— То есть вы считаете, что в случае начала строительства сможете организовать серию диверсий, полностью остановить перевозку грузов и тем самым препятствовать Романовым? — довольно скептически утонил дотошный принц Крочбэк.

— Канал — это весьма уязвимое гидротехническое сооружение, разницу в уровне воды поддерживают шлюзы, если будем бить по дамбам, то у русских ничего не получится, — заверил руководитель Ми-6.

— Диверсанты и морская пехота взрывают сооружения на суше, русские производят на месте или везут конструкции из метрополии, наши каперы топят их сухогрузы в Карибском море, так можно продолжать до бесконечности, — с видом знатока заявил флотоводец.

— А вы учли Поднебесную и Испанию, их мы тоже блокируем? — не сдавался герцог Ливерпула.

— Мы объявим блокаду исключительно территориальных вод вокруг перешейка, например под предлогом охраны уникальных видов рыб или каких-нибудь тюленей. А если Москва при помощи союзников решит доставить металлоконструкции в Испанские колонии, а потом станет тащить все по бездорожью и непроходимым джунглям, то пусть занимаются, — издевательски заметил рыцарь плаща и кинжала.

— Мне бы вашу уверенность, — неслышно пробурчал принц Крочбэк, с некоторых пор он боялся недооценивать русских.

— В чем тогда смысл всей этой затеи, Романовы не так глупы, чтобы ввязываться в столь безнадежное дело? — резонно заметил Генрих Винчестер.

— Ваше Величество, думаю, что тем самым Москва желает укрепить союз с Пекином и Мадридом, создаст совместное предприятие по эксплуатации канала, организует фонд, задекларирует некие правила торговли, будут лет двадцать-тридцать мурыжить эту тему, пока принц Михаил не окрепнет в своих новых владениях, — высказал мысль глава Форин Офиса.

— Хмм… похоже на правду, — согласился император и тут же спросил, — Как мы можем препятствовать сближению Трастамаров, Романовых и Хуанди?

— Во-первых проект Никарагуанского канала должен стать самым невыгодным долгостроем, который подорвет бюджеты трех стран, во-вторых, можно уличить оператора проекта в краже денег, коррупция в этих странах процветает, мы только немного подтолкнем исполнителей, в-третьих, надо противопоставить Китаю союз Испании и России, последних двоих рассорить будет намного сложнее, — глава Ми-6 выдал заранее заготовленные пункты.

— Для поддержки имиджа на международной арене нам следует публично поддержать проект, дескать он выгоден и Британской Империи, возможно даже подпишем меморандум о сотрудничестве или инвестируем какие-то средства, — предложил хитрый дипломат.

— Хмм… зачем вкладывать деньги в заведомо убыточное предприятие? — ожидаемо возмутился Лорд-казначей, невольно подыгрывая коллеге.

— Чтобы иметь легитимные права на аудит и уличить русских в том, что они обманывают партнеров! — глава Форин Офиса завершил нехитрую словесную комбинацию.

— Это похоже на план, — одобрил Генрих Винчестер, — Публично одобряем проект, тайно саботируем, а ввод нашей железной дороги и вовсе похоронит все перспективы.

— Когда Москва разочаруется в своих заморских владениях, можно поговорить и о их выкупе, — добавил глава Ми-6.

— Сказочники, — еще тише пробурчал принц Крочбэк, он не ждал ничего хорошего от безмерно удачливого Михаила Романова.

Мне понравилась эта земля, думаю, во времена древних тут был самый настоящий рай. Линия побережья с изумительными, чистыми пляжами тянулась на тысячи километров, Реликтовые Рощи помимо чудесных фруктов, ягод, орехов и дичи могли генерировать купол, закрывающий огромное пространство. Еще только разбираюсь, но это какая-то экосистема, которая способна контролировать температуру, осадки и прочее. Причем место как раз подобрали именно так, чтобы легко утилизировать избыток тепла в океаны по обе стороны, или добрать недостающую энергию в холодное время.

