Сотканное словно из лоскутков государство без королевы Изабеллы должно было развалиться на части, что-то откусят жадные соседи, аристократы начнут тянуть одеяло на себя, вытаскивая наружу древние обиды и утраченные амбиции. По идее Арагон, Кастилия и Леон могли вспомнить, что когда-то были тремя разными королевствами, однако этого не случилось. Герцог Неварский откровенно струсил, гранадцы с самого начала поддержали Трастамаров, французы и британцы не оправдали возложенных надежд. А теперь еще появился решительный ультиматум из Мадрида.

— Это попрание всех наших привилегий! — выкрикнул один из вождей, вечно ворчливый и все принимающий в штыки, особенно указы из Мадрида.

— Беда в том, что королева не задевает права и свободы басков, она даже не трогает кланы, ее Указ касается только нас, — вдруг высказался обычно молчавший сорокалетний воин, многие прочили ему место первого среди равных, но он всегда уклонялся от такой чести.

— Что ты имеешь ввиду? — удивился старейший из Совета.

— Примененное Трастамарами древнее правило касается сугубо лидеров и членов их семей, обычай впервые использовали славянские племена, тогда они звали на княжение родовитых воинов из варягов, но те должны были стать частью племени, а не завоевать новых подданных, — ответил матерый воин, — Мы не уйдем в земли Арагона и Кастилии, как баски, нас заставят совершить ритуал принятия рода и стать неотъемлемой частью Аркосов и Лемосов, в свою очередь Фернандес де Кастро и Понсе-де-Леоне примут обычаи и кровь нашего народа, став отныне вождями!

— Ооо…- растерялся старик и потрясенно добавил, — Я слышал о таком, это древний обычай, его применяют к тем, чья измена не доказана, но и верность поставлена под сомнение, так сюзерены избегали междоусобиц, кровопролития, сохраняли сильных одаренных и не давали магическим Домам зачахнуть, ведь сила любого государства раньше была пропорциональна количеству колдунов.

— Королева сможет применить этот закон, разве он не устарел? — спросил ворчливый.

— Безусловно, этот пункт действует покуда не изъят их Кодекса Кланов, — кивнул сорокалетний воин.

— Но как герцог Аркос и граф Лемос согласились на подобное? Их древний род не будет прерван, но они уйдут в небытие, — задумался Старейший.

— Возможно вельможи тоже как-то провинились перед королевой, поэтому приняли удар на себя, ради сохранения клана, — рассудительно ответил матерый.

— Давайте объединимся с каталонцами и обратимся за помощью к французам? — предложил ворчливый.

— Вифред Боррель вот-вот будет смещен, а законный правитель Барселоны обязан своим спасением Изабелле Испанской, — покачал головой старик, — Что касается Людовика Валуа, то ему выгодно устроить бардак на северной границе Испании, однако объединение северных и южных Земель Басков для него не меньший кошмар, чем для королевы. Он сделает все, чтобы баски проживающие во Франции никогда не стали одним народом с нами.

— Выхода нет, нам придется смириться с неизбежным, этот вариант не самый плохой, наш народ выживет и даже не понесет потерь, а Лемосы и Аркосы через два-три года станут басками, — матерый вождь озвучил нелегкое решение, лидеры должны жертвовать всем ради своих людей.

Получить награду оказалось не так-то и просто. Думал съезжу в Мадрид, потанцую, расслаблюсь, поем вкусной еды, получу свою толику славы и почестей, а по факту даже до фуршетных столиков не добрался. Да и потом не поел, до полуночи раскалывали несостоявшихся киллеров и обсуждали варианты решения проблемы. У королевы осталось совсем немного верных вассалов, учитывая, что против престола пошли самые верные аристократы, поэтому многое легло на моих людей, они заменили юодтгардов на подступах к покоям Трастамаров, обеспечили охрану арестованных идальго.

Многим не понравился передел в Новом Свете, но я с честью прошел первое испытание на этом тернистом пути. Возможно, компромисс получился не самый лучший, однако в создавшейся ситуации трудно придумать что-то более бескровное и быстрое. На время можно забыть о сепаратистах на границе Франции, Три Идальго вряд ли пойдут на прямое предательство и постараются удержать в повиновении басков и каталонцев. Граф Лемос изначально самый порядочный, думаю, дабы искупить вину он надолго возглавит север, станет примером для Понсе-де Леона и надежной опорой трону.

