Впрочем, любоваться обоими у меня не было ни времени, ни желания. Я поднялась на ноги и двинулась вперед по примеченной ранее ветке, рассматривая окно магическим зрением на предмет имеющейся защиты, которой, на первый взгляд, будто бы не имелось вовсе.

"Индира, а ты видишь что-нибудь, что не даст нам туда проникнуть?" – обратилась я к своей кошке, продолжая с подозрением рассматривать окно и пытаясь понять, в чем тут может быть подвох.

Мне как-то слабо верилось, что в замке, где наверняка полно магов, могли вот так запросто оставить окно открытым, не навесив на него при этом что-нибудь эдакое. Неужели обитатели данного замка совсем не боятся того, что этим путём может проникнуть вор, ну или еще какой нежелательный элемент?

"Вроде тебя?" – ехидно поинтересовалась драконица, а рысь насмешливо фыркнула.

"Цыц!" – шутливо шикнула я на свою крылатую вредину, а потом снова обратилась к кошке: «Так, что там с защитой? Есть что-нибудь?».

Ответом на мой вопрос стало какое-то невразумительное ворчание, которое я интерпретировала как: «скорее нет, чем да».

"Мив-шер*, слезай, а то расшибешься!" – заорали вдруг снизу, отвлекая меня от созерцания вожделенной цели.

Удивившись, я обратила свой взор туда, откуда шел звук, и увидела того самого дроу с рубиновыми глазами. Он стоял возле дерева и насмешливо так на меня смотрел.

Поборов совершенно детское желание показать ему язык, я отошла назад, к самому стволу дерева, на миг прижалась к нему спиной, а затем рванула вперед, стараясь не думать, какая подо мной высота и что будет, если допрыгнуть до окна не получится.

Добежав до конца ветки, с силой оттолкнулась от нее ногами и взмыла вверх, делая в воздухе кувырок через голову, а потом резко распрямилась, придавая телу ускорение. Но когда подоконник оказался уже совсем близко, я совершенно неожиданно для себя врезалась во что-то непонятное и вязкое, в котором запуталась, точно мошка в паутине.

Индира, ощутив себя в ловушке, взвыла дурниной, а вот мы с драконицей паниковать не стали. Рванулись изо всех сил вперёд и защита, что пыталась нас задержать, не выдержала. Мои удлинившиеся когти намертво впились в дерево подоконника, а спустя ещё мгновение я, подтянувшись, влезла, наконец, в желанное пространство.

Однако стоило только оказаться внутри и поднять голову, чтобы осмотреться, как стало совершенно ясно, что комната, окно которой было столь призывно распахнуто, не пустует. В ней находились двое мужчин, которые до моего появления явно были заняты беседой, а теперь оба удивленно уставились на меня.

Немая сцена несколько затянулась, а причиной этого стало сильное удивление обеих её сторон. Я, как взглянула на одного из незнакомцев, что по всей видимости являлся хозяином комнаты (потому что сидел за большим письменным столом из темного полированного дерева), так о существовании второго, находящегося напротив (в кресле для посетителей), попросту забыла. А произошло это потому, что темноволосый красавец, на котором первым сосредоточилось моё внимание, оказался именно тем, чей рисунок украшал мою тетрадь наравне с портретом родного отца.

"Это мы удачно зашли!" – восхитилась моя драконица, и я не смогла с ней не согласиться. Однако кидаться с радостным воплем приветствия на столь неожиданно обретенного родственника не стала, а принялась изучать его более внимательно.

Мужчина же, тем временем, медленно поднялся со своего места и направился навстречу, не сводя при этом с моей персоны пристального, но совершенно нечитаемого взгляда ярко-зеленых глаз. А пока он подходил, я продолжила с интересом рассматривать собственного деда, который выглядел практически ровесником Натана. Ну, или, быть может, лет на пять постарше. Чудеса!

- Магия! - с мягкой улыбкой на губах поправил меня старший родственник, остановившись напротив. - Здравствуй, младшая из рода Шамран!

- Здравствуй, Эйнар! - улыбнулась я в ответ, встречаясь с ним глазами, и буквально растворяясь в их теплой зелени.

