— Ого, а я думал мы только перешеек получили, — Великий князь вслух выразил то, что крутилось у меня в голове.

— Панамский канал — это публичная часть соглашения, мы бы не стали брать на себя столь невыгодную головную боль, так как понимаем, что Британия не уступит важный для ее колоний стратегический объект, — ответил Канцлер, — Но в обмен на защиту испанских колоний с севера, королева Изабелла дополнительно предоставила нам право концессии на земли вдоль западного побережья Южного Материка.

— Ммм… все побережье? — уточнил генерал-адмирал Чернышев, для него это вопрос военно-морских баз и охраны огромного морского пространства.

— Именно, от Панамы до Огненной земли, — ответил Самодержец и добавил, — Более того мы вольны осваивать территории вглубь джунглей, настолько, сколько сможем взять.

— Ничего себе перспективы! — подивился цесаревич.

— Сложная территория, испанцы за сотни лет не смогли ничего придумать, однако в высшей степени заманчиво, — задумался князь Трубецкой.

Для него сухопутная операция в условиях враждебной флоры и фауны являлась полным кошмаром. Тем более в русской армии недостаточно опыта и сил готовых к действиям во влажных жунглях, это совершенно другие требования к амуниции, вооружению и личному составу. Придется переделывать даже штатное расписание боевых единиц, работы вагон!

— Сложно, но оно стоит того, для Российской Империи владения в Новом свете — самый настоящий прорыв, мы уже лет двести как достигли потолка на материке, а новые, обширные колонии дадут возможность для развития державы на сотни лет вперед, — Самодержец продемонстрировал настоящее стратегическое мышление.

— Испанцы провели ряд геологических исследований, мы перепроверили их изыскания и получили ошеломительный результат, — продолжил доклад князь Лопухин, — Если все подтвердится, то вокруг Каракаса залегают гигантские месторождения нефти, цифра просто невероятная, это в три раза больше, чем все что есть в Российской Империи.

— Боже!

— Колоссально!

— Ооо! — открыли рты все присутствующие.

— Не все так радужно, нефть тяжелая, требуется много инвестиций как в добычу, так и в переработку, Испания такой проект просто не тянула, тем более рядом располагаются базы Роял Нави и Французская Гвиана, каперы Карибского Моря легко уничтожат все вышки и уведут танкеры, — Самодержец немного снизил градус эйфории.

— В горах западного побережья обнаружены запасы золота, серебра, меди, цинка, олова и прочих металлов, по ряду позиций это до трети мировых ресурсов, — тем временем продолжил Канцлер, — Правда там с освоением совсем непросто, месторождения расположены в аномалиях, инфраструктура полностью отсутствует, а помимо враждебной флоры и фауны свирепствуют воинственные аборигены, вооруженные отличным магическим оружием.

— Допустим джунгли сожжем, туземцев приведем к покорности, но что с логистикой? — князь Трубецкой задал справедливый вопрос, — Куда будем сбывать все это богатство? Северные колонии Британии самодостаточны, более того как раз-таки экспортируют нефть и металлы, нас ждет ценовая война и препоны на морских путях, которые контролируют Винчестеры.

— А вот этим мы и занимались все это время, — улыбнулся Петр Романов, — Проект вынашивается давно, сырье необходимо для растущей промышленности Поднебесной, стран Юго-восточной Азии, Индонезии и Филиппин,от этого и будем плясать.

— Уйти от Атлантики в Тихий океан! — осенило графа Чернышева.

— Именно, старая дорога в Европу уж слишком сильно контролируется лайми, правда они и в Тихом Океане сильны, но вместе с Поднебесной можем побороться, — кивнул Самодержец, — А там в перспективе товары пойдут из Китая в Европу по сухопутному коридору, естественно через нас, или морем, тут станем всемерно продвигать более короткий путь через Арктику, а Балканы и прочее охватим за счет контроля над Гибралтаром.

— Масштабно! — Анна широко открыла глаза, впечатленная размахом.

— Сколько инфраструктуры придется строить? Это не только колонии, но и Дальний Восток и весь Север всколыхнет, — прикинул Великий Князь.

