Стараясь оторваться от преследователей, Тео ускоряется, но это не только ему не помогает – старшекурсник спотыкается и растягивается на полу школьного коридора. Студенты тут же окружают его и пускаются в полный отрыв.

– Неудачник! С волакусом не справился!

– Неужели даже не будешь защищаться? Точно, у тебя же нет волшебной палочки!

– Маг без палочки, ха-ха, сейчас мы тебя поджарим! – и это ещё самое невинное, что выкрикивают сидящему на полу Тео его жестокие однокурсники.

От слов парни переходят к активным действиям – я чувствую запах гари и вижу вьющийся дымок – судя по всему, одежда Тео горит.

Тео, конечно, подлец, и по-хорошему, мне стоит прислушаться к Мерзавцу Борисовичу и насладиться унижениями желтоглазого, но педагог во мне берёт верх, поэтому я выставляю вперёд волшебную палочку и врываюсь в круг магов-садистов.

– Как вам не стыдно накидываться целой толпой на одного! – кричу на удивлённых моим появлением старшекурсников. – В вас что, вообще нет ничего человеческого?

– О, кудрявая магичка! – радостно восклицает кто-то из студентов. – А не на тебя ли Тео волакуса натравил, после того как попотчевал фантазиумом? Или девичья память слишком короткая?

– Не, просто женщины любят, когда с ними пожёстче, – ржёт другой студент. – Правда же, красотка? Если что, я могу быть очень жёстким, ты обращайся!

– У тебя неверная информация о том, что любят женщины, – я направляю на Тео волшебную палочку и тушу его фрак струёй воды.

Со дня попадания в мир магии это заклинание так часто использовали на моих глазах, что я просто не могла его не запомнить.

– Милашка, ты что творишь? Иди, куда шла, и не мешай нам развлекаться, – парень со шрамом на щеке тыкает меня в грудь волшебной палочкой. – Это наши мужские дела.

– Это называется не мужские дела, а самый настоящий буллинг! – я направляю струю воды в лицо наглецу. – Обижать человека, который даже не может вам ответить – подло!

– Чего-чего? – парень ловко уворачивается, и вода попадает в другого студента. – Ты откуда таких странных слов-то набралась? Маменька на женской половине научила?

– Детка, ты какая-то слишком наглая для первокурсницы, – тот, кого я облила водой, бросается в меня заклинанием, я отлетаю и ударяюсь спиной о стену коридора. – Постой там, пока мы тут с Тео разбираемся.

Мирно дремавший на моих руках Тимошка и безучастно наблюдавшая до этого Крис не могут стерпеть такого безобразия и кидаются в атаку – Тимошка заряжает моему обидчику по лицу когтями, а Крис по доброй традиции академии пуляет в него искрами.

– Верни мне палочку, иначе вам с подругой несдобровать, – шепчет пытающийся подняться Тео, и в подтверждение его слов волшебные палочки тех, кто травил желтоглазого, направляются на мою подругу и моего кота.

– Лови! – я залезаю в спрятавшийся в складках платья карман и бросаю Тео его оружие.

Желтоглазый ловко ловит свою волшебную палочку, вскакивает с пола и обрушивается на спины отвернувшихся от него мучителей сокрушающей ударной волной.

Пока упавшие на пол ребята пытаются встать, Тео помогает подняться Крис, хватает за руку опешившую меня, и тащит куда подальше от места побоища.

– Ты же понимаешь, что за мою доброту нужно платить? Мне от тебя кое-что нужно, желтоглазый, – говорю я старшекурснику, когда мы останавливаемся неподалёку от кабинета зельеварения.

– И чего же ты хочешь? – насмешливо щурится Тео.

– Хочу, чтобы ты помог мне проникнуть ночью в библиотеку.

Константин

Я с самого детства знал, что девушки и женщины – слабые существа, нуждающиеся в защите магов. Но то, что Окси сделала в клетке волакуса, совершенно не подходит под определения “слабость”, и я в замешательстве.

Получается, эта магичка что, сильнее меня? Я её, знаете ли, спасаю, а она, оказывается, обладает магией, сила которой превосходит мою! Как она волакуса размазала, это было что-то с чем-то.