Но всю идиллию от встречи испортил голос второго присутствующего в комнате мужчины, о существовании которого, похоже, позабыла не только я.

- Эйнар, что происходит?

Невольно вздрогнула, услышав этот низкий, чуть вибрирующий звук, и тут же мне на плечи, в оберегающем и успокаивающем жесте, легла рука темноволосого дракона. Аккуратно развернула лицом к незнакомцу, который стал свидетелем воссоединения близких родственников, после чего прозвучали слова:

- Кимел, позволь представить тебе мою наследницу.

- Наследницу? – удивленно переспросил мужчина, который к этому моменту успел подняться из кресла и теперь стоял, скрестив руки на широкой груди.

"Кимел?" - в свою очередь эмоционально рыкнула моя драконица. - Это к нему тебя должен был доставить тот белобрысый гад, который едва не сломал руку?

"Похоже на то", - мысленно кивнула я, окидывая беглым взглядом лайра, о котором шла речь, и невольно напряглась, потому что тот оказался прямо-таки огромным.

Ростом никак не меньше двух метров, широкоплечий, загорелый и состоящий, казалось, из одних мускулов - этот мужчина олицетворял собой ходячий тестостерон! От таких, как он, многие женщины голову теряют.

Я, впрочем, в их число не входила. Меня, подобные представители сильного пола, всегда откровенно пугали, и этот Кимел не стал исключением. От него веяло огромной мощью, но в отличие от того же дракона, что стоял рядом (и который также ощущался далеко не слабым) она явно имела иную природу. Звериную. Передо мной, вне всяких сомнений, стоял хищник, пусть и в человеческом обличье. И если Эйнара, чьи пальцы сейчас чуть сжали моё плечо, я могла назвать мужчиной, то вот к стоящему напротив нас типу больше подошло бы иное определение. Самец.

"Угу. И весьма впечатляющий, надо заметить!", - лукаво сообщила моя драконица.

А вот Индира, похоже, была иного мнения о новом знакомом. Она была напряжена настолько, что я ощущала её дрожь. Не очень хороший знак, учитывая то, что прежде она никогда не пасовала перед опасностью.

Нахмурившись, и не понимая, что вызвало у моей дикой кошки такую реакцию, я подняла взгляд выше и посмотрела в глаза тому, кого мой старший родич назвал Кимелом. А стоило этому произойти, убедилась, что сделанный ранее вывод был верным. Находящийся напротив мужчина являлся, судя по всему, оборотнем, потому что у людей просто не бывает серых с яркими золотыми искорками радужек. Непонятно было другое. В кого превращается этот красавец? В медведя, если судить по размерам самого лайра?

"Не угадала, в тигра", - вклинился в сумбурное течение моих мыслей негромкий голос Эйнара. И я вздрогнула, так как совершенно забыла о том, что сейчас у меня нет ментального щита и потому являюсь для него открытой книгой.

Обеспокоило ли меня это? Нет, ничуть, так как я уже привыкла к тому, что мои мысли свободно читает Натан. А вот если выяснится, что обо всём, о чём я думаю, слышит также и стоящий напротив лайр, который в отличие от того же Эйнара был мне чужим и совершенно не нравился, всерьёз расстроюсь.

"Нет, он тебя не слышит", - в голосе главы рода Шамран, прозвучавшем в моем сознании, ощущалась улыбка. – Чистокровные оборотни не владеют ментальной магией.

"Ну и чудесно!" – искренне обрадовалась я. – Мне бы не хотелось, чтобы этот тип имел доступ туда, где ему совершенно делать нечего.

«Ему - нечего, с этим не поспоришь, а что ты думаешь насчёт меня?»

«Да ничего. Ты, как недавно изволила выразиться моя кошка - «свой», и я полностью с ней согласна».

Старший родич на это замечание лишь хмыкнул, но стало ясно, что ему были приятны мои слова. Что я не считаю его посторонним.

- Эйнар, прекращайте ваш мысленный треп и давай обсудим открывшееся перспективы. То, что у тебя обнаружилась наследница женского пола, многое меняет! - прервал моё общение с дедом тот, кто не мог вести ментального разговора и потому оказался временно не у дел.