– Заткнись уже, ты нравишься мне намного больше, когда молчишь, – я накрываю его губы поцелуем, и мы надолго замолкаем.

Уснуть в объятиях любимого человека – ни с чем не сравнимое наслаждение. Чувствуя себя в кольце сильных рук, я забываю обо всех предстоящих трудностях и погружаюсь в сладкий сон. Мне снится, что мы с Консом, взявшись за руки, проходим сквозь цветочную арку, и нам рукоплещет окружающая нас нарядная толпа. Чёрт, да это же фантазии Окси о свадьбе! Как они попали в мою голову и в мой сон?

Просыпаюсь я рано, но Конса уже не застаю. Он сбежал, пока я спала, и я чувствую что-то похожее на разочарование. Да, он сделал всё правильно – не нужно, чтобы старшекурсники знали лишнее о характере наших взаимоотношений. Но мне так бы хотелось встретить это утро с ним!

Освежившись в прохладной воде, я надеваю ярко-алое платье и покидаю комнату, чтобы перед завтраком немного прогуляться по саду. Проходя мимо комнаты Конса, я смущённо улыбаюсь: сегодня ночью он был таким нежным, таким искренним…

– Видел, как ранним утром из твоей комнаты выходил Константин, – из приятных воспоминаний меня выдёргивает насмешливый мужской голос.

Испуганно оглядываюсь – за моей спиной стоит желтоглазый старшекурсник Тео, которому я когда-то великодушно вернула его волшебную палочку.

– Моя личная жизнь тебя не касается, – я недовольно встряхиваю кудрями. – Иди, куда шёл.

– Не касается, – кивает Тео. – Но у меня есть для тебя информация к размышлению. Ты в курсе, что Константин поспорил на тебя со своими друзьями?

– Поспорил с друзьями? – недоумённо переспрашиваю я, пытаясь понять то, что именно хочет сказать мне старшекурсник.

– Ну да. Тот, кто проведёт с тобой ночь, получает драконов двух участников спора, которым повезло меньше, – с удовольствием разъясняет мне Тео. – Так что можешь поздравить Константина – у него теперь целых три дракона. Знаю, у тебя своего нет, так что если ты попросишь, думаю, он тебе одного подарит…

– Что за бред! Не мог он так поступить! Может, ты просто это выдумал? Понял, что мы будем поддерживать друг друга на турнире, и решил нас разделить? – я не хочу верить в то, что сказанное Тео – правда!

– А у меня доказательства есть, – подмигивает старшекурсник, . – Сходи в комнату друзей своего любовника, найдёшь там магический шар для споров. Уверен, сейчас он красного цвета и на нём отражается имя победителя. И предмет спора тоже.

– И откуда ты это знаешь? – хватаюсь за последнюю соломинку. – Не думаю, что тебе рассказали бы о подобном споре, даже если бы он имел место!

– И не рассказывали. Своими глазами видел, как Константин и его друзья заключали спор на вступительном экзамене. Извини, что раньше не сказал, но сама понимаешь – мужская магическая солидарность и всё такое…

– А мне кажется, что ты и не собирался мне говорить. Но когда понял, что на турнире мы с Консом будем работать в паре, решил это исправить. Так ведь? – мои щёки вспыхивают от гнева, когда я осознаю истинную мотивацию желтоглазого.

Не нужно было мешать его однокурсникам над ним издеваться! После того как он опоил меня на пиру фантазиумом и натравил на меня волакуса, я слишком легко его простила. А он всё это время знал о пари, и ничего мне не говорил! Пока это не стало ему выгодно.

– А ты неглупая, – подмигивает мне Тео. – Как бы то ни было, удачи! В ближайшее время она тебе понадобится.

Старшекурсник обгоняет меня и скрывается за дверью своей комнаты, а я решительно встряхиваю кудрями и отправляюсь навестить друзей Конса. Я должна сама во всём убедиться! Увидеть всё своими глазами, и только тогда принимать какое-то решение.

Мне приходится порядком потрудиться, пиная дверь друзей Конса, прежде чем на пороге появляется взлохмаченный Лиам с голым торсом.

– А что ты здесь де… – удивлённо спрашивает он, но я не даю ему договорить – отталкиваю и бесцеремонно захожу в комнату.

– Эй, ты что творишь, мы, вообще-то, не одеты, – Елисей недовольно прикрывается одеялом. – Конса здесь нет, он же в апартаментах ночует!

