- Конечно, иду! У меня еще есть, что учить, и вещи из дома не разобраны!

- Вещи? – удивилась блондинка, поднимаясь из-за стола. - А почему ты сразу этого не сделала? Ну, до того, как сесть заниматься?

- Ну, на тот момент у меня нашлось дело поважнее, - отозвалась уклончиво, на что в голове тут же раздалось веселое фырканье. Из чего я сделала вывод, что наша беседа не прошла мимо одного любопытного крылатого, который в итоге не сдержался и насмешливо прокомментировал:

- Я с тобой полностью согласен, Рори! Состоявшаяся у нас прогулка однозначно важнее каких-то там вещей!

"Кыш!" – с мысленным смешком шикнула я на влезшего со своим замечанием дракона и потянула однокурсницу на выход из столовой.

Нас ждал целый час чисто девичьего занятия, потому как сомнений, что та вызовется мне помочь с разбором одежды не было никаких. А после я отправлюсь на урок к Танши, где тот наверняка постарается выяснить каковы теперь мои возможности.

Разбор вещей, что Натан доставил в комнату женского общежития "Серебряного нарвала", превратился для меня в нечто среднее между генеральной уборкой, девичником и показом мод.

Мы с Ларой, болтая на самые разнообразные темы (от её сегодняшней прогулки в городе и до сплетен, что сейчас курсируют среди адептов), в четыре руки навели чистоту в помещении, которое нам выделила для проживания школа. Разобрали общий шкаф с одеждой, аккуратно развесив и разложив всё по местам. Следом за чем соседка заварила вкусный чай, притащила от кого-то из девчонок медовый пирог и, усевшись на свою кровать с чашкой в руках, попросила показать ей самые интересные из предметов гардероба, что были привезены мной из дома.

Я не стала отказываться, выбрав для этого несколько платьев понаряднее, потому как знала, что у однокурсницы слабость именно к этому виду одежды. Штаны, туники... всё это было не её. Подобным, девушку было не удивить и не заинтересовать, а вот наряды из разряда "на выход" она могла обсуждать и рассматривать часами.

- Эльфийская работа, верно? - полувопросительно полуутвердительно произнесла блондинка, когда я, примерив и пройдясь по комнате в выбранных для демонстрации нарядах, принялась переодеваться к уроку у светловолосого дракона.

- Да. У моего отца есть знакомый мастер по пошиву одежды, который принадлежит ко второй из старших рас Гелианы, - отозвалась я несколько настороженно. А ну эту любительницу всего эльфийского одолеет очередной приступ зависти? Как с тем платьем к маскараду, которое я, по её просьбе, показала до начала мероприятия. О чём впоследствии и пожалела.

Но нет. На этот раз вроде обошлось, и Лара не стала привычно забрасывать меня кучей вопросов об упомянутом мастере и том, как можно к нему попасть, чтобы сделать свой заказ на наряды. Вместо этого она потянулась за очередным куском пирога и деловито заметила:

- Тебе нужно почаще носить платья, Рори! Ты в них совсем другая.

- Другая? - не понимающе приподняла я брови.

- Да. Очень хорошенькая. Я это заметила ещё по маскараду и хотела тебе об этом сказать, вот только всё время что-то отвлекало. Но лучше поздно, чем никогда, правда?

- Правда, Лар! - не удержалась я от усмешки. - И спасибо за комплимент!

- Однако носить платья, как постоянную одежду, ты всё равно не будешь.

- Не буду, потому что мне не нравится ходить и путаться в длинном подоле! А аргумент, будто это красиво, для меня не является достаточным, чтобы сменить привычный, удобный стиль одежды на иной.

Устраивать дебаты на эту тему и доказывать свою точку зрения подруга не стала. Знала, что бесполезно. А я, закончив возиться с одеждой и заплетя волосы в простую косу, помахала той рукой на прощание и выскользнула за дверь.

Путь до спортивного зала, где у нас с Танши должна была состояться встреча, не отнял у меня много времени. А когда я туда вошла, то невольно замерла у входа, увидев гибкую, светловолосую фигуру, что перемещалась по пространству помещения, перетекая из одной боевой стойки в другую и быстро-быстро вращая вокруг себя деревянный шест.

