Второй вопрос куда более приземлен, требуется создать крепкую экономическую основу для Никарагуанского канала. Не хочу зависеть от трафика британцев, а именно они более чем на половину обеспечивали товаропоток через Панамский канал. У Москвы с союзниками в принципе есть, что развивать на этих землях. Думаю, до трети перевозок займет транспортировка нефти в Поднебесную, еще треть придется на руды цветных металлов, геологи обнаружили богатые залежи меди и олова. Ну и ошарашим всех поставками продуктов из Реликтовых Рощ, восстановленные волшебные леса уже начали плодоносить, урожай невиданный, надо подумать, как его сохранить и доставить…

Планов громадье, поэтому начинаю активно скупать тяжелую технику, оборудование для горнодобывающих предприятий и нефтедобычи, последнее, с учетом моего спроса для Апшеронского полуострова и восточного побережья Каспийского моря, сильно подстегнуло цены на рынке. Плюс размещаю заказы в Нидерландах, Коре и Империи на строительство океанских танкеров невиданных размеров. Дело в том, что стандарты судов диктовала пропускная способность Панамского и Суэцкий каналов, у Никарагуанского будут другие возможности. Еще скупаю сухогрузы и корабли-рефрижераторы, магические продукты лучше всего доставлять к потребителю в охлажденном виде.

Большую часть оборудования и техники стараюсь законтрактовать в России и Поднебесной, потом в приоритете Испания, следом идет Юго-Восточная Азия. В Европе, Коре и у сателлитов Братании приобретаю корабли и станки по наличию, дабы противник не смог заблокировать поставки. Можно было вообще обойтись без лайми, но у меня накопилось немало ценных бумаг, заработанных на Лондонской бирже, продавать их невыгодно, а вот обменять на производственные комплексы, электростанции, технику и корабли вполне приемлемо. Польза со всех сторон, безболезненно выхожу из активов недружественных стран, покупаю готовы производственные комплексы.

Удовольствие не из дешевых, но выигрываю массу времени, учитывая богатые месторождения Нового Света и Никарагуанский канал, инвестиции окупятся едва ли не в первые месяцы. Учитываю, что активность связанных со мной компаний не останется без внимания Ми-6, однако даже не пытаюсь скрыть конечного получателя, наоборот, пару раз якобы по неосторожности целиком засветил цепочку поставщиков. Пусть думают, что принц Михаил сошел с ума от резкого карьерного взлета и бездумно тратит нажитое Романовыми состояние. Со стороны мои покупки на самом деле выглядят форменной авантюрой.

Не решен вопрос логистики, нет рынка сбыта, даже ископаемые еще толком не разведаны, а я уже трачу миллиарды на торговый флот, электростанции, обогатительные фабрики и прочее. Народ бы удивился еще больше, если бы узнал, что под шумок мои трейдинговые компании зашортили ряд сырьевых позиций и акции некоторых топовых корпораций, ценные бумаги других конгломератов, наоборот, скупили по дешевке. По сути, в моих руках сейчас могучий инсайд, поэтому могу легко прогнозировать взлеты и падения отдельных игроков на биржах Поднебесной, Европы и Британии, грех не заработать на этом.

Кстати, Лорд-казначей Британской Империи с помпой объявил об одобрении выпуска облигаций для финансирования проекта строительства железной дороги от Калифорнии до Майями. Бумагам еще до выхода на рынок присвоили высочайший рейтинг надежности и дали гарантии генерал-губернаторства южных колоний Нового Света. Эмитентом выступил консорциум нескольких самых именитых кланов Туманного Альбиона, герцоги и графы поспешили принять участие в выгодном дельце. Финансовым рынкам предложили длительный срок погашения, достойный процент вознаграждения, ну и идею, ведь это будет самый короткий, быстрый и выгодный путь между Атлантическим и Тихим океанами.

