- Ну, если всё сказанное - правда, Натан, то это прекрасно! – холодно улыбнулся тот самый кареглазый дракон, чей неприязненный взгляд мне столь не понравился. - Однако ты так и не сказал, почему присутствующая среди нас юная особа живёт у тебя на острове? И кто она?

- Моя родная дочь, Террэйз! - не менее холодно сообщил дотошному крылатому Натан, - Это, по-твоему, достаточная причина, по которой столь заинтересовавшая тебя недолетка живёт на моей территории?

Ответом первому из сильнейших драконов Запада была тишина, а прозвучавшая новость будто и не произвела никакого впечатления на членов Совета. Во всяком случае на их лицах не отразилось никаких признаков удивления услышанным. Более того, один из присутствующих, русоволосый и сероглазый красавец лет тридцати человеческих на вид, решил проявить своё драконье любопытство и нарушил повисшую было паузу:

- Скажи, Натан, почему ты решил явить нашему обществу свою дочь только сейчас? Много лет спустя. И где её родительница? Она ведь, насколько я могу судить по ауре девушки, обычный человек, верно?

- А с чего, позволь узнать, у тебя вдруг появился такой интерес к моей личной жизни, Рившер? - откинувшись на спинку своего стула насмешливо осведомился у последнего мой отец.

- Да ни с чего. Просто пытаюсь понять, что такого необычного ты нашел в смертной женщине, раз выбрал ее в качестве матери своего ребенка? Неужели, ни одна из наших дракониц и дракониц Тер-Шэрранта тебя настолько не устроили? Или же это была всего лишь случайность, от которой, как известно, никто не застрахован?

Слова о матери, брошенные в столь пренебрежительной форме собеседником Натана, мне очень не понравились. В душе заворочался гнев и захотелось немедля популярно объяснить одному неприятному типу, являющемуся членом внутреннего круга драконов Запада, куда он может засунуть своё уничижительное отношение к людям и мнение о той, что дала мне жизнь, в частности.

Но сделать этого я не успела. Меня опередил отец, в голосе которого, вместо давешней насмешки, появились стальные ноты, предупреждающие одного любопытного товарища о том, что он пересёк черту, которую переступать не следовало.

- Каким бы ни был мой выбор - это мой выбор, Рившер! И не тебе меня судить! Ты сам, за семьдесят лет жизни, так и не обзавелся ни собственной женой, ни наследниками.

- Да, увы, - с притворной печалью согласился сероглазый дракон. – Однако я ещё не настолько отчаялся, чтобы обращать свой взор на простых смертных женщин. Я продолжаю надеяться, что смогу встретить сильную драконицу, которая станет достойной парой мне и прекрасной матерью моим детям.

Я, услышав это его замечание, только головой покачала: обратив внимание на то, что мужчина сделал ударения на словах «мне» и «моим». А в выборе будущей спутницы жизни его волновала лишь её сила. Этого красавчика не интересовали чувства, ему просто нужны были сильный наследник и женщина, которую тот не будет стыдиться.

- Рив, давай мы не будем уходить от первоначальной темы, из-за которой сегодня собрались, - усмехнувшись, вмешался в диалог моего родителя и сероглазого дракона Террэйз. - И это, насколько я помню, были не интересы Фейсала, какими бы странными они нам не казались. Да и твои матримониальные планы мало кого здесь интересуют.

- Да, конечно, - с показным покаянием склонил голову Рившер. - Прошу у всех присутствующих прощения за отнятое время.

- Лорды, я очень рад слышать, что вы во всём разобрались, и посему предлагаю наконец познакомиться с единственной присутствующей среди нас девушкой, - мягко и в то же время настойчиво произнёс крылатый, чья колоритная внешность меня так зацепила.

- Поддерживаю, Даршан! - улыбнулся тому дракон с расчётливым взглядом зелёных глаз, который, с момента появления, не прекращал изучающе меня рассматривать. - Я тоже очень хочу узнать имя наследницы нашего собрата. Натан, надеюсь, ты не возражаешь?

- Я - нет, - усмехнулся в ответ любимый родитель и, повернувшись, обратился с вопросом ко мне: "Дочь?".

- Ничего не имею против знакомства, - подарила я смотрящим на меня мужчинам светскую улыбку. - Меня зовут Джорджиана.

