- Очень верное ощущение! И я рада, что ты всё понимаешь.

- Понимаю, Рори! – мне достался неожиданно серьёзный взгляд от подруги. – И не буду ни о чём спрашивать. Идём лучше на перекличку, время поджимает. Не хотелось бы вновь становиться объектом неодобрения со стороны окружающих, что будут вынуждены ждать нас. И ловить на себе укоризненный взгляд директора школы.

Ни того ни другого мы в этот раз на себе не испытали, потому как пришли вовремя. А стоило завершиться опросу присутствующих на школьной линейке, как к нам с Ларой приблизился высокий, симпатичный, сероглазый шатен и, отвесив шутливый поклон, обратился ко мне:

- Меня зовут Иган. А ты Рори, да?

- Да, - кивнула я, и скорее по привычке, нежели осознанно, протянула тому руку. – Приятно познакомиться!

- Неожиданно! – вскинул брови шатен, но мою ладонь тем не менее пожал.

- Что именно?

- Ну, обычно девушки не используют такую форму приветствия. Это, как бы, мужская прерогатива! Как, впрочем, и ношение штанов.

- А вот такая я необычная! – беззаботно фыркнула в ответ, а про себя слегка напряглась.

Не хотелось бы, чтобы приятельница связалась с махровым шовинистом, который ратует за то, что женщина должна знать своё место.

- Лара тоже так сказала, - заметил Иган, окинув меня оценивающим взглядом. – И теперь это же вижу я.

- Рада за тебя! А теперь, быть может, мы уже пойдём в столовую? Чего тут на ветру стоять?

- Полностью согласна! – поддержала меня Лара, цепляясь за локоть парня. – А пока идти будем, расскажи, пожалуйста, о Галарэне. Ты говорил, что собираешься туда поступать сразу после окончания «Нарвала».

Я тихо хмыкнула, отметив, как ловко девушка переключила внимание старшекурсника с моей персоны на другое, и направилась следом за ними. Но едва наша троица достигла дверей здания школы, как в моей голове прозвучал голос Танши:

«Джорджи, можешь подняться к себе в комнату ненадолго? Мне поговорить с тобой нужно».

«Хорошо. Сейчас буду», - кивнула мысленно.

А едва перешагнула порог тёплого помещения следом за идущими впереди ребятами, обратилась к своей соседке по комнате:

- Лар, я вспомнила, что забыла взять учебник по стихосложению, что будет у нас вторым уроком. Идите есть без меня.

- Ну, ладно, - несколько растерянно отозвалась та в ответ. – Взять на тебя порцию завтрака?

- Если не сложно.

- Возьмём, возьмём, - вклинился в наш разговор Иган, чем удивил и меня, и Лару. – Иди уже, Рори, ты теряешь время на пустую болтовню!

Бросив на мальчишку, почему-то решившего, что вправе указывать мне, предупреждающий взгляд, я развернулась и направилась к лестнице, которая вела наверх. А стоило добраться до своей комнаты и переступить её порог, увидела находящегося там светловолосого дракона.

- Что случилось? – напрямик спросила я, закрыв за собой дверь, и принялась снимать куртку с шапкой.

- Полчаса назад со мной связался отец, - отозвался Танши, присев на краешек нашего с Ларой письменного стола. - Он сказал, что вчера, за всеми этими новостями о моей предстоящей женитьбе, не успел обсудить один очень важный вопрос. Какой именно, не сказал, просто попросил заглянуть домой ненадолго.

- Ясно. И когда ты уходишь?

- Да вот прямо сейчас и иду! Надеюсь, что то, о чём он хочет поговорить, не отнимет много времени. Росса я предупредил, что меня не будет, школа сейчас надежно защищена, так что никаких неожиданностей не должно быть. Но если вдруг что-то произойдет, держись поближе к Дэреку, ладно?

- Ничего не случится, Танши! – уверено произнесла я, приблизившись к мужчине.

- Знаю. Просто…

- Что?

- Когда я в первый раз бездумно покинул школу, тебя похитил дракон-предатель. Вчера, пока отсутствовал в школе, появился Шон и уволок тебя к тому, кого мне меньше всего хотелось бы видеть рядом с тобой. И теперь у меня просто не выходит из головы мысль, что как только уйду, обязательно что-нибудь снова произойдет!