В свою очередь земли опальных грандов окажутся в более или менее надежных руках, Мартину, теперь герцогу Нахера, можно доверять, юный каталонец постарается оправдать надежды и наверстать отнятое вероломными родственниками. К тому же он одинок, без поддержки клана и преданных родов юный Боррель рассчитывает лишь на Трастамаров. С басками немного сложнее, однако, уверен, и среди них найдется пара трезвомыслящих, дальновидных вождей, которые вместо непродуктивного сопротивления станут укреплять свою власть в своих новых владениях, ради семьи и детей.

В общем все на позитиве, осталось разобраться с владениями в Новом Свете, однако львиную долю проблем в этом вопросе берет на себя Дом Романовых. Для Российской Империи это задача первостепенной, стратегической важности, закрепиться в Новом Свете для растущих амбиций Самодержца весьма важно. Ко всему мой статус вице-короля Новой Испании дает определенные преимущества, административный ресурс в современном мире значит немало, логистика, провоз оружия, привлечение наемников, даже навскидку хватает бонусов.

Плюс для моей миссии рачительный генерал Альваре невольно припас оружие, боеприпасы и снаряжение, более того захвачен трофейный транспорт и боевой флот. В этом свете задача закрепления на Панамском перешейке смотрелась довольно просто, права легитимны, сильных конкурентов нет, надо только разогнать жалкие остатки сторонников мятежного адмирала Уртаде де Мендоса. В принципе с такой задачей справятся Корнев и Глазунов, а там и экспедиционный корпус Романовых подтянется, поставит военно-морскую базу и возведет несколько сухопутных крепостей в стратегически важных точках.

— Как идут дела со сбором солдат? — провожу небольшой брифинг перед отбытием в Москву, ребята завершат формирование войска в Гранаде, а оптом отбудут в Новый Свет.

— Рекрутинг мамлюков идет со значительным опережением, новобранцев в разы больше запланированного, весь Сахель откликнулся на призыв Дарующего Воду, однако не все бойцы обучены в классическом стиле, много воинов с оружием-артефактами, требуется время для выработки слаженности и формирования сбалансированных боевых единиц, — доложил Салих.

— Отлично, набирайте всех, те кто не поедут в Новый Свет, пригодятся в Ширване или в Прикаспийских равнинах, — на самом деле воины, привыкшие к пустыни, будут нелишними в моих азиатских владениях, геологи нашли там массу перспективных месторождений, надо осваивать обширные территории.

— У нас тоже все в порядке, войска полностью сформированы, многие присоединившиеся к вам во время походов на Севилью и Мадрид изъявили желание продолжить служить клану Соколовых, потом титул вице-короля автоматическим привлек мелкопоместных дворян, они, как правило, небогаты, но отлично вооружены и тренированы, — взял слово наместник Гранады.

— Замечательно, — одобрительно киваю Баобдилю и поворачиваюсь к Корневу с Глазуновым, — Присмотритесь к аристократам и тем же регуларес, думаю, на их базе можно создать полноценные силы быстрого реагирования.

— Принято, — кивнул Василий.

— Уже поговорил с несколькими кондотьерами, дивизию не соберем, но пару бригад точно можно сформировать, — оптимистично откликнулся Алексей, уверен, его «мишки» уже начали обрабатывать наиболее перспективных бойцов.

— Наши силы опаздывают, людей достаточно, но слишком длинное транспортное плечо, — ожидаемо прокомментировал Дугар Тапхоев, — В целом войскам ойратов и кланов Айсиньгьеро проще пересечь Тихий океан, чем идти через Атлантику.

Мы уже обсуждали этот вопрос, на самом деле тяжело тащить войска через всю Российскую Империю, но в Манчжурии у нас недостаточно кораблей и оружия. По идее должны подключиться Императорские воздушные силы, но для перемещения даже пары дивизий требуется огромное количество рейсов транспортной авиации, там ведь помимо боевых частей необходимы медики, инженерные войска, гражданская техника, в том числе тяжелая и куча другого снаряжения. По замыслу мы вообще собирались взять с собой мобильные укрепления, а это тысячи тонн стальных конструкций, бетона и прочего добра.