Упустить подобный промах нельзя, я ведь в недалеком будущем собираюсь дважды похоронить проект железной дороги. Только в этом случае следует действовать максимально конспиративно, надо не только определиться, как и на чем заработать, но и продумать куда вывести деньги, чтобы след не потянулся ко мне. Однозначно будем шортить облигации, но одной спекулятивной выгоды мало, желательно или нанести Винчестеру серьезный ущерб, или под шумок приобрести что-то ценное. С кондачка такую задачу не решить, ищем, думаем. Есть пара идей, причем они, как ни парадоксально, тесно связаны с колониями близ Великих озер и Францией…

— Какие новости из наших заокеанских колоний? — Генрих Винчестер проводил ежемесячное расширенное заседание правительства. После обсуждения внутренних дел Туманного Альбиона, Индии и Австралии настал черед Нового Света.

— Строительство железной дороги идет ударными темпами, подрядчики выполняют работы с существенным опережением графика, действуют с двух сторон, как мы и согласовывали, используют построенные ими же пути, — взял слово министр транспорта, — Поставки стали и бетона осуществляются местным производствами, также задействованы мощности Австралии, электроника, машины и оборудование доставляются из Метрополии.

— Хватит денег на строительство? Видел, что утвержденная смета значительно выросла в процессе, — возмутился Император.

— Проект сделан наспех, объем геодезических работ проведен не в полном объеме, грызем скалы, строим мосты через ущелья, ведем укрепительные работы в песках, — ничуть не стушевался чиновник, — При этом созданный консорциум обходится собственными средствами, правительство в проекте даже не самый крупный инвестор.

— Облигации «Железнодорожных линий Нового Света» пользуются большим спросом, задержек с финансированием почти нет, мы покрываем лишь короткие кассовые разрывы, — сообщил Лорд-казначей, приукрашая истинную картину.

На самом деле бюджет уже по уши влез в дорогостоящий мегапроект, просто финансист умолчал о том, что государственные фонды сами и выкупают долговые обязательства вышеупомянутого консорциума. Естественно, чиновники получали свою мзду за такое искусное жонглирование миллиардами фунтов из закромов державы. По сути, кланы не вложили ни копейки в стройку, а наоборот поживились за счет казны.

— Ждем не дождемся открытия дороги, текущая стоимость перевозок больно бьет по промышленности колоний, — взял слово генерал-губернатор Новой Англии.

Все заинтересованные лица мощно поддерживали проект, ведь он еще долго будет приносить коррупционерам баснословную прибыль. Кавендиши поставляют стальные рельсы, Сегрейвы монополизировали рынок бетонных шпал, строительный подряд отдали Солсбери, всем нашелся свой кусок, даже на услугах по предоставлению горячего питания сидел один из благородных родов. При таких делах изначальная стоимость выросла даже не в два-три раза, как думал Генрих Винчестер, а вовсе десятикратно.

Однако опытные коррупционеры ничуть не смущались, они умели виртуозно прятать факты. Сделали кучу псевдо-независимых оценок и обосновали часть удорожания. Потом разбили сметную документацию на несколько частей и вторично подали заявку на финансирование в Казначейство, причем отдельные блоки теперь рассматривались как новое строительство. Механизм обмана старый, давно апробированный, все получалось нормально, если заказчик, аудиторы и подрядчики действовали в одной упряжке.

— А что творится на перешейке? — спросил Генрих Винчестер, он в принципе догадывался об игре подчиненных, однако по-другому заставить работать неповоротливую бюрократическую машину не получалось. Если не дать чиновникам обогатиться, проект мог затянуться на десятилетия и в итоге стоил бы казне еще дороже. Тут надо было дать возможность заработать, но и контролировать объем хищений, с последним были проблемы…

— Принц Михаил, кажется, заболел звездной болезнью, рубит с плеча, тратит попусту огромные деньги, — взял слово глава Ми-6, — Например, он купил кучу огромных танкеров, которые не пользуются спросом из-за того, что не проходили через Суэцкий и Панамский каналы.

— Слышал, что в Каракасе обнаружены богатые залежи нефти, может он собрался везти ее в Европу или Китай? — предположил один из сановников.