Наконец Шахрай расслабленно откинулся на спинку кресла. Ментальное воздействие стало заметно слабее, а я смогла дышать свободнее.

Император сложил руки на подлокотники.

— Последний раз когда я видел вас, милейшая леди Харсия, вы были совсем крохой. И единственное, что я запомнил, это ваши глаза. Уникальные кристальные озера, точно такие же как у вашего отца. Посмотрите на меня, прекрасная леди. Я снова хочу увидеть это чудо природы.

Ага, сейчас же. Смотреть на мужчин нельзя. И вообще, я ведьма и прекрасно понимаю, что не мои уникальные глаза интересны императору. Воздействие. Лойд не может сломить меня ментально. Через взгляд это куда проще сделать. И неизвестно справится ли тогда родовое украшение. Потому как сила исходящая от императора была просто колоссальна. Ну уж нет. Никому не позволительно ломать ведьму. Сжигать да. Тут уж не поспоришь. А сидеть и пытаться ей в голову залезть… Нет, батюшка драконий монарх, своей головушкой наслаждайтесь, а в мою не лезьте.

— О, мой солнечный лойд Раздахри. Я не смею поднят на вас взгляд, вы слишком лучезарны, чтобы простая девушка могла смотреть на вас.

Надеюсь, не слишком вызывающе вышло.

Он закашлялся.

— Утром вы были более смелы, леди.

Ох, это утро! Одно воспоминание разом заставило мои щеки заалеть.

— Это было роковое и крайне неприятное стечение обстоятельств. И я очень сожалею, что подобное происшествие заставило вас думать будто я готова на большее.

В комнате повисло тяжело молчание. Зачем я это сказала?

Послышался стук пальцев по подлокотнику. Император недоволен. И судя по сгущающемуся вокруг меня воздуху очень раздражен. А на что он рассчитывал? Я, кстати, на аудиенцию сама не напрашивалась.

— Перестаньте смотреть в тарелку, она скоро лопнет от вашего взгляда. Посмотрите наконец на меня, Харсия. Иначе у меня возникает ощущение, что я вам противен.

В чем то он был прав. Я все еще не могла отделаться от мысли, что вот сейчас император схватит меня, кинет на пушистую шкуру и под треск дров и тусклого света свечей… Мой взгляд невольно скосился на место перед камином. Я нервно сглотнула. Сцепила пальцы.

— Странно, леди Харсия, я до этого момента не замечал у вас косоглазия, — начал сердится император.

Я рукой незаметно провела по складкам платья. Там, в небольшом потайном кармашке, у меня лежал листок травки. Хорошей такой травки. И я ею обязательно воспользуюсь, если… Я посмотрела на императора. Вопреки моим ожиданиям он улыбался и как же ему это шло. У него правда был сиятельный вид.

— Если я вам неприятен, леди Харсия, то почему же тогда вы согласились на столь позднюю встречу?

Все это было сказано очаровывающим голосом.

— Первое правило, никогда не перечить, — выдавила я растерянно.

Его улыбка стала еще шире.

— То есть, если я сейчас вам предложу раздеться…

Уж не знаю какого он ответа ожидал. Но я разом прикинула как запускаю руку в кармашек, заговоренная травка летит в императора и… Я бегу. Кстати, не сомневалась, что к Дайкару. Почему бегу? Потому что меня глубокие сомнения терзали в том, что заговоренная травка сработает. Все-таки на драконах я свои проклятия еще не отрабатывала. Может у них иммунитет.

— Я посчитаю это оскорблением и покину ваш замок, прежде оповестив о том, что глубоко разочарована нормами императорского двора. А извещу я об этом ближайшую прессу. Думаю, народу будет очень интересно узнать о низких пристрастиях императора.

Постукивать о подлокотник лойд перестал. Как и улыбаться. Он вообще стал похож на застывшее изваяние. Грозное и пугающе молчаливое. По глазам видела изжарить меня хочет, медленно, по кусочкам. Но сдержанности императору было не занимать. Что полностью разбивало мое мнение об огненных драконах. Он выдержал паузу и сжав подлокотники, холодно произнес.

— Я бы никогда не посмел, воспользоваться невинной девушкой. Если бы только вы сами не пожелали большего. А вы пожелали!

Подо мною стул пошатнулся. Глаза мои распахнулись став огромными. Что же за вечер такой, каждый мужчина пытается меня оскорбить.