Страна вечного лета, плодородная почва, богатая флора и фауна, воды полные рыбой и морепродуктами. Если настроить магические контуры, как надо, смогу обеспечить продуктами едва ли не всю планету! Более того в Реликтовых Рощах произрастает огромное количество лекарственных растений, некоторые экземпляры просто чудодейственные, особенно если принимать в свежем виде. Часть эликсиров имеют не только лечебный, но и омолаживающий эффект, причем не косметический, а прямо реальный, правят ауру, восстанавливают энергетический баланс. Так и вижу санатории на побережье, куда будет стремиться все население Земли.

Пока ношусь по границам, укрепляю энергетическую стену вокруг своих владений, восстанавливаю древние магические контуры. Земля обетованная должна иметь хорошую защиту, иначе завистники просто разрушат этот кусочек рая. Однако одной магией не обойтись, поэтому приручаю местную фауну, магические ягуары и пумы заступают на дежурство, эскадрильи птиц ведут разведку, ядовитые змеи готовят для чужаков горячий прием, молчу про тучи насекомых. Враги должны понять, что сама природа защищает владения Михаила Романова. В принципе можно обойтись без людей, однако это вызовет слишком много вопросов.

Поэтому обращаю свой взор на племена туземцев, пусть часть чудес спишут на них. Дескать принц Михаил подружился с аборигенами, а они помогли ему наладить поставки продуктов из джунглей, взяли на себя охрану границ и все такое. Причем отношение у коренных ко мне вполне лояльное, ходят тут разные легенды, видимо оставшиеся еще с времен древних, я под некоторые мифы вписываюсь лучше некуда. Правда для полного покорения умов и сердец надо бы еще пару громких свершений оформить, тогда стану или Верховным Духом, или мелким божком.

Изгнание ненавистных британцев легло жирным плюсом в мою карму, восстановление священных лесов тоже впечатлило, но для завершения образа не хватает пары деталей. Как вариант одарю туземцев современным оружием, добавлю чудесных фруктов, вылечу безнадежно больных. Однако таким путем стану каким-то добродетелям, мессией, а мне нужна власть военного вождя, повелевающего жизнью и смертью! Так что и подвиг следует искать в этом ключе. Ммм… врагов всех извел, может местных вождей и самых сильных шаманов вызвать на поединок? Ага, в итоге получу племена без лидеров, возись потом с бытовыми проблемами рядовых дикарей.

На самом деле подталкиваю себя к отложенному ранее делу, хочу приручить Мерцающего! Причем помимо моего желания пощекотать нервы и азарта охотника, есть несколько объективных доводов для подобного безрассудства. Во-первых, это земля не станет по настоящему безопасной, пока Могучий Ягуар может появиться в любом месте и, если верить рассказам аборигенов, уничтожить своим дыханием целое село. Туристам и капитанам транспортных кораблей такое соседство явно не понравится. Во-вторых, привлекает идея перемещения между мирами, я ведь тоже не местный. Ну и, в-третьих, если удастся подчинить Зверя, в моих руках появится невероятная сила!

Первым делом собрал все легенды и байки о Мерцающем, отсеял совсем уж сказочные рассказы, постарался оставить лишь факты. Хмм… пришел к неожиданным выводам, скорее всего имею дело не с популяцией могучих хищников, а всего с одним единственным Зверем. Просто он перемещается почти мгновенно, имеет много помеченных ареалов, а потому туземцы считали, что на перешейке проживает целый прайд Магических Ягуаров. Появилась еще одна гипотеза, эфирная кошка приходит сюда за энергией, не зря древние разбили на перешейке Реликтовые Рощи, тут много узлов силы, а это видимо изысканное лакомство для путешественника между мирами.

С прошлого столкновения у меня появилось несколько заготовок против Мерцающего, именно они дают надежду на удачный исход всей авантюры. Щит на основе энергии Левиафана прекрасно держит удар Могучего Зверя, теоретически продумал и несколько атакующих плетений, буду комбинировать силу призрачной волчьей стаи и ману, ну и в качестве козырей что-то сочиню для Борзого и Дикого и, естественно, плюс мое самое надежное оружие — петля времени. Получается солидный арсенал, с таким нестыдно начать Большую Охоту. Если потом появлюсь с новым питомцем на Совете Вождей, место в пантеоне мне обеспечено.