Однако, я забыл как дышать, когда минутой позже, через всю аллею пронеслось голосом полным правительственного тона: Леди Загандор, я приглашаю вас на аудиенцию ближе к вечеру. Будьте готовы в восемь, я пришлю за вами.

Что значит аудиенцию? То есть, я прекрасно понимаю, что это значит. Почему в восемь вечера? Это слишком поздно для уважающей себя незамужней леди. Она же ответит: нет?

— Я счастлива, мой лойд! Ждать буду с нетерпением.

Всё. Душить буду медленно. Смотря как она мучается. Совсем забыла о приличиях, ведьма!

Я на императора посмотрел. Он провожал мою ТийрРи таким пронизывающим взглядом, что решение убить ведьму отошло на второй план, а на первом возникло желание убить лойда.

— Что то в ней есть, как думаешь, Дайкар? — Вопрос императора прозвучал столь неожиданно, что я не успел даже подумать, прежде чем ответил.

— Однозначно!

И тут же пожалел о сказанном. На меня уставились и Зейла и капитан, а на губах моментально оглянувшегося лойда Раздахри расплылась довольная улыбка.

Никто ничего не спросил. Лишь Зейла прикусила губу и порывисто отвернулась. Больше она на меня не посмотрела ни разу, до самого окончания знакомства императора с избранными. А я желал только одного, быстрее уйти. Вернее, наконец покинуть лойда и направиться к ТийрРи, чтобы напомнить ей чью роль она играет и как себя должна вести истинная принцесса.

— Это позор! Это полный срам! — Я рыдала в подушку. Слезы лились ручьем. Мне так стыдно никогда не было.

— Да ладно, не голая же! — Пыталась успокоить меня ГэйДи.

Диззи принесла успокоительный сбор и теперь сидела сжимая в руках кружку с жутко пахнущим снадобье.

—Успокойтесь леди, как вы перед императором предстанете с опухшими глазами?

— Опухшие глаза не самая большая моя проблема. — Шмыгнула я носом. — Да я же теперь перед ним сквозь землю провалюсь. Я в лицо лойда смотреть никогда не смогу.

— Смотреть ему в лицо совсем не обязательно, — поправила меня ГэйДи. — К тому же неприлично прямо на мужчин смотреть. Радуйся, что подьюбник остался. А то бы вся филейная часть…

Ооо! Что с того подъюбника, он же… Прозрачный!

Я зарыдала пуще прежнего. Всхлипнула давясь воздухом.

И вдруг слезы высохли. От злости внезапно вспыхнувшей в оскорбленном сознании. Это все ракрах виноват! Он меня порывисто поднял и я осталась вся раздетая в его руках. Мама дорогая! Я стояла раздетая в руках темного мага! Матушка Мари сгорела бы от стыда за свою подопечную. И как у Дайкара так получается, что не сделает все мне во вред. И главное, вины за собой не чувствует. Вот же… Недопроклятый. Выставил меня посмешищем.

Я яростно ладони в кулаки сжала. Глаза непроизвольно сузились. Мало ему ушек эльфийских! Да я этого ракраха…

— Леди Харсия, — напряженно пролепетала Диззи. – Мне ваш взгляд совсем не нравится.

Я лицо ладонью вытерла и поднялась с кровати. Забрала у служанки снадобье и выпила залпом. Полно плакать, слезами горю не помочь.

— Ты лучше подумай, что на аудиенцию с императором оденешь, — с томным выражением на лице проговорила ГэйДи и тут же тяжко вздохнула. — Меня то он не пригласил.

— А тебя ждут великие открытия и далекие миры. — Напомнила я направляясь к зеркалу.

— В далеких мирах нет лойда Раздахри, — сокрушенно проговорила подруга.

Я на неё недоверчиво покосилась. Интересно, отчего это у довольно адекватной ГэйДи крышу при виде императора снесло? Вспомнились леди Оливии, лойд может использовать свое магическое воздействие. Вполне возможно. А как остальные девушки смотрели на него! Ох… Да что простые избранницы, себя помню. От вида солнечного сиятельства чуть у самой рассудок не сдвинулся. Это хорошо, я сразу об его неуважение споткнулась собственным самомнением, а потом мне его в грязь втоптали. Не до любви мгновенно стало. Теперь не знаю в какой угол от императорской особы прятаться. А ведь еще и на аудиенцию нужно идти.

