– Окси! Объясни мне, что это сейчас было! – накидывается на меня Аннет. – И… Что это за чудовище сидит у тебя на плече?!

– Мама, папа, знакомьтесь, это мой фамильяр Тимошка, – как можно более доброжелательно улыбаюсь я.

– Фамильяр? Окси, откуда у тебя фамильяр? – в ужасе спрашивает Адриан.

– Ну как откуда? Оттуда, откуда у всех, взял и прилетел, – я глажу своего котика. – Теперь будет жить со мной.

– Окси, ты через неделю едешь в Академию хороших жён, а через год выходишь замуж! А завтра мы едем визитом к твоему жениху! – щёки Аннет пылают от гнева. – Так что сделай так, чтобы об инциденте со свечами и твоём ужасном животном никто кроме нас не узнал!

– Животное я забираю, негоже молодой девушке иметь такое страшилище, – Адриан тянет руки к моему Тимошке.

Но не тут-то было! Мой котик грозно шипит, и больно царапает мужчину.

– Ай! – Адриан отдёргивает руки. – Окси, утихомирь своего питомца!

– А вы не пытайтесь у меня его отнять! – не менее грозно, чем Тимошка, шиплю я. – Это мой фамильяр, и он всегда будет со мной! И завтра поедет со мной с визитом к жениху, чтобы в моё отсутствие вы не приказали кому-нибудь его забрать!

– Вот, говорил я, что стоит запретить Окси общаться с бабушкой, – Адриан с гневом смотрит на Аннет. – А теперь из-за неё в Окси проснулась магия! Да ещё такая неуправляемая!

– Моя мать тут ни при чём! – начинает защищаться Аннет. – Тем более что они давно не общались!

Воспользовавшись моментом, я сваливаю в свою комнату, но оказывается, что и там мне не удаётся побыть в одиночестве – молодая служанка в скромном платье укладывает вещи Окси в большой сундук.

– Здравствуйте, – приветствую её я, и она церемонно кланяется в ответ.

Так, значит, у семейки Окси есть слуги. Радует, что я попала в богатую семью, котик мой хорошо постарался.

Можно вечно смотреть на три вещи: как горит огонь, течёт вода, и кто-то работает, поэтому я сажусь на кровать, и начинаю смотреть, как девушка упаковывает платья и туфли. Интересно, зачем так много? Мы что, надолго поедем?

Вскоре, вдоволь наругавшись с мужем, к нам заглядывает Аннет, и я тяжко вздыхаю – по-видимому, отдохнуть от её пристального внимания не получится.

– Окси, ты можешь взять своего кота, но мы наденем на него попонку, – говорит Аннет, строго глядя на Тимошку. – И это только в том случае, если ты пообещаешь вести себя разумно и осмотрительно.

– Хорошо, мама, обещаю, – киваю я.

Ну а что мне ещё остаётся?

– Вечером принесу попонку, – облегчённо вздыхает Аннет, и, наконец, уходит.

Вскоре девушка заканчивает укладывать вещи Окси в сундук и тоже уходит, мы с Тимошкой остаёмся вдвоём.

– Попонку? Оксаночка, ты серьёзно? – возмущённо выговаривает мне кот. – Не надену я никакую попонку!

– Тимоша, миленький, но ведь тогда они не дадут мне взять тебя с собой! – взываю я к здравому смыслу моего кота. – Я понимаю, что тебе нравятся твои новые крылья, но ты ещё успеешь на них полетать! А пока главное – оставаться вместе. Кстати, расскажи, почему у тебя выросли крылья? Так и должно было произойти?

– Если честно, я сам не в курсе, ещё никогда не был в этом мире, – кот взлетает с моего плеча и начинает кружить по комнате. – Я знаю об этом мире только то, что здесь есть магия. А вот как она проявляется… это для меня, как и для тебя, загадка.

Вечером Аннет приносит попонку для моего кота, и, недовольно топорща усы, Тимошка позволяет её на себя примерить. Что ж, выглядит не так ужасно.

Утром девушка, укладывавшая мой сундук, будит меня и помогает одеться. Я надеваю на злобно сверкающего глазами Тимошку попонку и спускаюсь вниз. Аннет, Адриан и Алекс уже сидят за обеденным столом, я присоединяюсь к ним, мы завтракаем и выходим на улицу.

Вот это да! Сразу пахнет морем! А неподалёку от дома… стоят два дракона! Самые настоящие! Один золотой, а второй зелёный. Из ноздрей пышет пламя, чешуя сверкает на солнце. Размером где-то с неплохой такой внедорожник.