– Что-то Окси совсем на нас не смотрит, наши драконы в опасности, – жалуется тем временем скучающей возле дверей кабинета зельеварения Елисей Лиаму. – Не ожидал от Конса такой прыти, с той брюнеточкой он даже не старался...

– Я всё слышу, – я одариваю друзей мрачным взглядом. – Поверьте, я и сейчас ни капли не стараюсь.

– Ну да, конечно, не старается он, – ехидно улыбается Лиам. – Я же вижу, как ты смотришь на эту блондиночку! Наверняка уже представляешь себе процесс соблазнения во всех красках…

– Я тебя сейчас дара речи лишу, если будешь много болтать, – угрожаю я другу, тот смеётся, явно не принимая меня всерьёз, но издеваться прекращает.

– А вот и наша красотка, – Елисей кивает в сторону приближающейся к нам Окси, да не одной, а в прекрасной компании своей подруги Крис и желтоглазого старшекурсника, выпустившего волакуса.

Самое интересное в том, что общается магичка с парнем как с самым закадычным другом, будто вчера он не пытался споить её и скормить агрессивному животному. Эта девчонка что, вообще не понимает, что с некоторыми людьми лучше не контактировать?

К дверям кабинета зельеварения подходит щуплый маг с огненно-рыжими волосами, по-видимому, наш препод, и, наконец, Окси прощается с желтоглазым. Тот пишет что-то на клочке бумаги, вручает его кудрявой, и та засовывает бумажку в своё декольте. Они что, о свидании договариваются? Ушлый старшекурсник написал номер своей комнаты или ещё что-то в таком духе?

Захотелось отнять у Окси эту поганую бумажонку и разорвать в мелкие клочки. Что она вообще себе позволяет?! Она сюда учиться приехала или романы крутить? Вертихвостка! Да ещё нашла с кем… Буравлю спину удаляющегося старшекурсника злым взглядом и представляю всё, что хочу с ним сделать.

– Теперь я понимаю, почему у нас ничего не выходит, наша блондиночка любит дерзких парней, – насмешливо протягивает Лиам. – Что ж, сменим тактику.

– Дорогие студенты, проходите, – рыжеволосый препод открывает перед нами тяжёлую дверь, пропуская вперёд.

Мы входим в кабинет, и первое, что бросается в глаза – это ряды из пузатеньких котлов для варки зелья. Возле каждого котла стоит небольшой столик с сосудами разных форм и размеров, сидячие места отсутствуют. Серьёзно? Мы что, будем всю пару варить зелья стоя?

Пока мы вешаем сумки с книгами на крючки сбоку от столиков и устраиваемся за котлами, препод поднимается на кафедру, и обводит кабинет немного экзальтированным взглядом синих глаз.

– Что может быть приятнее, чем варить зелья? – восторженно интересуется препод, и с задних рядов раздаётся чьё-то хихиканье.

Совершенно согласен с весельчаком, много что приятнее, чем варить зелья. Но наш препод явно так не думает.

– Меня зовут Афанасий Николаевич, и под моим руководством вы получите невероятное наслаждение от бурления, запаха и цвета содержимого ваших котлов, – потирает ручки странненький препод. – Ну что? Начнём занятие с небольшой экскурсии по кладовым с магическими ингредиентами?

Глаза стоящей через пару котлов от меня Окси радостно загораются, и я вспоминаю слух, что бабка магички держит лавочку с любовными зельями. Что ж, значит, любовь к зельеварению у кудрявой в крови, чего не скажешь обо мне. Уверен, что для меня это будет самая скучная и длинная пара первого учебного дня.

Афанасий Николаевич открывает одну из четырёх дверей за кафедрой, и заводит нас в длинное помещение с кучей встроенных в стены шкафчиков с названиями магических трав и кореньев.

– Наши кладовые включают в себя четыре помещения, – Афанасий Николаевич открывает один из шкафчиков, запускает туда руку, и демонстрирует нам коричневатый сушёный стебель. – В первой кладовой, в которой мы сейчас находимся, хранятся сушёные магические растения. Вот в этих ящиках – коренья и кора, здесь – листья.

Препод начинает увлечённо рассказывать о содержимом шкафчиков, и я чуть не зеваю от скуки. Как жаль, что на первом курсе не изучают боевую магию!