Награда за ликвидацию:

Опыт: +25881. Характеристики: +1 к Знаниям, +3 к Картографии, +1 к Наблюдательности,+3 к Удаче, +12 к Физической силе, +1 к Рукопашному бою, +12 к Фехтованию, +13 к Меткости, +2 к Физической броне, +1 к Выносливости, +1 к Регенерации, +2 к Скрытности, +3 к Скорости, +3 к Реакции, +3 к Гибкости, +1 к Интуиции, +2 к Силе Стикса, +2 к Броне Стикса, +1 к Медитации, +1 к Познанию скрытого. Навыки: +38 к Кулачному бою, +46 к Легкой атлетике, +49 к Тяжелой атлетике, +57 к Левитации, +45 к Ножевому бою, +39 к Хамелеону, +43 к Палачу (Атака +1), +27 к Следопыту (Дух Стикса +1), +44 к Стайеру, +37 к Метателю.

В процессе ликвидации, вами активирован Дар Марафонец.

Характеристики: +2 к Выносливости, +4 к Скорости, +2 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +20 к Следопыту, +40 к Стайеру.

В процессе ликвидации, вами активирован Дар Лунное пламя.

Характеристики: +4 к Удаче, +2 к Физической броне, +2 к Скрытности, +2 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +30 к Хамелеону.

В процессе ликвидации, активирован Дар Легче пуха.

Характеристики: +2 к Медитации, +4 к Гибкости, +2 к Силе Стикса. Навыки: +10 к Легкой атлетике, +40 к Левитации.

В процессе ликвидации, активирована скрытая ступень Дара Марафонец.

Характеристики: +2 к Выносливости, +4 к Реакции, +4 к Скорости, +2 к Броне Стикса. Навыки: +30 к Легкой атлетике (Ловкость +1), +30 к Стайеру.

В процессе ликвидации, активирована скрытая ступень Дара Легче пуха.

Характеристики: +2 к Медитации, +4 к Гибкости, +2 к Броне Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +40 к Левитации (Дух Стикса +1).

В процессе ликвидации, активирована скрытая ступень Дара Личина кваза/Петля Погонщика.

Характеристики: +2 к Скрытности, +2 к Броне Стикса. Навыки: +20 к Тяжелой атлетике, +30 к Левитации.

Внимание! Вами было выведено из строя 9 единиц техники ботов в окрестностях Крынки, и вы частично выполнили персональное задание: Безопасность окрестностей Крынки.

Награда за частично выполненное персональное задание:

Опыт: +63000. Свободные очки распределения характеристик: +9000. Признательность жителей Крынки: +4500 кармы.

Удачной игры!

Пробежавшись глазами по строкам, я отметил долгожданный прирост свободных очков распределения характеристик, и мрачно хмыкнул про себя, что примерный минимум на очередные похороны себе уже наскреб.

Кстати, в мрачной шутке имелась и немало серьезного опасения, потому как мое хреновой после взрыва состояние до сих пор ничуть не улучшилось. Шкала здоровья по-прежнему удручала значительным просадом, и не спешила восстанавливаться. Трещины на роговых пластинах брони не исчезали, а, наоборот, расползались вширь, и несокрушимые некогда латы грозили через какое-то время начать крошиться, как ржавый хлам.

Высокоуровневые твари восстанавливали свою пострадавшую броню очень просто: путем поглощения вожделенной зараженными биомассы. Я же мертвечину жрать, понятное дело, не мог. И компенсировать энергозатраты на восстановление должен был с помощью обыкновенной человеческой еды и, разумеется, живца. Которых для великанской туши кваза требовалось сейчас просто охренительное количество.

У меня же под рукой оказались только шесть ботовских ранцев, в которых возможно было припрятано что-то съестное, их я аккуратно срезал когтями со спин автоматчиков и свалил в кучу на полу. Ну и еще шесть фляжек, в которых возможно плещется живец, их я точно также срезал с поясных ремней трупов и добавил в кучу трофеев… Я понимал, что тащить все это богатство в неприспособленных для переноса вещей когтистых лапах было чревато возможной потерей части добычи. Но, оставаясь на месте в центральной пещере, я рисковал в любую минуту угодить под очередную бомбардировку гранатами вперемешку с напалмом, а по новой пережить этот кромешный ад в нынешнем состояние у меня не было ни единого шанса.