Я размышляла смотря на свое отражение. Жуткий скажу вам вид у меня был. Глаза красные, нос и щеки от слез распухшие и тоже красные. Лиф выглядывает сквозь порванный верх некогда хорошенького платья. Низ… Ой, зато у меня ножки замечательные. Их то я не изменяла. Вот прям загляденье, а не ножки. Которые видели все присутствующие на знакомстве, даже избранницы со слугами.

Я уныло носом шмыгнула. Вот тебе и осталась незамеченной.

«И как теперь перед лицом солнечного лойда представать?»

Я смотрела на себе в отражение.

«Собственно, почему аудиенцию назначали так поздно? — Невесело усмехнулась. — А во сколько её назначать девице, которая буквально разделась перед очами императора в первую же встречу».

Нахмурилась. Нервно сложила руки на груди.

— Ты что-то задумала? — ГэйДи поднялась.

— Обезопасить себя! — Холодно резанула и повернулась к служанке. —Диззи приготовь темно фиолетовое платье, глухое, с рукавами. Хочет император интимной встречи, будет ему…

Дверь распахнулась неожиданно громко, испугав моих девушек. И только я была совершенно уверенна кого увижу. Даже не вздрогнула. Медленно повернулась к внезапному гостю.

Вы быка разъярённого видели?

— Признайтесь, Дайкар! — Я ему и слова не позволила сказать первым. — Вы моё наказание от тёмных богов?

Он воздух громко выдохнул. Явно целую речь мне заготовил, а тут я его перебила. Но в себя он очень быстро пришел.

— Вон! — Произнёс тихим глухим голосом, но с таким выражение лица, что Диззи и ГэйДи мигом скрылись за дверью. А маг ко мне направился.

Я бегом бросилась за кровать. Схватила подушку пытаясь скрыться от явно неправедного гнева ракраха.

— Эй, эй, вы тут поосторожнее. Лойд не простит, если вы его избранницу покалечите.

— Да что вы говорите? — Он остановился, подушку у меня из руку вырвал и отбросив её в сторону глянул на меня уничтожающе. — Вы не избранница, вы ходячее недоразумение. Император мне должен будет «спасибо» сказать, если я избавлю его от такого наказания.

Я обиделась. Вот правда. Это сам маг виноват, а меня еще и оскорбляет. Руки в боки поставила.

— А вы наглец! — сказала сузив глаза.

Маг в шаге от меня остановился. Бровь одну угрожающе изогнул. Кстати, бровки у него черные, а волосенки светленькие. Исправить нужно. Создать, так сказать, полный образ.

— ТийрРи, вы дура! Беспросветная, — хрипнул маг.

Я воздухом подавилась, глаза огромными стали от такого оскорбления. Так, так… Я быстро начал вспоминать чем бы еще зарвавшегося мага проклясть.

— Даже не думайте! — Он мне пальцем пригрозил. — Кстати, вы знаете, что уважающие себя леди на встречу с мужчинами поздно вечером не ходят.

Еще бы! Я знала. Но молчала, проклятия в памяти перебирала.

Маг ко мне опасно близко стоял. Я попутно вспомнила, что так и не переоделась. Поправила сползающий верх платья, пытаясь прикрыть ажурный лиф.

— А вы знаете, что уважающие себя лорды не врываются в комнату к едва одетым леди.

— Вы не леди! — Гаркнул ракрах.

Я пунцовыми пятнами покрылась.

— Так и вы, судя по всему, не лорд! — Парировала яростно и добавила. — Ракрах недопроклятый.

У мага зубы скрипнули.

— Не стоит выводить меня из себя.

— Вы и так не в себе. Даже внешне.

Я никогда не видела злого ракраха. Я, собственно, до Дайкара вообще ракрахов не видела. И судя по всему уже и не увижу. Потому как он угрожающе надо мной навис. А я вдруг отчетливо поняла, что мне конец.

— А хотите я попробую вас в нормальный вид привести, — пискнула, голову руками прикрывая. Голова у меня самая нужная часть тела. У меня в ней мысли и заклятия с проклятиями хранятся. Ведьма без головы не ведьма.

— Не сметь, больше пробовать! — Успел воскликнуть маг.

Поздно. У испуганной ведьмы руки вперед мозгов работают. Я вот прям как была в неудобной позе с руками над головой, так пальчиками и пошевелила. А природа вокруг императорского замка благодатная. Очень быстро на мой ведовской приказ откликающаяся.