– Какие красивые! – восторженно восклицаю я.

Адриан и Санёк подходят к драконам, и я замечаю, на спинах обоих драконов что-то похожее на сёдла. Неужели мы полетим к моему жениху на этих красавцах?

Я оказываюсь права – отец и брат вскакивают на грозных животных, те лениво переступают тяжёлыми лапами и раскрывают огромные крылья, собираясь влететь.

– Эй, а мы? – кричу я Адриану и Саньку, но те только машут нам на прощанье, и драконы взлетают в небо.

Мы с Аннет, Тимошкой в корзинке у меня в руках и сундуками остаёмся вдвоём.

– Окси, веди себя прилично, – шикает на меня Аннет, кивает стоящим рядом слугам-парням, они вскидывают свои волшебные палочки, направляют их на наши сундуки, и те поднимаются в воздух.

– К пристани, – приказывает Аннет, и управляемые слугами сундуки плывут туда, где невдалеке плещется морской прибой и стоит небольшой корабль с малиновыми парусами.

Что ж, если не на драконах, так на корабле покатаюсь. А драконы… Будет ещё и на моей улице своё огнедышащее чудовище. Осталось только избавиться от жениха и узнать, как поступить в Академию магии.

Константин

Что может быть хуже детства, проведённого без матери? Разве что то, что на старость лет отец внезапно решает вновь жениться! И ладно бы на какой-то почтенной женщине, но нет – на какой-то девчонке моего же возраста! Да ещё вдобавок тупой, как пробка!

Видел её всего один раз, когда отец был у её родителей с визитом, но этого раза с меня вполне хватило. Она вела себя максимально глупо – хихикала невпопад, несла чушь, не могла адекватно ответить ни на один вопрос моего родителя, пытавшегося завязать с ней беседу за столом и во время прогулки.

Может, правы те, кто говорит, что в женщинах заперта не только магия, но и умственные способности?

– Конс, обещай мне, что не будешь пытаться унизить мою невесту, – незадолго до приезда “дорогих” гостей отец вызывает меня в свой кабинет для серьёзного разговора.

– Папа, неужели ты не понимаешь, что она только для насмешек и годится? Не понимаю, почему ты хочешь жениться на такой пустышке! Вот мама… – я сажусь в стоящее возле письменного стола кресло из кожи дракона.

– Конс, твоя мать была исключительной женщиной. Но таких очень мало, а я на старость лет мечтаю о красавице-дочке, – откровенно признаётся отец. – А Окси молода, здорова, и уверен, подарит мне чудесную малышку.

– Отец, получается, она тебе чисто как инкубатор нужна? Чтобы заделать мне сестру? – удивляюсь я.

Я всё же думал, что отец питает какие-то чувства к этой кукле.

– Понимаешь, Конс, ты этой осенью уезжаешь в академию, я покидаю любимое министерство и выхожу в отставку. И что мне, одному в огромном поместье куковать? – отец закуривает трубку.

– Ну да, понимаю, – киваю я, поднимаясь с кресла. – Ладно, постараюсь не сильно обижать твой живой инкубатор.

– Рад, что мы друг друга поняли, – отец протягивает мне руку.

Я пожимаю её и покидаю кабинет.

Идя по коридору, увешанному портретами наших предков, таких же темноволосых, как я и отец, думаю о том, что совсем скоро родные стены сменятся для меня стенами академии. Да, нужно будет сдать парочку экзаменов, но я уверен на все сто, что работа с предметами, управление магическим животным и даже зельеварение и история магии не составят для меня ни малейшего труда.

С тех самых пор, как во мне проснулась магия, отец нанимал для меня самых известных преподавателей, так что я без лишней скромности могу сказать, что стану одним из лучших учеников в истории Академии магии.

Да что там экзамены! Ещё не поступив, я уже всерьёз задумываюсь о ежегодном турнире на Кубок Академии. В последний раз первокурсник допускался до участия в битве за кубок двадцать пять лет назад, а забрать кубок ученику первого курса удалось лишь однажды, и это было сорок лет назад. Пришло время обновить рекорды!

Задумавшись, я сам не замечаю, как чуть не влетаю в благоухающее розами кудрявое существо в кружевном платьице и с полосатым котом на руках. Чуть не чертыхнувшись, я вспоминаю обещание, данное отцу, и титаническим усилием заставляю себя сдержаться. Повезло тебе, Окси, что я сегодня такой добрый.