Потому, заграбастав добычу двумя пятернями, как неуклюже страхующими друг дружку ковшами экскаваторов, я ломанулся к знакомому переходу в дальнюю северную пещеру, где несколько часов назад оставил друзей. На бегу выведенная мысленной командой перед мысленным взором карта «Зубастой Ямы», к моей безмерной радости, показала в дальней северной пещере горящие огоньки вернувшегося из убежища отряда.

– Народ, потерпите еще немного, я уже иду к вам, – прокряхтел я, с грехом пополам, без помощи занятых добычей рук, на кортах пытаясь протиснуться в заваленный обгоревшими костями узкий лаз перехода.

И – сука! – как сглазил.

По спине полоснуло пулеметной очередью… Гребаные боты на диво быстро среагировали на гибель дозорной группы, и уже висели у меня на хвосте.

Восприятие уловило вибрацию маленьких винтов за спиной. Меня нагнала пара чудом уцелевших дронов. Сразу сам собой раскрылся секрет невероятной оперативности погони. Шустрым винтокрылам хватило считанных секунд, чтобы примчаться сюда из соседних пещер.

Необходимую для восстановления здоровья добычу пришлось швырнуть в поливающих меня свинцом «стрекоз». А пока дроны уворачивались от летящих в них ранцев и фляжек, я нырнул в узкий лаз и, энергично заработав освободившимися конечностями, бросился наутек.

Глава 31, в которой меня настигают, и снова приходится копать

Попытка свалить от погони с треском провалилось, когда сканирующее окружающее пространство восприятие уловило вибрацию винтов внутри земляного коридора. Дроны решились-таки залететь следом за мной в узкий лаз, и теперь стремительно сокращали разделяющее нас расстояние.

Я рвался вперед на пределе сил, как могучая горилла на четвереньках тараня земляной коридор. На каждом скачке шипами головы и плеч сбивал с потолка и стен кусочки окаменевшей земли, но продолжал упрямо рваться вперед. К сожалению, ушедший в откат «Марафонец» был недоступен мне еще почти шесть часов. Но даже имей я сейчас возможность активировать этот Дар, и с его дополнительным ускорением ускакать от стремительных дронов у меня не было ни единого шанса.

Сзади снова загрохотали пулеметы. Настигнув-таки меня на длинном прямом отрезке, дроны стали плющить пули о роговые пластины моей широченной спины. И я тут же почувствовал, как имеющиеся там уже трещины начинаю стремительно разрастаться и углубляться, появляются сколы, и на землю за моими пятками, вместе с отскочившими свинцовыми градинами, начинает сыпаться роговое крошево брони.

Такой расстрел продолжался почти минуту – чертов прямой отрезок все тянулся и тянулся. Если б не восприятие, почти сразу же отыскавшее далеко впереди подходящий для схрона от пуль поворот, я б, наверняка, совершил какую-нибудь отчаянную глупость, в виде нелепой контратаки задом наперед, в надежде зацепить дронов роговым шипом длинного хвоста. Винтокрылы от моего хвоста потом легко бы увернулись, элементарно сдав малость назад, а, из-за задержки, мой панцирь оказался б, таки, вскрыт их очередями, как консервная банка. Но подкинутая восприятием надежда на спасение, заставляла, сцепив зубы, терпеть адскую боль в избиваемой ливнем пуль спине, и скакать, скакать, скакать вперед на пределе сил.

Когда я, наконец, скрылся от пуль за спасительным поворотом, пластины на спине уже практически выкрошились, истончившись до дыр. Вместо цельной некогда брони, панцирь сзади теперь являл собой залитое кровью мелкоячеистое сито. Чтобы понаделать во мне проникающих ран дроном не хватило считанных секунд.

Дальше бежать было чистой воды самоубийством. И я резко тормознул тут же за поворотом. Скрутив хвост в кольцо, его я, разумеется, тоже спрятал за угол, и приготовился, при приближении преследователей, резким встречным ударом шипа раскурочить задравшие винтокрылы. Но чертовы дроны каким-то чудом поняли, что я приготовил засаду, и тоже неподвижно зависли в воздухе перед поворотом на расстоянии, превышающем длину моего хвоста.