становится встревоженным - все из-за громкого крика, что пробился к ним, сквозь всю обшивку яхты.

- Я никогда не привыкну к этим тварям, - говорит она, подтягивая к себе кружку. - Хочу спросить тебя...

Раф пока гостил у них, часто видел эту ее реакцию и никак не мог понять отчего…

“К черту!”

Он отбрасывает эти мысли в сторону. У него много вопросов, ответов на которые ему никто не даст. Этого уже не требуется. Он не спросит у Джейка ни о чем, сам постарается позаботиться о ней настолько-насколько это возможно.

- Отвечаю на вопросы, но только на своих условиях.

Алекс приподнимает брови - опять! Прошлый раз было желание. Она больше не попадется на эту уловку, трюк, фокус, не станет говорить себе что справится со всем.

- Никаких желаний!

Раф поднимается из-за стола, но вовсе не затем чтобы уйти в ответ на ее предупреждающий ответ-возглас или начать убирать посуду. У него появилась некая задумка, которая может закончиться совсем не так хорошо, как видится ему в его воображении.

- Боишься меня, Дарресон?

Зря он это сказал. Наверное… Девушка сердито сверкает глазами, несколько нервно при этом пожимая губами.

- Так что ты там придумал, что за условие?

Он пересаживается к ней, а точнее сказать перекладывается, положив голову ей на колени, с наслаждением вытягивая ноги, забрасывая их на спинку дивана. На этой лодке нет ничего лишнего, все предусмотрительно убрано по шкафам и ящикам. Можно не бояться, что что-то разобьется, сломается или свалится сверху.

- Это оно и есть.

Алекс смотрит на него первые секунды, на его лицо с закрытыми глазами несколько озадаченно, не зная как реагировать на эту выходку. Вроде бы ничего особенного, но все равно как-то лично. Хватит укусов и объятий на сегодняшний день. Более чем.