Со стороны это действо смотрелось впечатляюще, поэтому я не стала отказывать себе в удовольствии понаблюдать за мужчиной. Пока, в какой-то момент, мой взгляд случайно не зацепился за второй шест, лежащий неподалеку, и стало ясно, что замыслил один синеглазый крылатый. Впрочем, его уроки и раньше никогда не бывали скучными, так что было бы странно, реши тот изменить себе.

На этой мысли мне пришлось отвлечься и от своих дум, и от наблюдения за Танши, потому как он заметил, что в зале больше не один. Прекратил свой "танец" с деревянным посохом, крутанув тот и уперев один из его концов в пол, после чего насмешливо полюбопытствовал:

- Давно за мной наблюдаешь?

- Пару минут, - призналась я с улыбкой и двинулась вглубь спортивного зала. - Это было интересно!

- Я польщён! И хочу пригласить тебя, Джорджи, присоединиться к разминке. У меня есть запасное тренировочное оружие. Думал поучить тебя сегодня с ним обращаться.

- Присоединюсь! Отчего бы нет! - согласно кивнула я в ответ и, приблизившись, уверенно подняла деревянный шест, с которым меня познакомил Натан ещё в самый первый день наших совместных занятий по физической подготовке.

Взвесила тот в руке, сравнивая со своим оружием, что осталось на покинутом не так давно острове, и мысленно самой же себе кивнула: "Пойдёт!"

Из светлого дерева, породу которого я не смогла определить (потому как просто не разбиралась в данном вопросе), в полтора метра длиной, диаметром около трёх сантиметров, посох удобно лежал в ладони. "Танцевать" с ним также, как это делал Танши, у меня конечно не получится - практики для этого слишком мало, но вот защищаться и атаковать, чему учил отец, вполне могу попытаться.

- Даже так? - в голосе синеглазого дракона, что наблюдал за тем, как я осматриваю поднятое оружие и пытаюсь к нему привыкнуть, прозвучала заинтересованность.

- Это был риторический вопрос, Танши, или ты ждёшь на него ответа? - оторвав взгляд от полированного куска дерева в своих руках, перевела его на дракона напротив.

- Риторический! - раздалось в ответ весёлое. - Вижу, что подобный вид оружия тебе знаком. И, учитывая то, кто именно тебя с ним познакомил, самые азы владения деревянным посохом тебе также должны быть известны.

- Азы - да, а вот на большее времени не хватило. Так что спарринг-партнёр из меня пока весьма сомнительный, сам понимаешь!

- Конечно! За столь недолгое время, что тебя не было, нельзя освоить подобную технику ведения боя на приличном уровне! Однако тренировочное сражение мне всё же хотелось бы с тобой провести. Что скажешь?

- Скажу, что согласна. Хотя и знаю, что тот для меня будет заведомо проигрышным.

- Это будет всего лишь тренировочный бой, Рори! И он при любом исходе будет интересен обоим. Я уверен в этом!

Вместе с последними словами мой собеседник сверкнул предвкушающей улыбкой и вдруг взвился в воздух. Совершил там стремительный кувырок и приземлился уже в совсем другом месте, прилично так увеличив расстояние между нами. Где, вращая, провёл посох вокруг себя и встал в боевую стойку, бросив мне тем самым вызов. Который был принят с не менее сияющей улыбкой и одним из приемов, что я освоила благодаря любимому родителю. Наша с Танши тренировка началась.

Сказать, что это было весело – значит, ничего не сказать. Я получила не только бесценный опыт ведения полноценной дуэли посредствам столь своеобразного оружия, как деревянный шест. Но и вымоталась практически также, как в самый первый наш урок по физической подготовке, когда учителю вздумалось проверить мои выносливость и реакцию.

Именно сильная усталость послужила тому, что в результате проведенной им атаки и коварной подсечки, я едва не оказалась лежащей на обеих лопатках. От этого позорного падения меня спасла Индира, сумев перехватить контроль над телом.