- Например? – вскинув одну бровь, поинтересовалась я. – Ты же сам сказал, что школа сейчас прекрасно защищена, и лорд Йарби предупрежден, на случай неожиданного нападения. А на ее территории мне опасаться некого!

- Всё верно, - вздохнул любимый крылатый и, обвив мою талию руками, мягко привлёк к себе.

- Вот! И раз ты сам это понимаешь, прекращай накручивать себя! Иди спокойно к отцу и решайте ваши вопросы, а я никуда не денусь.

- Ладно, но если что…

- Я буду предельно осторожна. Обещаю!

- Спасибо! – прошептал Танши, а затем легко, почти невесомо, коснулся моих губ своими. – Я постараюсь вернуться побыстрее.

- Буду ждать, - кивнула, улыбнувшись. И погладила того по щеке, видя, что беспокойство так и не ушло из глаз светловолосого дракона.

Это помогло, и тот, выпустив меня из плена своих объятий, поднялся. Щелчком пальцев открыл портал и шагнул в него, исчезая из моей комнаты. А стоило этому произойти, я заторопилась назад. К тем, с кем недавно рассталась.

- Ты чего так долго?! – встретила меня словами соседка по комнате, когда я вбежала в столовую, которую, спеша на уроки, успели покинуть уже практически все адепты.

- Дело одно было! - уклончиво отозвалась я, не придумав лучшего ответа, и, плюхнувшись на лавку, торопливо принялась за оставленную для меня еду.

- Какое еще дело? – упрямо продолжила допытываться девушка. – Ты же за учебником ушла!

- Важное! – буркнула, проглотив, почти не жуя, несколько ложек овсяной каши, и ощущая на себе раздражающе-пристальный взгляд сидящего рядом с Ларой парня.

- Не понимаю, Рори, почему нельзя просто ответить на вопрос? К чему вся эта таинственность?

- Ой, да какая тут таинственность, Лара! - насмешливо обратился к той Иган. – С парнем твоя подружка встречалась! Вот и задержалась!

Как я не подавилась, услышав эти слова, сама не знаю, а то, что Танши определили в «парни», искренне повеселило. Но улыбаться резко расхотелось, когда однокурсница довольно громко переспросила, привлекая этим внимание к нашей троицы других трапезничающих адептов:

- Встречается? Ни с кем она не встречается, Иган! Уж я бы знала!

- Ну-ну, - многозначительно ухмыльнулся вредный старшекурсник и потянулся за своей кружкой с тайрой.

- Рори? – блондинка перевела растерянный взгляд с того на меня, безмолвно требуя подтвердить или опровергнуть её слова.

Вот только я не имела никакого желания отвечать, как всё обстоит на самом деле. Поэтому решительно отодвинула кружку с недопитым «чаем» и поднялась со своего места.

- Лара, пойдём, а то опоздаем на первый урок!

- Что? Рори! Значит, ты и правда с кем-то встречаешься, раз не хочешь говорить об этом! – воскликнула девушка, не обратив внимания на мои слова.

Я не ответила. Вместо этого принялась торопливо составлять грязную посуду на поднос.

- Встречается-встречается, будь уверена! - снова влез со своими комментариями Иган. – И я тебе даже больше скажу: она влюблена! У неё же по глазам все видно!

- Влюблена? – потрясенный шепот, прозвучавший за столом, заставил меня тяжело вздохнуть. - Но в кого? Ведь тот единственный, с кем ты в последнее время виделась практически ежедневно это…это…Рори!

Посмотрев в широко распахнутые голубые глаза однокурсницы, в которых огромными буквами было написано «Не может быть», я молча забрала поднос и направилась сдавать посуду в отведенное для этого место. А когда вернулась к столу за своей сумкой, увидела, что Лара также уже успела подняться и стоит, что-то раздраженно выговаривая Игану.

Что именно, слушать не стала. Просто забрала то, что мне принадлежало, и направилась на медитацию к лорду Йарби.

«Вот ты и спалилась!» – вместо приветствия услышала я веселое от своей драконицы, когда, устроившись на одном из матов в спортивном зале, привычно ушла на свой кусочек пляжа.