- Какое у вас интересное имя, юная леди! - первым отреагировал на сказанное мной синеглазый дракон, на котором я остановила свой взгляд, бегло пройдясь по незнакомым лицам.

- Благодарю, лорд Даршан! - я учтиво склонила голову и искренне улыбнулась.

- О! Вы запомнили моё имя, леди Шамран? - лицо собеседника озарила ответная и очень тёплая улыбка. - Я польщён!

- Запомнила, и рада знакомству.

- И я, юная леди! И я!

- Даршан, - ты тут вообще-то не один! - несколько раздражённо заметил зеленоглазый крылатый, что оказался нами позабыт. - Может, дашь уже остальным членам Совета назвать свои имена нашей гостье?

- О, прошу прощения, лорды, что столь единолично завладел вниманием леди Шамран! - извиняюще развёл руками упомянутый мужчина, вот только взгляд его сапфировых глаз говорил совершенно об обратном. Ни капли ему не было жаль.

Пока размышляла обо всём этом, члены внутреннего круга драконов Запада начали представляться. Так что пришлось отвлечься от своих дум, дабы попытаться запомнить в лицо каждого и соотнести имена с теми сведениями, что были ранее получены от Дженнаро.

О сероглазом Рившере, кареглазом Террэйзе и зеленоглазом красавчике, которого, как выяснилось, звали Сураном, я уже составила своё мнение, и теперь надо было сделать то же самое с остальными крылатыми входящими в Совет.

- Джорджиана, я могу к вам так обращаться? – мягко осведомился у меня приятный голубоглазый шатен лет сорока на вид, едва за столом отзвучало последнее имя.

- Да, лорд Наррат, - кивнула с вежливой улыбкой я, предчувствуя, что сейчас придётся услышать что-то для себя не очень приятное.

- Благодарю! Так вот, что я хотел спросить: проснулся ли у вас голос драконьей крови? Мне, сколько здесь нахожусь, ни разу не удалось почувствовать вашу драконицу. Хотя по идее должен был. К шестнадцати годам у большинства недолеток вторая сущность уже даёт о себе знать.

- Да, мне тоже интересно было бы услышать ответ на этот вопрос, леди. Потому что я тоже не чувствую в вас дракона, - поддержал его зеленоглазый Суран. - Как и все остальные присутствующие здесь, полагаю. Не так ли, глубокоуважаемые лорды?

- Так, - кивнув, подтвердил Рившер, и по примеру сородичей принялся сканировать меня своим взглядом.

- Нет! - практически одновременно с ним возразил Даршан.

Чем, признаться, не только избавил меня от необходимости отвечать на заданный вопрос, но и немало удивил. Я не поняла, когда он успел почуять мою драконицу, если та, как и рысь, все это время сидела тише воды ниже травы, напряженно наблюдая за происходящим.

- Шан не единственный, кто сумел почувствовать драконицу наследницы Натана, - усмехнулся еще один из повелителей небес, чьего имени я, к своему стыду, не запомнила. А одного взгляда на него хватило, чтобы невольно проникнуться симпатией.

Короткие светлые волосы мужчины выглядели так, словно он принципиально не признает расческу, а бирюзовые глаза смотрели дружелюбно и с любопытством.

- И что скажешь, Лазар? – поинтересовался Террэйз, напомнив мне тем самым имя крылатого, вызвавшего интерес.

- Скажу, что наш собрат правильно делает, пряча дочь.

- Что, так понравилась?

- Да. И, думаю, когда эта крылатая вырастет, она станет очень интересной, - покосившись на меня, заметил Лазар.

- Время покажет, какой станет присутствующая среди нас недолетка, - произнёс непонятно чем раздосадованный Наррат. – Сейчас важно другое.

- Что именно? – посмотрел на него Натан, сменив прежнюю расслабленную позу на более собранную.

- Где именно теперь будет жить твоя дочь? Здесь, на Западе, или там, откуда ты её привёз?

- Здесь. Сразу, как закончит своё обучение в одной из школ Тер-Шэрранта, - не моргнув глазом соврал о месте моего обучения любимый родитель. - Но к чему эти вопросы, Наррат? Говори прямо! Дело ведь не в праздном любопытстве, как было у Рившера?