— Я? — Моему изумлению не было предела.

— Вы, — спокойно ответил лойд. — В полдень на аллее вы слишком яростно пытались показать себя.

Показать себя? Вот значит, как император воспринял мое несчастное положение.

— Практически из платья выпрыгивали.

Я порывисто встала.

— Хватит! Вы вдоволь натешились. Я не позволю делать из без того унизительную для меня ситуации еще и оскорбительной.

— Я вам не позволял встать! — Сощурил глаза монарх.

— А мне и не нужно позволения. Вы перешли грань. И если у вас ко мне больше нет вопросов, я пойду. Не дай темные боги возжелаю большего. Разве лойд перенесет подобное? О нет! Вы же слишком учтивы и благородны. Я даже удивлена, что девушка позволившая себе подобное показательное представление, снискала вашего пусть и низменного, но расположения.

Развернулась и направилась к двери.

— Вы уходите?

— Да! — Я повернулась гордо голову подняла. — Я покидаю замок. Мне противно даже думать, что вы могли себе позволить прикоснутся ко мне.

Синие глаза императора стали алыми. В воздухе запахло жаренным. В прямом смысле. От того, что лойд поднялся, взял в руки яблоко и то запеклось в его ладони.

— Сядьте на свое место, леди! Я не позволял вам уходить, и тем более покидать замок.

— Даже не надейтесь. И перестаньте меня запугивать. Пуганные мы.

— Вы совсем забыли о приличиях, леди Харсия.

— Ооо! — Я глаза закатила. — Это кто мне о приличиях говорит? Да и о них ли мне думать, если вы приняли меня за доступную девку. — Произнесла едва сдерживая клокотавшую в груди ярость.

— Сядьте! — Рявкнул лойд. Я услышала, как щеколда на двери позади меня со стуком захлопнулась.

Все, я в ловушке. Громыхнуло кресло упавшее от того, что лойд слишком порывисто поднялся. Он даже внимания не обратил на него. Большими шагами император направился ко мне.

«Мать моя нечистая! О, темные боги, защитите свою неразумную ведьму! А я вас никогда, никогда, никогдашеньки проклинать не буду». Боги молчали. Собственно, как всегда, когда меня убивать кто то собирался. Что ж, снова придется только на себя надеяться.

Я торопливо нащупала травку в кармашке и швырнула её между собой и императором.

Лойд остановился. С удивлением посмотрел на травку. Та возгорелась прямо у его ног и потухла оставив вместо себя лишь пепел. Монарх на меня с удивлением воззрился.

— Леди Харсия, что это?

А я на лойда с интересом смотрела. То есть вот вообще никак не отреагировал на мое уникальное зловещее заклятие успокоения? А как же обморок? А глаза закатить? А заснуть драконьим сном, или хотя бы просто мужицким?

Эх, и все же я была права, на драконов ведьмовские штучки видимо не действуют. Зато теперь стой перед ним и доказывай, что я не… Ой. У императора вопрос в глазах алым горел.

— Так-с… — Я руки за спину убрала. Кротко глазки в пол опустила. — Испугали вы меня лойд сильно.

— Я спрашиваю, что вы мне под ноги бросили? — Строго поинтересовался суровый монарх.

Вздохнула. Помирать так с музыкой.

— Я в академии лекарство училась, — врала самозабвенно. Хотя почему врала? Харсия действительно училась в академии. Я просто немного приукрашивала события жизни принцессы трех государств. — Учила лекарство. У меня очень хорошо получалось. А тут вы со своим крайне непристойным предложением. Отказать не могу. Согласиться страшно. Вот и… Это успокоительное. — Торопливо выдала. — Я подумала, если до этого дойдет, то усыплю вас и уйду. А поутру уж решу, как быть. Я буду с вами честной, хотела сбежать, так страшно стало.

— Далеко бежать думали? — Полюбопытствовал лойд приподняв одну бровь.

— Домой.

— Я бы вас там нашел.

Угу, как же ищи ведьму в поле. Я бы бежала так, что пятки сверкали бы. С ракрахом на пару. Вот только как оказалось побег был лишь моей утопией. Дракон, вот он, передо мною. Дверь позади закрыта. А мое ведьмовское искусство попросту не срабатывает на солнечном лойде. Я несдержанно поежилась.