– А мне не он нужен, – я сразу замечаю стоящий на столе красный шар.

Пара шагов – и вот он в моих руках.

– Положи на место! – кричит Лиам, но уже слишком поздно.

Я вижу расположенный по центру портрет Конса с надписью “победитель”, а справа от него небольшое изображение себя любимой и трёх небольших дракончиков.

Тео сказал правду – Конс и правда на меня поспорил. Всё, что между нами было, было ложью. Он просто воспользовался моими чувствами, чтобы выиграть пари. Какой же я была наивной дурой, поверив в его признание!

Я швыряю магический шар в стену, и, не слушая жалкие попытки дружков Конса что-то мне объяснить, выбегаю из комнаты.

Константин

С утра я хочу первым делом отправиться к Окси, но беру себя в руки и во избежание лишних сплетен решаю, что лучше присоединюсь к ней за завтраком.

– Поздравляю, мужик! Вообще от тебя не ожидал, удивил! – на входе в столовую на меня налетает Елисей.

– Обидно, конечно, расставаться с драконами, но всё по-честному, так что наши красавцы – твои, – Лиам одобрительно хлопает меня по плечу.

Я непонимающе смотрю на друзей, и только тут до меня доходит. Пари! Я же, получается, его выиграл, и друзья поняли это по магическому шару! Блин, вот я дурак! Совсем о нём забыл! Если Окси узнает…

– Послушайте, придурки, – я прижимаю друзей к стеночке. – Только никому об этом не рассказывайте! И драконов пока оставьте при себе, заберу, когда придумаю, что с ними делать!

– Э нет, драконы теперь твои, нам чужого не надо, – Елисей с шутливым возмущением стряхивает с себя мою руку. – Кстати, они очень пригодятся тебе, когда будешь спасаться бегством от Окси!

– Вы ей сказали?! Вы что, рехнулись?! – я хватаю друзей за грудки. – Зачем вы меня ей сдали!

– Да не сдавали мы тебя, она сама к нам в комнату сегодня ни свет ни заря завалилась, – на этот раз от моей руки избавляется Лиам. – Ворвалась и первым делом шар со стола схватила. Ну… И поняла всё сразу.

– Блин! Вот не могли вы её не впускать! – я хватаюсь за голову. – Что она теперь обо мне подумает?

– Что ты на неё поспорил? – как у идиота интересуется у меня Елисей. – Понимаю, обидно, если бы не это, мог бы ещё не раз приятно провести время. Что ж, не обессудь, откуда мы могли знать, что магички такие сообразительные?

Я понимаю, что мы с друзьями говорим на совершенно разных языках, поэтому разворачиваюсь и быстрым шагом выхожу из столовой. Я должен найти Окси! Конечно, уже поздно, но я должен хотя бы сейчас попытаться ей всё объяснить! Рассказать, что я не хотел играть её чувствами, не хотел заключать это дурацкое пари и обманывать её!

Наверняка Окси сейчас думает, что её предал, и вне себя от горя, а что лучше помогает успокоиться, как не уединение? Поэтому я отправляюсь в сторону комнат участников турнира, в надежде, что найду магичку именно там.

– Вот ты где, паршивец! – из тревожных мыслей меня выводит до боли знакомый голос.

Я не успеваю ничего понять, как меня подкидывает в воздух и я больно бьюсь головой о стену пустынного коридора. Из глаз сыпятся искры, я толком ничего не вижу, только понимаю, что с размаха лечу на каменный пол. Но за пару сантиметров до соприкосновения с ним неведомая сила подкидывает меня вверх, и я вновь бьюсь головой о стену.

Какого чёрта, Окси? Почему ты не страдаешь в своей комнате, а практикуешься на мне в применении стихийной магии? Я надеялся, что у меня будет шанс всё тебе объяснить! Но ты явно не собираешься меня слушать.

В очередной раз ударившись головой, я выхватываю волшебную палочку и посылаю в лицо магички пригоршню песка. Пока она протирает глаза, я успеваю вскочить на ноги и бросить в неё ещё одним заклинанием. Раз! И руки Окси связаны надёжными крепкими верёвками.

– Серьёзно? Сначала поспорил на меня, а потом решил связать? – магичке, наконец, удаётся открыть глаза, и она в гневе встряхивает обездвиженными руками. – Впрочем, чему я удивляюсь! Было бы странно ожидать от тебя чего-то другого!