— Проект планировался к реализации в течении полувека, но благодаря присутствующему здесь молодому человеку сложилась невероятно уникальная ситуация, — Самодержец хитро подмигнул мне.

— Ммм… — начинаю понимать, о чем идет речь.

— Во-первых, Манчжурия — это морские ворота для востока Поднебесной, Коре и Страны восходящего солнца, без нее трудно представить железную дорогу в Европу или Северный морской путь. Во-вторых, без контроля над Гибралтаром, торговля с восточной Европой оказалось бы весьма ущербной и ее в любой момент могли перекрыть жадные лайми. В-третьих, османы контролируют альтернативный путь из Поднебесной в Европу, там и проливы, и сухопутная дорога через Персию, однако Ширван и степи Центральной Азии позволят нам принять участие и в этом проекте. Ну и, в-четвертых, панамский канал и владения в Новой Испании — это ключ к тихоокеанским морским путям.

— Миша? — опять не сдержалась одногруппница, но быстро замолчала, кажется, ее ткнул в бок Цесаревич.

— Именно, — улыбнулся Самодержец, — Граф Соколов за короткий период сумел спонтанно захватить все ключевые точки глобального мегапроекта, здесь и железнодорожная «Хорда» от Азии в Европу, и Северный морской путь, и Транстихоокеанская торговля!

— Учитывая все это, владения графа Соколова становятся лакомым кусочком для всех сверхдержав, включая даже ближайших союзников, не удивлюсь если Пекин позарится на эти земли, ставки слишком высоки, — продолжил Канцлер, а у меня екнуло на сердце, — Пока немногие связали владения короля Гранады и глобальные проекты Российской Империи, слишком быстро все произошло. Однако, как только начнем инвестиции земли Михаила, он немедленно окажется под большой угрозой.

— Проблему требуется решить, до того, как начнем, — произнес Император…

— … и честно сказать, моей первой мыслью было поженить Мишу и Анну, — ошарашил всех Самодержец.

— Ой! — мгновенно покраснела принцесса.

— Вот это номер, — улыбнулся Цесаревич, шутливо толкая сестренку в бок.

— Ну ты Петя даешь! Ха-ха-ха!!! — откровенно заржал Великий князь, и тут же перефразировал, учитывая официальный характер встречи, — То есть нифига себе Петр Иванович вы завернули!

— ХААХААААА!!! — ничуть не стесняясь в голос дрогнули все присутствующие, кажется, не смеялись только мы с Анной.

— Высокая политика, понимаешь! — воздел указательный палец князь Лопухин.

— Чего только не сделаешь ради Отчизны! — патетически прогудел граф Чернышев.

— Не с того начали, а где полцарства и коня герою? — подначил генерал-фельдмаршал Трубецкой.

— ХАХАХАААА!!! — в этот раз не удержался даже Самодержец.

— Весело им, Злата с Хуаной мне все косы выдернут, да и Лидку жалко, — тихонько пробурчала принцесса Анна, этот момент уловил только я, прочитал слова по губам. Хотя барон Корф и Канцлер тоже мастаки на такие штучки, большие профессионалы своего дела. За меня то «помощник» все сфотографировал, сопоставил с прежними разговорами и идентифицировал каждый звук.

— Однако по зрелым размышлениям пришли к выводу, что даже такого союза будет недостаточно, британцы учтут, что Соколов мой зять, но своего не оставят, — Романов сменил тон на более серьезный и удивил еще раз, — Тем не менее есть один вариант, который сейчас предстоит обсудить, предлагаю провести процедуру усыновления Михаила, причем с проведением Ритуала единения крови!

— Ого!!!

— Твою мать!

— А как потом будем объяснять? — загудели вельможи.

— Никому, ничего объяснять не будем, пусть строят версии, для нас главное результат! — отрезал Самодержец.

— Свадьба накрылась, а я думал уже избавимся от тебя, — шепнул Цесаревич.

— Как братик, он мне нравится больше, — прищурилась Анна.

— Нормально, в семье прибавление и нянчиться не надо, — одобрительно подмигнул племянникам Великий Князь.